近几日的天格外冷，倒盆似的往下洒，斑驳石路眨眼间积起一指雪
宋观棋躲在檐下，预备着去街上探查两眼。他不说话，眼神却不容置喙，转身扫去
身后欲出言相劝的几人定在原地，支支吾吾不敢再开口
宋观棋侧眸看向霏雪，吐出一口热气，抬指将肩上氅衣收拢了几分。见状，一旁带刀的将士忙不迭抖开了伞
这人是谢延的近卫，今日不知得了什么令，在跟前得有小半天了
“不必跟着。”宋观棋接过伞，自顾往前走，“待在府里吧，殿下不会问起。”
话落，他头也不回地走了。身后仍是有细小动静，宋观棋无声一叹，沉默踏进长街风雪
长街左右皆是撑起各式棚子，棚下简陋杂草堆便是流民乞丐的居所，不远处人群簇拥间还有官兵施发米粮
泣燕关破，楚军进发可谓是一路无阻，行至灯州，兵不血刃，城门自开
璩、灯两州皆已易帜，盛京城岌岌可危，一把刀悬在靖都上头，兵燹不日降临
大靖已是无力回天，百姓哀声怨道，灯州之所以轻易沦为他人掌中物，靖君不得人心便是首要缘由了
宋观棋停在人群之外，打量周遭杂乱
都是些饿坏的人，拥挤间难免你推我搡，喧闹叫喊不止，不过为了讨一块硬馒头
一个馒头是吃不饱的，有人拿了两个，自然就有人一个吃不上，扁着肚子一整天，一般都是些老弱病残、孤伶妇孺
草堆里就缩着个比寻常孩童还矮一截的小孩子，他抠着手指，察觉到生人的视线又往后退了几步
见他无依无靠，又无甚粮食傍身，宋观棋不由得弯下身
“过来吧……”他话音很轻，向前微微摊开了手
闻言，小男孩顿了顿，一双清澈的瞳眸直勾勾盯着面前人，竞有些出神
宋观棋忽地转头，道：“身上带干粮了么。”
躲在后头好几米的将士不禁一怔，讪讪笑了，从腰上挂的旧布袋里掏出几块馍馍
看见馍馍，小男孩眼睛都直了，身后窝着的脏兮兮的两手也悄悄探了出来
“是给你的。”
宋观棋见他不动，便想接过布袋再递去
那孩子终于有了动作，只见他小心翼翼用身上几块不算干净的破布擦净了掌中污渍，才慢吞吞地摸上了宋观棋的掌心
后者一愣，愣神时，幼童已经两只手将他一只手包住了
将士也怔住了，不过一瞬，他回过神后，忙迈出步子：“公子……”
宋观棋抬起另一只手拦住了，甚至解下了大氅盖在小孩身上，又将吃的塞过去
这小孩怕是饿了有一阵，对生人毫不设防，有东西填肚，便大口大口咀嚼起来
宋观棋将人带回了府，若不然，这一件保暖衣物和果腹之食会给招致杀身之祸，战乱年间恶端多起
这孩子也乖，一路上不哭不闹，除了有些粘人之外，倒让人发不出脾气
“不要歇在这……”
宋观棋一手抓着折子，一手轻轻扯来衣袖，那小孩攥住一角素白，半睡半醒间又抓紧了几分
“我不困……”
声如细蚊，落在宋观棋耳里却是一震
“你……”宋观棋顿了半刻，“方才怎么不出声？”
小孩欲言又止：“我怕……”
“来这不怕？”
小孩又摇摇头，宋观棋有些意外，却不抬头。他只当玩笑，提笔写着什么
“我认得……”
“认得谁？”
“我认得，这是殿下的住处……”
宋观棋握笔的手一顿，缓缓抬起眸来
“殿下？”
“殿下！”小孩捣蒜般点头，认真道，“殿下，是好人。”
话至此，宋观棋心下了然
传闻铁骑进城时，当地的地痞流氓还引起了不小的骚乱，暴起毫无征兆，到头来受罪的还是平民百姓
一小儿孤苦伶仃，寻亲路上不凑巧碰上暴乱，险些被当街踩死。策马在前的将军一鞭挥退暴徒，人还未醒神，长剑已出鞘。不过眨眼工夫，锋刃架在暴起匪伙的领头，两声呵斥止住了四下慌乱
想来传闻不假，小家伙说地饶有其是，困意一扫而空
宋观棋也搁下卷折，静静听着，望见那双稚嫩的眼睛里盛不住的崇拜喜悦，恍然失神
一人一童共坐闲谈，竟忘乎所以
直至日落西山，宋观棋将人安顿好，废了不少力气。近来身体不适，频感疲惫，他倒在软枕，一睡便是好几个时辰
在睁眼时，不知深夜几更天
迷迷糊糊中，谢延才悄咪咪挪到他枕边。动作已经很轻，可他还是醒了，谢延一回眸，便撞见宋观棋昏昏欲睡的模样
宋观棋分明记得闭眼前天还是白茫茫一片，怎再睁眼窗外竟是黑黢黢。他有些恍惚，窸窸窣窣间想撑起身
