快到清晨的时候，黛比忽然醒来，她的身边有一具温热的身体，是艾德琳。

她怕吵醒艾德琳，只轻轻地拉着对方的发尾，她轻轻地说，“他们都安慰我，说你的苦衷你的压力，可没人问过我。如果他们问我，我可以告诉他们，我从头到尾都没有生你的气呀，你应该走的远远地，不仅仅是你，菲奥娜也是，曼迪也是，你们都应该走的远远地。这样，你们才能轻松快乐地拥有自己的生活。只是，能不能下次离开的时候，告诉我，留一张纸条也行。”

担心黛比不适应陌生的环境，舒太太特地让人在这间客房里放了一盏小夜灯，昏黄的光线里，黛比把自己的头发和艾德琳地放在一块，似乎在对比其中的差异，“舒太太说要是我是她女儿就好了，还好，我已经过了痛恨莫妮卡的年纪了。有菲奥娜和你这样的两个姐姐来换莫妮卡那样的母亲真好，只是你说，为什么我还是会难过呢？”

很快，黛比睡着了。

艾德琳翻过身，轻轻地把她搂在怀里。

***

舒太太很兴奋，她五点多就起来，先是给纽约的舒然打了电话，大意就是，养孩子这件事情，自家的体验感不好，大可以扔了不要了。显然，舒太太还在为了小儿子一声不吭跑回纽约生着气。

然后，她又好一阵安排。

看得舒念安的父亲舒老爷子眉头直皱，他念叨着，“那三个小子的确一个比一个糟心，要不我让老大问问，据说那位陈小姐双亲早就不在了，不如认个干亲，这样她那一连串的没血缘的弟弟妹妹，也都是你的宝贝疙瘩了。”

舒太太一副听不懂这里面几分真几分假的样子，径直开了自己的保险柜，取了自己当年的陪嫁首饰，“凡事都指望你们这帮大老爷们，我埋土里都不安心。”

“这大清早地说什么晦气话？”

“晦气？等我烧了埋你身边，再被那三个不孝子上香，那才是真晦气。”

***

于是还躺在床上听着黛比告状的艾德琳，在心里记着利普、伊恩、卡尔的诸多“恶行”的时候，收到了一份特殊的“好友申请”。“

这是一对一克拉的鸽血红宝石耳钉，舒太太亲手帮艾德琳戴上，“我们这样的家庭，说没有儿子也行，那的确有点儿自欺欺人。可谁承想，我生了三个都没有一个女儿。男人这种东西，真的命好，所以他们啊，看不到自己的自私。陈小姐，舒家的事情我一向不过问，却并非什么都不知道。我知道在芝加哥，津南做了什么，也知道要是没有你的帮助，老二和老三会成什么样子。可作为一个母亲，我却没有什么好报答你的，我甚至还有一个不情之请。”

艾德琳看着梳妆镜里的自己，彼得一直觉得自己应该适合绿色，可其实明明红色才是最适合她的，艳丽、明媚。

“舒太太，我很喜欢您送给我的这对耳钉。不过，您应该也知道，对我来说，一份礼物的重要程度已经不需要把价格因素考虑在内了。舒津南的事情，无论在舒家内部被怎么解读，于我而言都不甚重要，只是偏巧她也姓舒，和你们一样罢了。”

舒太太又帮艾德琳整理头发，这倒是让艾德琳有些坐立难安了，除了上一个世界的外婆，还没有哪位女性长辈替她梳头发呢。

舒太太同样是紧张的，她一个女儿都没有的人，这样的事情怎么会有经验，在发现扯断了好几根艾德琳的头发后，她也放弃了。

她叹着气，“瞧我，罢了，陈小姐你也不是梳个头就能哄骗的小丫头。我们聊一聊正事，刚刚你说的话，有一句不对。你说，津南是和我们一样的姓舒。你错了，这个家里，我不姓舒。”

艾德琳听到这句话反而很诧异，她虽然与舒太太接触不多，但从舒家在外的信息，舒念安、舒然的反馈，这位舒太太应该是再传统不过的老派华国女性。尤其是再上一辈的舒家，在那样注重男性继承人的舒家。

舒太太把艾德琳的诧异看在眼里，这份诧异对自己而言，更像是一种压抑许久的苦楚被揭露出来。她也看着镜子里的自己，一个温和雍容的老太太。她不喜欢这样温和的自己，可是，时不我待，她来不及也无力再去改变。

她把来不及的希望交托给艾德琳，“陈小姐这几天也见到林樾庭了吧，据说他还给你添了些麻烦。他是我弟弟的儿子，我弟弟那个人怎么说呢，拍电影写败家子，都得按照他的故事来才卖座不失真。他的婚生子只有林樾庭一个，至于非婚生子我也不知道有没有、有多少。可你想，为什么唯一的婚生子要在舒家任职呢？林家赶不上舒家，但也是排得上号的。我们华国不像A国那样的洋鬼子封建，女人就是嫁人了，也是留着自己的姓。我不姓舒，我姓林。我手上有七分之一林家的股份，还有一些舒家的股份。我想请你帮我，让这些能安全地过渡到林樾庭的手里。”

