屋内一名老者背对着多萝西，他站在窗前，佝偻着背，头发花白。

门被推开发出吱呀一声，老人没有转身，只是拄着拐杖在地面轻点。

多萝西走到他身侧，对方连垂到胸口的长须都是纯白的。

这是一位垂暮的老人。

他侧头瞥了眼来人，苍老深邃的眼中浮现一抹讶异。“稀客。”

多萝西深吸一口气，“弗莱尔死了。”

“……”有黯然之色从眼底一闪而过，即使深居地下，有卡洛琳一众人的帮忙，他依旧掌握着科利特城的动向，弗莱尔的死讯在城中传开的第一时间他就知道了，“他是为信仰而死，神殿会记住他的牺牲。”

“科利特城已经人心惶惶了。他是第一个，但绝对不会是最后一个，你打算再记住多少人？”

老人不回答，只是转过头去看窗外。

有孩童嬉戏打闹着从屋外跑过，稚嫩的脸上是无忧无虑的笑容。

“莱茵城的未来在这里。”

多萝西冷笑：“虚假的阳光，在阴暗的地下苟延残喘也能叫未来吗？”

“他们会离开的，多萝西，耐心一些。”老人沉默片刻开口，“我这把老骨头都有信心等到那个时候，你是长生种，应该更明白这个道理。”

明白什么？如果他打心底相信自己鼓吹的无害论，就不会龟缩在这个地方了。

多萝西心中冷哼。

寄希望于敌人的心慈手软，那跟待宰的牲畜有什么区别，结局不过是慢性死亡。

“我来只为确认一件事，”多萝西紧紧盯住他，不错过老人脸上的任何一个表情，“当年前往王城求援的先遣队——还有没有人活着？”

阴云笼罩莱茵城时，他们尚不知敌人的真面目，争论意见不一。

大部分人赞同了城主的做法——派遣一支精锐人马前往王城新址求援，剩下的人固守城池，启动科利特城赖以生存的守护屏障。

精灵一族拒绝了这一提议，他们生活在城郊外的群星森林，对科利特城并无太多牵挂，自由是他们的天性。

更何况科利特城本就因与王城概念不合决裂，自王城搬迁后已经失去了联系，此去求援希望渺茫，与其困在城内坐以待毙不如主动寻找新的家园。

为启动屏障，时任族长的多萝西主动请缨殿后，剩下三十名族人先行集结向王城旧址搬迁。

但他们低估了一切，在不明力量下，数十年来为科利特城抵御无数风沙的守护阵竟成了困缚住整个城池的最大阻碍。

屏障启动的一刹那，再没有任何人能逃离这座城。

无论是精灵一族，还是前往王城求援的先遣队，全部都失去了联系。

“没有。”老人叹息。

先遣队里有他唯一的子嗣，如果不是因为追随他被流放到科利特城，他的孩子迟早会成为王城里最强大的圣骑士。

也正是考虑到这点，老人才同意儿子担任先遣队伍的领队，他相信即使求援无望，王城的老熟人们也会妥善安置好他们。

也许先遣队才是最后的希望，留在科利特城的都只是弃子，但他不能告诉任何人……

老人悠悠，语气里甚至带了一点艳羡：“你们精灵一族是唯一的幸运儿。”自由的，无需像他们困于一隅，忧心着未来。

多萝西手指骨节用力到发白，指甲抵着掌心几乎要掐出血来。

如果自由的代价是全族濒临覆灭，这也算得上是幸运儿吗……

“尖耳朵姐姐，你要走了吗？”

百无聊赖的女孩巴巴望着木门，一见多萝西出来就兴冲冲地跟在后面，像只喜鹊一样叽叽喳喳，“外面好玩吗，我可以跟你一起出去吗？”

多萝西步履匆匆，追了一整条小路的女孩终于意识到对方此时心情不佳，上扬的语调低落下来。

“姐姐……你下次来的时候，能陪我说说话吗？”

多萝西攥紧胸前的新吊坠，干涩地挤出来一声“好”。

不会有下次了。

时间只会消磨掉科利特城所有人的意志，谁也无法确定未来会如何发展，谁也不能保证自己的选择是对是错。

多萝西唯一知道的是，如果她再不出去，她会成为种族的最后一人。

精灵一族决定迁徙时会通过仪式催化母树枯萎，直至剩下最后一根枝条，由长者用心脏滋养，直至寻找到合适的生存之地栽下，实现母树的迁移。

多萝西本意只是看时年拥有在荒漠行走的能力，才没忍得住安排能自由出入城池的玩家前往约定的地点，希望能得到族人的讯息。

但玩家却带回了未能发育的母树枯枝，和族人近乎诀别的话语。

她等不了，她的族人们也等不了，既然没有人能救她的族人，那就由她来打破这层拘束着他们的守护屏障。

即使代价是她难以承受的。

总不会有比种族的灭亡更让人痛苦的事情。

这层屏障不过几十年历史，即使创造法阵的人已经入土，作为参与者，多萝西依旧能清晰地回想起每一份原材料，她不懂炼金，但万物相生相克，寻找到与它相冲的材料抵消力量，是她目前唯一能做的尝试。

而这第一份材料的收集，她已经交给为她带回族人消息的玩家来做了。

只希望对方能快一点，再快一点。

——

【已解锁特殊副本】

【熔火蚁洞窟[首通]：6人】

【准入条件：平均等级≥16级】

【当前等级不满足，建议提升等级或邀请更强力的队友共同探索】

时年现在是11级，按这个本六人合计96级要求来算，他得找5个平均17级的队友才能进去。

那么问题来了，多萝西任务只提供这个坐标点，触发了新的副本，但就像上次的任务一样，没有任何的提示，他是通完副本就算完成，还是说副本里会掉落什么特殊物品，甚至是整个副本的掉落他都得交给对方？

17级在游戏里是高级玩家梯队了。

如果是第一项还好说，首通诱惑之下，时年大可以直接在论坛招募强力的临时队友。

如果是后两者，意味着他必须保证副本的掉落都在自己手中，公共掉落可以由队长分配，其他掉落都是由玩家采集直接进入背包，即使时年用钞能力雇佣悬赏也难保招募来的队友藏私。

就算他说什么“交完任务剩下的还给你们”，野队队友也必定会担心自己打白工，玩家之间的信任本就脆弱，他去哪里能找到合适的队友人选……

滴滴——

【私聊-五仁月饼：大佬有空吗，来88线铁匠铺，长明锻造出蓝弓了】