牢狱门口，焦急的阿菠终于等到了卢康颜。看她凝重的表情，阿菠愈加没底，语气也多了几分迟疑。

“他……”

“他，身受重伤，已经全然不是你记忆里的那个人了，他不希望让你见到他现在的样子。要不要进去，由你决定。”

卢康颜让开路，阿菠望向里面，通道昏暗，像是将熄灭的火堆，被燃尽被吞噬，她的神情，从不安惶恐，到悲伤痛苦，再苦涩决然。

还是进去了。

卢康颜和薛裳理蹲在门口的墙根，低声交谈着，“方言大哥死前，说了一些话，我一直没想明白，直到刚才，赤根说不是他们杀了方言大哥他们，也就是说，有人特意要方言大哥性命，同时又掩盖在马匪的事情之下。”

“如果他，他们一伙人扯谎呢？”

卢康颜摇摇头，“他们已经认罪，刑罚已定，没必要在此等事上费心思，对他们没任何益处。况且，通过阿菠的到来，赤根想见又不敢见她，更没必要欺骗我们。”

“也就是说，方言大哥的死有蹊跷？”

“我是这么觉得的。方言大哥身世简单，为人又好，又没有仇家，我怀疑，是因为我爹。”

薛裳理的神情微微凝重，问道：“接下来怎么办？”

“我爹出事时随行的人，都找不到了，我想去出事的地方，可能会找到什么线索。”

“我跟你一起。”薛裳理立即说道。

卢康颜望过去，见她眼神坚定地看着自己，笑着道：“没说不带你。”

过了一会儿，薛裳理突然说：“如果在清水镇，没有邵公子的话，我也是这般下场对吗？”

卢攥了攥手，又松开了，“其实我刚才说，人命钱财不能抵，杀人偿命之类的，不过风凉话罢了……我是不是很虚伪？”

“我不这么觉得。”

“有钱能使鬼推磨，官大一级压死人，这些话，你以后会慢慢领会到。人命的难能可贵呢，以后也会见识到的。”

薛郑重地点点头。

“卢姑娘，要换班了。”邵成手下说道。

“好，我去喊她。”

卢康颜走进去，隔着牢门，阿菠正细致地为里面的男人梳妆，此时的赤根虽然仍带着伤，但已经能看出人样了。

她微弱地叹了口气，发出轻声打断他们，“阿菠，到时间了。”

阿菠的手一顿，挤出一个“好”字。

她哭红肿胀的双眼深情地望着赤根，嘴角是上扬笑着的，但眼底的泪还在流，她摸了摸他的脸庞，轻拢他的头发，跟他说了最后一句话，是告别，也是结语。

“我走了。”

赤根看着阿菠的一举一动，直到她走到卢身旁，他费力地跪在地上，向着卢康颜的方向，“对不起。谢谢你。”

卢康颜抬抬嘴角，最后说道：“黄泉路上，跟死去的人一一道歉吧。”

阿菠走在卢康颜身后，牢房里传出赤根的呐喊，“阿菠！好好活！”

出牢房走了很远，阿菠才放声大哭，不能自已，她别过脸去，身体剧烈地抖动，手攥成拳抵在口处，咬着牙闭紧双眼，但泪还是止不住个止不住。

原来痛苦是可以具象化的，清清白白体现在一个活生生的人身上。而那人已像是抖落的筛子，溃不成形。

“他……他第一次杀人，是，是因为我，为了救我，那个人，那个人要□□我，赤根，赤根为了救我，才失手，杀了，杀了他……”

这时，卢康颜才理解为何赤根会说，回到最初，他还是会杀人。

年少时青梅竹马的少年，成了穷凶极恶的阶下囚。彼此相依相守的青葱岁月成了再无法触及的过去，人就这么被推搡着往前去了，丢了对方也丢了自个儿。

苦与难没有将人儿推向幸福的彼岸，奔赴着裹挟着顺从着。没得选，有得选，不过转眼之间，再重逢，只剩天人永隔的命数了。

从邵成手下那儿得知，他和秋崇还没有回来，于是卢和薛二人等阿菠哭够了，冷静下来了，先行一步坐马车送她回去。

阿菠站在家门口许久，这个破败又风雨飘摇的家，卢康颜望着她的背影，不知从何安慰，最后说了句，“记得他说的，好好活。”

阿菠没有回身，点点头，微昂着头颅进去了。

这是卢康颜倒数第二次见到她。

返回住所，秋崇他们已回来，邵成也在此处过夜。

“……公子喝了多少这是。”

“那我哪儿知道。”

“我怎么觉着不是真醉。”

另一人踹了一脚那人，手里的热水盆晃悠了晃悠，“说什么话呢！”

“不是！我就觉得，公子不是这种……”

