汤明赔笑，不再多言，心中不安没有因兵部侍郎的话而消失。
将汤明送出宁王府后，红绡嘱咐道：“看好汤明，别让他出幺蛾子。”
“放心吧红绡姑娘，下官心里有数。”
狱卒的出现令尚还抱有期待的无辜平民纷纷把目光投向他，几名平民起身抓住铁栏杆喝道：“什么时候才把我们放出去！”
“闭嘴！”
长鞭打在那几名抓着栏杆的人的手上，他们吃痛缩回手，看着狱卒中的目光中多了些畏惧。
一名不知从哪儿抓来的男人被投入牢狱，锁链拉动的声音听在耳中分外冰冷，狱卒用棍棒敲击栏杆喝道：“都老实点！到时候了自然把你们放出去！”
被投进来的男人缩在角落是，抱紧双膝，待狱卒走了之后他就呜呜地哭起来，嘴里念叨着，“我要死了，我要被砍头了。”
男人被围起来，为首大汉凶神恶煞道：“新来的，你一直在说什么？什么砍头？”
男人埋在双膝间的头抬起，哭丧着脸望着他们，带着哭腔道：“我今早，看见城门旁，贴着的告示，告示上说，逃犯已被抓到，要在三日后问斩，可，可我是无辜的啊，我不是逃犯啊。”
何止他不是逃犯，这监牢里所有人都不是逃犯，他们都是被抓来丢进牢中的无辜平民。
有人瘫坐在地，呆若木鸡不断傻笑，有人嚎啕大哭，有人疯狂摇晃着铁栏杆，大喊道：“放我们出去，我们是无辜的！放我们出去！”
为首的大汉坐在原地，被吵的心烦意乱大喊道：“别吵了别吵了，把那些走狗引来，我们都吃不了兜着走！”
他这一声怒喝确实有效，众人立刻安静，这几日他们或多或少都吃了些苦头，谁也不想再尝，死亡的阴影笼罩在监牢各处，压的每个人都喘不上气，新来的男人又忍不住呜呜地哭，有些认实在忍不住，也随着他一起抹泪。
大汉双臂交叉静坐，良久才缓缓开口道：“事到如今，只能从狱卒身上拿了钥匙，越狱了。”
这话宛若平地起惊雷，所有人纷纷看向他，大汉面无表情道：“若我成了，大家一起跑，若我不成，我也不会牵连各位。”
有人彼此相望，从彼此严重看出恐惧，有人沉默不语看样子已经心如死灰，有人缩着脖子，默默低头。
新来的男人停下呜咽，带着些哭腔道：“我同你一起。”
大汉惊讶地看向他，直至现在才正眼打量他。男人身形瘦弱，看样子就手无缚鸡之力，眼圈还泛着红，扁着嘴耷拉着眉毛一副苦相，面对大汉投来的目光挺胸抬头道：“你可别看我这样，我小时可是随着先生习过武的。”
多一人好过少一人，大汉道：“好，还有人要一起。”
大汉问的众人面面相觑，一名坐在角落的青年出声道：“我，我本就是孤家寡人，理应不惧死，可这样死实在是过于窝囊，不如闯一次试试看有无活路。”
见在无人应答，大汉便道：“好，既然如此，咱们哥仨就试他一试，让狗官们还有那高坐在皇位不顾百姓疾苦的皇帝看看！”
即将被挑选入宫的美人画像被宫人们高举，足有八位，被唤来一起看的媚娘强颜欢笑，娇声道：“依妾身看，还是这蓝衣女子好。”
蓝衣女子不似其余美人背靠权势，与媚娘一样都是平民百姓，若安崇合选了她，对媚娘的威胁会小些。
卧在软榻上的安崇合指着另一名女子道：“朕倒喜欢这位。”
那女子清纯妩媚，恰好是安崇合喜欢的模样，媚娘见他不似说假，心里更是难受。
宝贝安崇合指出的那名女子是张正和的侄女，媚娘最不想的便是这名女子进宫，她若是进了宫，肯定不久之后就能得一妃位，那时这宫中还能有她一席之地？
媚娘越想越心慌，索性坐在安崇合身边娇嗔道：“哎呀，陛下，明日再看吧，今日你还没有陪妾身呢。”
安崇合就很喜欢她这股娇气，当下笑道：“好，好。”说完挥退宫人们。
夜深人静，安宁只留了殿内一盏小灯，手上捧着书卷，手边放着一壶微微冒着热气的茶，悠然闲适，似是在等人。
侍女迈着小碎步来到安宁面前，“公主，有客来访。”
“请进来。”
安宁将手中书放下，面带笑意看着那用披风把自己裹了个严实大的来人，指了指斜对面的位置道：“请坐。”
