“这是什么？”

“我特制的醒酒汤，铁皮小时候特别不安生，经常跑到赤铜先生的酒窖里偷酒喝。他又不敢让别人知道，每次醉醺醺的，都缠着我帮忙。”钢板把剩下的汤汁捧到客厅茶几上，“里头放了些药草，对恶心也有点用。”

多伦扶着克劳克在沙发上坐下，才发现铁皮躺在对侧沙发上睡得正香。

“抱歉，我丈夫的模样不是很雅观。不知道是不是因为小时候偷酒成了习惯，长大后他几乎不会醉的。可能是出去这些年磨掉了酒力……”钢板将盖在铁皮身上的毛毯裹紧，谁知毛毯不够长，盖不住脚，钢板只好坐在他脚边，将脚踹进怀里。“为了方便喂汤，我暂时把他安置在这，一会再送他上楼。”

“看起来，你们从小就认识。”醒酒汤没那么快起效，克劳克靠谈话转移注意力，免得自己又犯恶心。

“岂止？他就是我带大的！实不相瞒，我出生在聚落，却在人类社会长大。只不过人类世界的矮人过得不怎么好，我就跑回父母的故乡谋生。”

铁皮翻个身，打个哈欠，嘀咕一些微小却莫名清晰的梦话：“钢板，我不偷了……不偷了……别揍我。”

钢板“噗嗤”笑了：“你们瞧瞧！他还在以前的梦里呢！结婚后我哪里打过他？”

她浑身散发出一股温和的气质，令克劳克想起妈妈，母亲提到父亲时，往往也带着这种气质。

“当初一个外地矮人，会的就只有在人类社会当女佣的经验，是难以在这儿立足的。我到处问有没有矮人愿意聘请佣人，可矮人似乎没这种习惯。我几乎花光积蓄，终于打探到刚上任的族长想请个保姆。”

“当时去应聘的人很多，包括交流会负责招待的那位女仆长。我的本事差太多了，没可能竞争得过，正想偷偷逃离应聘队伍，就被一只小手拉住了。”

多伦和克劳克看向铁皮。

“那时候，我二十岁过半，铁皮不满十二。”钢板半阖眼睑，“他拉着我，一路到赤铜族长面前说：‘爸！这个！这个姐姐好看！’”

说着，低低笑出声来。

楼梯口传来小小的啪嗒啪嗒声，所有人抬头，煤渣揉揉惺忪睡眼，打着哈欠走下楼。

“啊呀，亲爱的，你怎么醒了？”钢板赶忙上前，煤渣张开双臂，被母亲抱进怀里。

“是不是我声音太大了。”多伦有些不安。

“不是你的错，估计是我不在他旁边才会这样。”钢板轻轻摇晃身子，拍拍儿子的背。“说来真不好意思，我把他惯坏了，这么大了还不会一个人睡。”

克劳克喝完剩下的醒酒汤，脑袋清晰不少：“在这里有些打扰你们了，我们先上楼去比较好。”

“晚安。”钢板笑笑，“今夜，这里只有我们，可以做个好梦。”

“只有？”

“赤铜先生还在和库卡撒那边交涉，其他客人也一个没回来，所以今夜只有我们。”

挺好，克劳克并不喜欢人太多的环境。

“哦，对了！”钢板有些担忧道，“那醒酒汤里加了些醒脑的药材，对喝醉的人还好，对其他的……会不会睡不着觉？”

“请不用担心，没有问题。”克劳克挥挥手，与多伦一起上了二楼。

不管怎么样，他都是靠昏睡药剂才能入睡的。

基座上的灯光接二连三的熄灭，一切都被夜幕遮掩。只有第二基座上的某处豪华套房的灯光，成为唯一的漏缺。

王子克里西斯正与客人下棋，这座棋盘不像市面上的任何样式，看上去不过是方格的胡乱堆砌。盘中最高大的棋子共有七枚，其中已有两枚倾倒出局。

“到你了，请。”克里西斯微笑、托手。

浑身蓝色的客人挑挑眉，棋子在指缝间跳跃。