谢延将人扶到怀里，亲昵蹭了蹭额头
“你好冷……”谢延不禁圈拢双臂，抱地愈发紧，“听说你带了个孩子回来？”
宋观棋没回话，默了半晌，才稍稍仰头：“是……”
屋内没点灯，谢延抱着宋观棋，恍若虚空。他有些用力，好似为了证明什么。黑暗渗进怀里，无端生出别样的心悸
宋观棋觉着闷，在谢延的臂弯里艰难抬高头。他阖眸假寐，抬手掩住口鼻，有气无力地说：“你猜他同我讲了什么？”
屋内陷入半晌死寂
“说了什么？”
谢延迟钝地偏头，埋在了宋观棋的颈窝，鼻间喷洒的热气，烘地人稍微有了生气
“你瞒不住我……”宋观棋微蹙起眉，“这香里掺了什么？”
他虽然无法闻地仔细，但近来嗜睡成瘾决计不止是药物所致
身旁的人身躯陡然一僵，谢延颇有些谢罪的意思，握住了宋观棋的手。他无奈埋低了头，命门突突地痛
若不是无计可施，他怎么会用上这种手段
“我的错……”谢延捏着那微冷的指尖，“你该好好睡一觉。”
宋观棋终于睁开眼，莫名烦躁：“谢延……”
宋观棋垂眸看不清谢延的脸，他张口想说什么，又停住了，紧抿着唇。谢延恰时抬头，捧住他半边脸
“我的错……”谢延松下口气，重复地说，“我的错……对……”
宋观棋眸光晦暗，逼地谢延哑声
今日若不碰上意外，只怕周身人还会将他蒙在鼓里，难怪灯州易帜，姜梧也只带来些不痛不痒的消息。宋观棋只猜到盛京有乱，却不知连赵澜都没了踪影
谢延将他的心思猜地很透，莫说赵澜有千军万马护身，如今孤身逃了，他更不会轻易放手
他日日擦净刀刃，只等覆尽血仇的一刻
“我的错……”谢延拨开宋观棋额前的发丝，替他拭去鬓间的汗，“你想做什么，我都会替你去做……睡一觉就好了，醒来什么都结束了……”
冷风窜进屋里，纱白帷幔翩飞，月华如洗，铺展开亮眼的光泽。怎么瞧怎么不真实，晃地宋观棋侧眸
“谢延……”
一刹那间，宋观棋无故觉着痛，一呼一吸时仿佛刀抽在肺腑。他将指甲陷入掌心，刺痛却没能平复咳嗽的欲望
谢延敏感地发现不对劲，他倏地直起身，宋观棋已经在轻微地颤抖。他没来得及出声，宋观棋猛地扎进他的怀里，咳声连连
像是抑制许久，一但展露端倪便再也止不住。宋观棋剧烈地咳起来，好似要将五脏六腑都咳出来，谢延惊地变色，作势要叫人，又被拉住了
“阿延……”宋观棋低着头，没敢去看眼前人，“你听我说……”
他渐渐平息，右手却死死攥住谢延的肩，好像揪住了救命稻草，不然下一瞬就会脱力滑落
“他是在等我……”
胸腔还在频繁起伏，宋观棋还未喘过气，谢延却猛地发难。掩面的左手被一下扯开，宋观棋自知藏不住，仍是下意识握紧拳
无须特意去看，凭着一星半点的光，指缝间垂涟欲滴的血色一览无余
谢延却异常地冷静，他皱着眉，蛮横握住宋观棋的腕，就着自己的衣袖一点一点擦净斑驳的血
屋内又静了下去，良久，谢延才出声打破沉默
“那一日你在雪里坐了这么久……想些什么？”他嗓音有些哑，喉间咽下涩痛，“你的衣裳我从不让人碰……浆洗时我就瞧见了，这样新鲜的血腥固然不会是别人的。”
掌间早被他擦地白净，可他固执地不停手，要将宋观棋心里那片血也去干净
“怎么会是风寒呢？”谢延的袖角脏了，只好将手覆上，“怎么会是风寒？你不明白……你不明白吗……我不要你走入地狱道。”
谢延再也忍不住，倾身将人全部纳入怀抱，两个可怜人都痛地面目全非
他赤裸裸将经年痛楚显现，眼眶酸涩，血丝蔓延却流不出一滴热泪
“从前母妃让我等，我等她很久很久，却怎么也等不到她睁眼看看我……”他牵上宋观棋襟前的发，系在指尖，发丝很快又滑走，“我抱着你，心是炽热的，不会再冷了……”
宋观棋埋在谢延脖侧，他清楚听见心口猛烈的震跳声，仿若要将昼夜震碎
雪色漫上纱帷，他不住想起挥之不去的噩梦，淌在霜雪里，僵冷地觉察不到痛
他明明被冻死在雪夜，不知道为什么还有密密麻麻的疼痛。栽倒在命运里，他被捅地千疮百孔，如同行尸走肉般游荡在世间。他从不清白，骨子里浸透了血戮，与刽子手别无二样
谢延扯住他，抱住他，低声喃喃：“你不是残缺的玉……”