“是我的错，不怪他生气。”他依然是从容且温和的模样，“劳烦了。剩下的就交给我吧。”

廿紫凝不知该说什么。她杵在原地，心情复杂地看着对方走进竹林。良久，她摇头放弃：算了，本来也不是她能掺和的事情。有这空闲，还不如想想该怎么安置屋里的小姑娘。

她走进竹舍，将里面惶惑不安的孩子领了出来。

“这里不用你啦。走吧，姐姐带你去吃好吃的。”她牵着那只有点冷的小手，试图把它焐热，“嗯，没有名字还真是不太方便。今天是初七，廿七、廿初七……有了，我先叫你‘廿初’可以吗？以后，你要是有了更喜欢的名字，咱们再改……”

***

微生舒走进竹林。

细细的雨丝落在竹叶上，发出娑娑沙沙的响声。渐渐地，这些细微的响声中又多了水流的声音。除此之外，一切都很安静。熏蒸出的雾气远远飘过来，夜色中沁着淡淡的草木清香。

竹林间，与周遭景色和谐相融的碎石路蜿蜒爬升，一直通往山腰处的温泉。这里被修竹雪松环绕，向上是蓊郁的丛林，向下则是星火点点的城阙。天然形成的泉眼被人为拓宽，用光滑润泽的玉石铺砌，四方龙首汩汩涌出温热的水流，未开的莲花在水中轻轻摇摆。

雨已经不再落了。

无形的阵法隔绝窥探，也挡住了风雨。此时，空中薄云飘去，皎洁月光倾泻而下，给蒸腾而起的水雾镀上一层浮动的银光。

澹台烬阖目坐在池中。

他应该知道有人靠近。但他似乎并不想表现出知道的样子，所以一动未动。散落的、乌黑的长发将他的肤色衬得介于苍白和莹白之间，更兼四围夜色覆压、泉水簇拥，愈发在他身上显出一种惊心动魂的美：柔桡、神秘、危险、蛊惑，恍如崎岖荒蛮中诞生的山鬼木魅，漠然地存在，无谓地旁窥。他看人如隔岸观火，人近他如火中取栗。

微生舒神色自若地走过去，坐在了这颗即将爆开的栗子旁边，先摸了摸他浸湿了大半的长发，又去捉他的手。

水花哗啦一响，那只手躲开了。

澹台烬终于肯睁眼瞧瞧，继而冷淡地表达“意外”：“你来做什么？”

微生舒很正经地回答：“臣自然是来侍奉陛下。”

“可我怎么记得，仪式需要的是‘纯洁无瑕的少女’？”

“我来代替她们，不好吗？”

究竟好还是不好，隐没在两人的对视之中。

或者，与其说对视，不如说角力。它涌动着一些说不清的东西，不完全是君臣，不完全是情人，它没有分明的界限，却也没有一方甘愿委身成为附庸。

不知过了多久，澹台烬先退了一步——字面意义上的。

他向后倚在池边，意味不明地笑了笑：“……是啊，国师大人确实术业有专攻。”

他毫不避讳自己上下打量的目光。

微生舒已经换上了他让人拿出去的那套衣服。不得不说，魇妖的手艺确实不错，纯白的祭司服无一处不精细华美。然而，那些别有用心的系带镂空、若隐若现的宝石珠链冲淡了本该有的圣洁，徒添几分妖异的淫丨靡。

他抬手扯开了近在咫尺的一条系带，“不喜欢我给你挑的衣服？”

微生舒没有制止他的动作。

“只是不太习惯。”他找了个最贴切的表述。

“是吗？我倒觉得还好。”澹台烬拨弄着垂在他身前的宝石珠串。红翡触手冰凉，被温泉一烘，又多了一点滞涩的潮湿。他捏着抚弄半晌，懒懒撒开手，“那就请国师大人履行职责吧。”

说着，他更加随意地往后一靠。鲛纱织就、入水不湿的玄衣随着他的动作舒展开来，繁复华丽的金线在腾腾热气中映出一片晃动的光亮。

微生舒欣然接受了这一委任，俯身过去，替他解去腰封。

——此处省略141字。

澹台烬顺着他的动作偏了偏头，但依旧没什么表情。冷不丁地，他问：“你也这样侍奉过那位太子殿下么？”