“舒太太，你太看得起我了。一个月前，我可是还需要跟着舒念安学着的。”艾德琳万万没想到，自己被这样的“寄予厚望”。

“找一个会做生意的人不难，我也不是要拉着陈小姐替林家续命。我那位公公一直看不上女孩子，否则津南也不至于如此。不过，我在林家又何尝不是另一个津南。你猜，为什么舒然十多岁的年纪就被我送给津南养着？”

因为，只有这样，舒然才是绝对安全的。

艾德琳同样看着镜子里的舒太太，每一个经历过风暴的女人都是这样的厉害，她们在千变万化的面孔下，用尽所有的智慧保护自己所珍视的人和事。艾德琳问，“我的报酬是什么？毕竟，我们毫无情谊可言。”

“陈小姐很合适这对红宝石，它产自T国，那座矿可以是你的。当然，这只是我们的见面礼。至于报酬，应当是你提出，我允诺，你才是占据优势的一方。”

T国吗？艾德琳搜索着舒太太说的那座矿的位置，她的确心动了。

自己当初来到这个世界的时候可以说毫无防备，随着情况的复杂，当初的那套身份信息岌岌可危。如果T国的那块地属于自己，再请舒太太做些手脚？

“好，只要托马斯，就是林樾庭本人配合，我可以帮你。此外，我需要你们帮我做一件事情。我在N市那段时间欠了点人情，但我不想亲自出面。我希望舒太太安排，帮我买下一家厂。”

舒太太得到了自己想要的答案，心里虽然欣悦可面上依旧没有太大的变化，甚至连嘴角弯着的角度都自始至终是一样的，“好说，我会安排我的人和你那里联系，这些小事情，你也不需要挂心。只是这几天要委屈你和你的亲友了，早上中西式的早点都有，中午你同老大还在公司吗？晚上要早些回来，我一直觉得老大太爱工作，可你比他还要夸张，应该没睡多久吧？”

这样毫无过渡的话题转变让艾德琳猝不及防，眼看着坐在床上因为听不懂华文一直看着自己和舒太太的黛比，她也略有些紧张，“是我打扰在先的。”

舒太太也不再停留，笑呵呵地走到床边用英文同黛比聊了几句就离开了。

此刻房间里只剩下艾德琳和黛比，黛比一边换着衣服，一边问艾德琳，“你答应了她什么？”

“你也听得懂？”艾德琳是真的震惊，怎么一个两个的，都突然听懂华文了？

“也，除了我还有谁？反正不是利普、伊恩和卡尔。我为什么不能懂呢，你离开了三年，三年里只要用心，再难的语言也可以学会的。我都十四岁了，你看，我穿的是你的衣服。”黛比套着一件绿色的毛衣，上面写着，“当一个快乐的傻瓜”。

这件毛衣，是艾德琳在芝加哥的第一个圣诞节收到的礼物，是利普送给她的。

而当黛比换好衣服站在艾德琳面前的时候，艾德琳发现，黛比快和自己一样高了。

原来，这就是三年时间的具象化呈现。

“你在害怕什么？”黛比有些羞涩，她看着艾德琳问，“害怕我指责你 ，害怕我眼里全是疏远？你还记得你第一次突然离开吗？去特区的那一次，那一次，你教会我的不是每个人都会不辞而别，而是有的人离开是会回来的。我一直相信你，你会回来。艾德琳，你改变了我，不仅仅是金钱上的帮助，不仅仅是你让我看到生活的无数种可能性，还有你教会我的，还有艾米丽、菲奥娜、曼迪教会我的——我得好好地对待我自己，爱我自己。”

“你——你怎么突然——成了文艺女青年了？”

“你——你怎么越过越回去了！幼稚！”黛比红着一双眼睛，勉为其难地走到艾德琳的身前，把她的半个身子转过去，“我帮你扎头发吧，你还记得你棕色长发那段时间吗？那个更适合你。”

***

谢天谢地，卡尔还是卡尔。

“我得跟你去上班，我的棍子留在你办公室呢。”卡尔旋风一样地冲进艾德琳的怀里，撞得还处于“内伤”状态的艾德琳短暂得头晕眼花。

她摸了卡尔的小脑袋瓜，摸着摸着就觉察出不对来。

她又看向黛比：这身高，不对劲啊？

刚刚黛比的那些小黑状一件一件的在艾德琳脑海里出现，可谓是图文并茂、身临其境。

她面容凶狠，对着嘻嘻哈哈哥俩好推搡着走过来的利普和伊恩质问道，“你们干什么吃的，一个上了大学就不顾家，一个高中不好好念天天往哥谭跑。有按时给他吃饭喝牛奶吗？蔬菜水果正常吃吗？有看着他不熬夜参加体育活动吗？他要是长不高，我有的是办法让你们兄弟三个一样的身高。”

托马斯默默地把餐桌上的牛奶送到那个叫卡尔的小男孩面前：谢天谢地，我和她没关系。