披风取下，露出媚娘那娇媚的眉眼，大红豆蔻指甲在这昏暗中失了颜色。
“来人，上茶。”
“请郭美人喝茶。”
宫女的恭敬让媚娘找回了些镇定，直到坐下，她一直都心如擂鼓，媚娘道：“放下吧。”
宫女放在她手边，安宁吩咐，“若有人找，便说本公主睡了。”
“是。”
宫女离去，不忘把门关上。屋内仅剩安宁与媚娘。
安宁道：“看样子你是想好了。”在她听说媚娘被叫去与安崇合一同看即将被，挑选入宫的美人画像时，她便清楚，媚娘肯定会来。
果然，不出所料。
媚娘看着悠然自若的安宁，方才找回的镇定使她开口，“想好了，公主殿下打算如何帮妾身？妾身要以什么为条件？”
安宁看着媚娘的目光多了几分欣赏，本以为只是个花瓶，没想到是个有脑子的花瓶，“你倒还算机灵。先说你的条件。”
“妾身想要，妃位。”说这话的媚娘眼中闪过一抹贪婪的光。
安宁似笑非笑地看了眼她的肚子，“你身后既无权势，也没有子嗣，本公主又如何能帮你，难不成帮你变一个孩儿出来？”
媚娘出身卑微，现下安崇合只独宠她一人，早已被大臣们扣上惑乱圣上的帽子，没有孩儿，再立她为妃，不知要吵成什么样。
媚娘面露不甘，安宁慢悠悠道：“不过嘛，本公主倒可以想办法让背靠有权势的美人们无法进宫入选。这样一来，也无法有人撼动你的地位。”
张正和将他的侄女送入宫中，就是想争一个贵妃之位，若诞下龙子那皇后之位非她莫属，安宁自不可能让这种事发生，以此事拿捏媚娘，只是顺手。
安宁的条件让媚娘动心，不假思索便答应下来，安宁对她的识趣甚为满意，“本公主只要你做一件事，从陛下嘴里听到的，任何关于圣旨，安宁的事，都要老实告诉本公主，若有隐瞒，或是你泄露了秘密，这宫中可就没有你的容身之处了。”
微笑着说出这番话的安宁让媚娘打了个冷战，似是为了给自己壮胆，挺胸抬头道：“好，一言为定。”
安宁伸出手，“击掌为盟。”
二人站起，击掌为盟，清亮的击掌声让媚娘手微微颤抖，眼前一阵晕眩，有一种踏上了不归路的不安。
安宁道：“你放心吧，本公主说到做到，保不准日后你能与陛下一生一世一双人呢。”
“妾身，妾身不敢妄想。”
媚娘重新穿上披风，“妾身告辞了。”
“慢走不送。”
回了月明殿的媚娘口干舌燥，赶忙将披风脱下藏好，喝了口水定定心神，宫女小跑着入内急道：“美人，你去哪儿了？陛下方才在找你呢，一直催您过去，奴婢们找您都找了找久了。”
媚娘心下一阵慌乱，忙道：“方才觉得闷，就自己出去走了走，快来帮我换身衣服。”坐在镜前的媚娘将方才与安宁的手握住又缓缓放开，望着镜中妆容靓丽的自己，逐渐平静。
空无一人的朝堂大门被人缓缓推开，脚步声回响，一人举着火折子来到皇位之下，微弱的烛光映出宁王的脸，他一步步踏上阶梯，抚摸着皇椅扶手，缓缓坐下，居高临下的美妙滋味令他露出笑意。
夜深人静，插在墙上火把炸出的火星子格外响亮。
值守的狱卒大多偷懒耍滑睡下，寥寥几名狱卒在监牢中来回走动巡视。
“我好饿啊，我好难受！”新来的男人面露苦色，摇晃着铁栏杆大声嚷嚷。
巡视的两名狱卒站在栏杆前，一名狱卒不耐道：“吵什么吵什么，饿就给我忍着！”
上头吩咐过，不能伤到这牢中众人，也不可让他们出事，不然他们也不会如此客气，早早拽出来将他们痛打一顿。
新来的男人忽然翻着白眼倒在地上，浑身上下不断抽搐着，青年赶忙跑到他的身边惊慌道：“好像要死了。”
那名说话的狱卒怕他真的出事，自己要被问责，当下咒骂一声，解开腰间钥匙打开门走进去，喝道：“死什么死，给本大爷闪开。”说着推了一把青年，自己蹲下身来掐着男人人中。谁曾想男人颤抖更为剧烈，有白沫从嘴边冒出。
那狱卒一看不好，便对门外的同僚道：“快进来看看，好像真的出事了。”
在门外站着打瞌睡的狱卒听了这话猛一激灵，睁着半大不小的眼走进牢里，蹲在男人身边。