这一问毫不委婉。哪怕尽力模仿，他始终不是人们所定义的君子。他的骨血里透着野蛮的戾气，说话刻薄起来字字扎心。在这一点上，屡遭迫害的叶二小姐大概很有话讲。

不过微生舒并不生气，哪怕这假设真的很恶劣。

他伸手托住澹台烬的脸，让他看向自己。“你当时也在城外渡口——你听到了我和李宴苍说的话，对不对？”

“怎么，这话原本不该让我听到？”

澹台烬扯了扯嘴角，露出一个绝对不能称为善意的笑。“那还真是不巧。听上去，你的太子殿下和我的经历有点像嘛。只可惜，我和他正好是反义词，他纯粹热忱、光明磊落，而我不择手段、狠辣多疑。你会觉得遗憾吗？我终究不能变成你想象的那个人？”

微生舒的手略略下移，安抚地轻揉他的颈项。

两个人距离太近了，近到他几乎能看清那阴云般积蓄的怒火。它被按捺、压抑着，反而催生出绝美的酷烈：眉骨锋利，唇色殷红，极具侵略性地勾出冰冷讥诮的弧度，令人望而却步，骤生临危履冰的错觉。

但微生舒只想抱抱他。

或者，更进一步地，他想吻他。让那微微上挑的眼尾染上薄红，燃起只属于自己的火焰。

好在他还记得该做的事。在冲动占据大脑之前，他收回了手，缓声道：“不。我没有把你想象成任何人。”

“我确实应该向你道歉，但不是因为我和宴芝的关系，而是我没有及时向你解释清楚——对不起。你愿意原谅我吗？”

澹台烬盯着他看了许久，终于移开目光。

虽然他什么都没说，但从那些熟悉的小动作里，微生舒知道他已经没有刚才那么生气了。

——怎么能这么好哄呢，一下子就从阴郁的大魔王变成倔强的猫猫了啊。

微生舒一时想叹又想笑，最终，他平复了心中情绪，缓缓道：“我这一生，始终和命运纠缠不清。所以从很小的时候，我就习惯了话不说全、事不挑明，到如今，仍然积习难改……但我会试着去改变。我是第一次爱一个人，要学的东西还有很多。如果我做错了什么，你可以直接告诉我；如果有什么想问的，也可以直接来问我。但凡能回答，我不会虚言欺瞒。”

“……唔。”

良久，澹台烬含糊地应了一声，将目光移回来，盯着两人中间的粼粼水波。

他想说什么，但视野之中突然多了一只手，上面躺着一片看起来很眼熟的黑色羽毛。

“来之前，去找你的小乌鸦借的。”微生舒解释道。“我给过你一条红绳，现在，你也给我些什么吧。”

澹台烬拿过了那片羽毛。

他仔细看着眼前人。他有一种感觉，这句话并非请求，更似纵容：纵容他的猜疑不定，宽慰他的患得患失。

然而不得不说，这个提议很符合他的心意。

说他自私也好，善嫉也罢，他就是要让所有人知道，微生舒只能是他一个人的。

“那你可别怕疼。”

“陛下是在哄小孩儿吗？”

澹台烬对这个反问不满地哼了一声，抬指轻点羽毛。原本长长的尾羽飞速收缩，变作一枚小小的、光滑的饰品。

将这片迷你羽毛捏在眼前比量比量，他靠前了一些，摸上微生舒的侧脸，又缓缓向后。忽然，毫无预兆地，他手上一用力，锋利的羽翮刺穿耳垂，一滴殷红的血珠落下，小小的羽毛便留在了那里。

澹台烬后退一点看了看，点点头，颇为满意这个标记。

然而下一刻，刚刚被标记的人便忽然凑近，接着，他腰上一紧，直接被托了起来，放在了池边。

——此处省略150字。

或许是被那一点浮光引诱，澹台烬着迷地捞了一把被水浸湿的长发。

他想：如果就在这一刻，他们一同死去了，是否就是人世之爱的永恒？

他无法回答这个问题。这种浓烈到无限接近死亡的情绪是他从未生发过的，他的心前所未有地猛烈跳动起来。胸腔中咚咚的声响提醒了他，他对自己说：果然还是活着比较好吧。于是他放开了手里那一绺发丝。