卢康颜听了一耳朵，便回房休息了。

寂静中，脑海里的声音逐渐放大，扰得她无法安宁，辗转床榻怎么也睡不着，于是又出来晃悠，最后爬上了屋顶。

夜色阒然，传来有人缓步行至的动静，卢坐起身，看到是秋崇。

她从身旁摸了一颗小石子，丢了下去。

秋崇停下脚步，看了眼地面，又抬头，看到卢康颜正坐在房顶上冲着他微笑。

卢康颜双手垫在头下，望着高远的天，秋崇坐在她旁边，胳膊搭在膝盖上。

两人周围静悄悄的，点点星辉点缀着夜色，时间的流逝似乎都变得缓慢了。

“跟那时候好像呀。”卢康颜感叹道。

秋崇回头看向她，“什么时候？”

“我爹的葬礼结束后。”顿了一下，她接着缓缓诉说：“你和梁燕也走了，我整日无所事事，经常半夜爬上房顶，躺着看天上，就是在房顶，意外发现他的死有蹊跷。兜兜转转，一切，好像又都回到了原点。”

此刻的夜，和那时的夜，相像又不像，星空下的人，也还是那时的人，但总觉着，时间带走了一些无法言状的东西。

片刻后，秋崇问道：“和赤根的见面，出了问题？”

卢康颜苦笑一声，“他们没去宁乡，没杀方言大哥，我怀疑方大哥的死，跟我爹有关。所以，对我爹死因的调查，也回到了原点。”

“你接下来有何打算？”

“去重(chong)陵，他出事是在重陵，可能会有线索。”

重陵，离邺阳越近了。

卢康颜坐身起来，正好看到那棵海棠树，深夜中树叶都像涂了墨色，“海棠花马上要开了。”

“等不到花开了？”

没想到他会这么问，好像弥漫着一些遗憾。

“这近一年，耽误太多时间了。”卢康颜点点头，她收起纷繁的思绪，换了个话题，“你们今晚干嘛去了？邵成竟然醉了。”

这时，秋崇并没有思考这个问题的答案，而是在脑海中想起今晚的谈话。

坊间传出清水镇的姑娘们多有花柳病，更有达官贵人感染，以致有人封了招妤院，最后还是清水镇的官爷出门才摆平了事端。

此话有理有据，甚嚣尘上，使得慕名前往的客人少了大半，盛极一时的清水镇，不出多时便冷清了楼阁。更有姑娘再受不了虐待，绝食的，出逃的。这清水镇的动荡，可能就始于此处。

他注视着她的面容，肝脑涂地。她的面容，她的神色，她的一颦一笑，在清澄的夜色中也描绘着动人的生机。

“我回来时见到管姑娘，听说离开古陵镇前，你拖她散布了一些话？”

“你一提这事！这丫头，人小鬼大！狮子大开口！足足两顿！”说着，卢康颜见他笑了，“怎么了？”

“我也听闻传言了。”

“你是在故意岔开话题？”卢康颜紧盯着他，不依，不饶，“这几天在外面跑，偶然听说，这座院子的位置，正是那位深受云钟百姓爱戴的蓟先生的住所，不觉得很巧吗？”

秋崇并没有被抓现行的窘迫，而是笑着点了点头。

“你和邵成，今晚见的人，是蓟先生？”

“为何这么说？”

“猜的。”

“对。蓟先生……”秋崇说着，语调低了下来，头也沉了下去，“他是……”

“等等，”卢康颜凑近，双手做了个停的手势，“你不用告诉我，我就这一股好奇劲儿，过了就过了。而且我呢，见好就收，刨根问底的本事也不是时时有用得上。也许等何时，你谈起这位先生不会皱着眉的时候，可以找我这个朋友诉诉肠。”

秋崇望着她望着她，夜空愈加高远而缥缈，朦胧夜色沉醉人心脾。

这帮马匪罪大恶极，斩首时来人众多，卢康颜扫视着拥挤的人群，并没有发现阿菠的身影。

待她远远地看到被押至刑台的赤根，或者说是马匪霍菁后，顺着他的视线，卢康颜发现了阿菠的身影，她在人潮中被挤来挤去，似如浮萍。

时辰到，刀挥了下来。

阿菠逆着人流，饱经风霜的脸迎着海风，一步一步，再没有回头。

她不是被斩断根的浮叶，她是迎风破浪的信天翁。

这是卢康颜最后一次见到阿菠。

阿菠她会好好活下去的。卢康颜信。没有什么能击垮她。曾试图侵犯毁她名节的歹人不行，瘫痪在床脾气古怪的爹不行，为她杀人沦为马匪被斩首的赤根不行。

她坚韧如海，沧海桑田，百折不回。

后来，在很久以后，卢康颜再收到阿菠的消息时，阿菠已经离开许久了。

她随船出海，出了事，一行人皆被大海收了命，包括阿菠。

卢康颜怔愣了许久，海的女儿，终回归于海。她不知该说是大海的无情，还是海神的怜悯。

急急而汹涌的浪拍打上来，戛然而止。