不过很快，他也没有余暇去想这些了。

周围的一切揉碎成无数感官过载的碎片，雾气、热丨潮、抚摸、水声、充盈……数不清的碎片和他一起在泉水里起伏飘荡。

“……”

“阿烬……？”

不知过了多久，耳边的一吻勉强唤回他的神志。

澹台烬收紧手臂，将眼前人拉得更近，然后他咬上了对方的唇。

“嗒。”

血落进泉水，很快被水流冲淡消失。

微生舒无奈抬手，抹去彼此脸上沾到的血。然而澹台烬凶狠地咬了他的手指。

感觉到手指的岌岌可危，他只得把人往池边一抵，抬手在环着的腰上掐了一下，“松口。”

澹台烬挑衅地看他一眼，不仅没松口，还报复似的又在伤口上磨了磨。

——此处省略83字。

也许，这么多年来，被视为异类的他只是学会了人间的规则，却从未尊奉过这些规则。在最接近原始欲望的时候，后天学来的一切表象都被暂且剥离，他才会展露出性情的底色——那是对任何人都绝不退让的攻击性。

而自己所沉迷的，不正是这样的攻击性吗？

微生舒深吸一口气。那种凶蛮、掠夺、强悍的生命力，如旷野上野火那样冷酷燃烧，让他感受到蓬勃的热度，将他从虚无冷寂中扯回人间。

没有再说什么，他用空着的那只手一把将人托起，涉水到了温泉池边。

池边结界没有阻挡夜和月光。

——119字。

“微……舒……”

“嗯。”

“……灵徵。”

“嗯。”

“你……”

后面的话到底没能被完整地讲出来。

九霄之上淡云笼月，澹台烬仰头看着夜色，不自觉咬住了唇。

——134字。

再没有比这个——他吐出一口气，神志昏乱地想：再没有比这个更让他喜欢的了。

温泉水一圈一圈荡开，熟悉的热度里，他模模糊糊听见一些音节，像仪式里的祷词。身后的人拥住他，低声道：“陛下，和臣一起念好吗？”

念……什么？

他问了，也或许没问。神志不甚清醒之时，他下意识地跟着身后传来的声音念了半句。只是，在难以自控的喘息中，多少带点支离破碎，句不成句。

哗啦、哗啦。在摇晃的水声里，原本含苞待放的莲花缓缓绽开。片片花瓣不似寻常莲花的粉白淡红，而是浅浅的金色。点点荧光自空中温柔飘落，氤氲起浅淡的花香。

……

许久，一切响动终于沉寂下去，只剩龙首中的汩汩流水声。

“刚才我就想问——你念的那是什么？”

“自然是祈福的祷文。愿陛下平安康健，长乐无虞。”

澹台烬觉得有趣，笑道，“你明知道我是怎么出生的。我不信神，也不会有神赐福于我。”

微生舒摇摇头，牵住了他的手，“可我不是在向神明祝祷，而是作为爱人的心愿。”

说罢，他坐起身，拉了拉仍躺着的人，“走吧，该回去了。”

澹台烬翻了翻眼皮，十分故意地说：“累。起不来。”

微生舒乐得放任，并不为难：“那我背你。”

“不要。”澹台烬懒洋洋地抬了抬胳膊，“抱我回去。”

“咦？”微生舒假装抱怨，“陛下怎么突然变娇气了。”

“这个时候就别叫陛下了——抱不动就直说，明天让膳房给你炖个药膳补补气血。”

微生舒叹了口气，弯腰轻轻松松地把人捞起来。“这激将法可一点都不含蓄。”

“有用就行。”澹台烬随意环过他的脖颈。

这种姿势很容易让人产生失去控制、随时可能坠落的恐慌感，但他现在只觉得平静。大概，微生舒之前对自己说的“信任”一词，他终于渐渐开始懂得了。

***

夜色已深，宫道寂寂。

微生舒一路将人抱回寝宫。虽然不可避免地遇见几队巡夜的宫人，但有灵力遮蔽，无人能够窥见。

寝宫惯例没有宫女值守，偌大的殿阁内便只有他们两人。