雪霁月和，交辉缠影
时近宴开，谢延装束齐整，回榻把闷在被衾的人一把捞起
“去解解闷。”
“宫宴人来繁冗。”宋观棋转身以靠地更舒适，他眼都没睁，闷声说，“我要歇一会。”
谢延轻柔抚着他的发顶，心里知道宋观棋喜静，不爱人声喧阗的场合。他温声道：“不教别人来打搅，今夜，是皇嫂想见见你。”
宋观棋倏地抬头，略显不解问：“皇嫂？”
“宫中贵妃杨萧映。”谢延指间游梭三千青丝，仔细梳理着，口中喃喃道，“早年间我与圣上尚末以君臣相称，彼时我不过舞勺之年，远在北野，她对我多有照顾。寥寥几次回都，颇受其关照。她虽冠以杨姓，却是后来的事。况非追名逐利之辈，于我又有恩，便称一声‘皇嫂’。如今一时没改过来，就此罢了。”
宋观棋忽而来了兴致，却佯装不经意问：“你几时同她提起的?”
“五年前。”
倏尔一片默然，谢延感受到怀中人陡然一僵
喉咙一时梗塞，宋观棋哑了片刻，他张口欲言，外边却响起一道敲门声
“殿下……”
谢延听出来是从北野随自己回来的部下，遂道：“进来。”
那人停在屏外，拱手作礼道：“殿下，北野来报。”
话未毕，他又快速瞟了一眼谢延身侧的人
谢延并未开口，颔首示意
才听下言：“是捷报！小侯爷率一队轻锐，以少胜多，奇袭前际侵扰大营的白狐一支。事后……”
话至此又顿住，谢延听这捷报里无甚欣喜，猜疑里间有别的要事，因道：“事后如何？”
“昨夜.....昨夜小侯爷他.....处死了数十名骑兵！”
闻言，宋观棋与谢延纷纷侧目，对视一眼，彼此都在眼底望见些许惊讶
谢延怔了须臾，从容道：“他可有说缘由？”
“那几人因违抗军令而死，小侯爷率队攻袭时，曾落入胡奴军阵。那十名士兵见情况危急，便擅自离队，意欲前援。而后小侯爷脱险，却依令将几人斩首示众，以慑全军。”
宋观棋与副将一同等了半刻，却未等到谢延说话
宋观棋偏头去看，才听谢延出声：“如今，他才是北野的将军。”
副将脸色有些不自然
“可……”
谢延打断了他，不疾不徐问：“若是侯爷要斩处几名违令士卒，也需同诸将商量么。”
副将面色几变，含糊道：“自然……不用。”
“那便是了。”谢延掷地有声，话里带着不容置喙的意味，“他现在是你们的统帅，以后也会是。”
窗外雪落可闻，一缕远风携寒抚面
谢延瞥一眼纷纷扬扬的絮霜，回想起多年前二人打的第一场胜战。楚津夜里避开人群篝火，独自坐在城墙头
雁鸣山的风又重又响，拍打在利刃碎作千万道铮鸣
楚津在风雪凌乱中漠然捝刀，认真擦拭过每一寸荣光
“封疆”是楚沉沙几十年的荣耀，而此刻，楚津终于握紧自己半生的仰望
沉甸甸的，犹同身上未卸的铁甲
他也被拽入不可追寻的回忆，一桌人喝酒喝地尽兴。那日明明醉地不省人事，被搀扶下去后耳目又格外清晰
楚沉沙感叹是藏不住的赞扬，楚津从前一直在想，若是自己真的醉昏过去便好了，偏偏半晕半醒间听清父亲夸耀谢延那一句
——他是天生的将军
北野夜里寒苦难耐，楚津犹若不知，皬雪积身
谢延率兵火烧连营，众将士只记住了饮马河高天不灭的焰光，却鲜少知道埋伏西坡负责接应的人马
他深夜坐在城墙头想了很久，谢延后来找到他，一时没敢上前
谢延明白，却又不明白楚津心里那点纠结与郁闷
两个人莫名打了一架，被人发现时，正躺在雪里一言不发。就干躺着，脸上都挂了伤
如今谢延明白了，楚津那一夜挥出又狠又解气的几拳，在蛮横地昭示千军万马
——乃至“封疆”迟早是他的囊中之物
楚津处死几名士兵，却不予解释，这是他和谢延的心照不宣。楚津自然不是无故生非，谢延知道他已经找出了军中奸细
楚沉沙把刀传给楚津，也未过问此举缘故。楚津斩十人，这是他作为主帅，在军中立下的第一道威望
镇北侯传以“封疆”，永远不只是赠一把佩刀。谢延与楚津之间，也不是将北野托付的关系
戾凉惊牖，在无数个北野激霜雨雪里，云吹风摇
谢延从来肯定的是，世人往后再提起，不会是晟楚的名号，而是楚津所统领的北野铁骑
楚津怀抱重刃，往襟间一探，坚硬不可摧
……
银花竞放，玉漏相催。阙下走灯笼醉雪，金銮玉殿笙菲齐
行车不绝入宫门
杯光筹影相错，你推我就间笑语嫣然
谢延只身安其位，在宴席间格外扎眼
倒也不是想一个人来，只不过先前谈话时，被宋观棋一个不合时宜的喷嚏打消了念头
大小朝臣居多与他不相熟，凶神恶煞的声名在外，又摆了一副生人勾近的脸色，自然无人敢主动上前敬酒搭话
他本就不喜捧吹奉承的一套，眼下正好落地清闲
谢延低头斟了半杯酒，案上忽地多了一盘精致甜香的桂花糕
婢女朝他微微福身，谢延直往高台望去，便见天子下首位子的女子冁然一笑
谢延举杯示敬，恰好有人看了过来
那人似乎找到机会，一句打趣，引地满殿的目光齐刷刷投来
谢延冷冷回了两句，压根不想理会，他兀自拿起一颗圆润的橘子在手心
岂料下一瞬高台之上传来令人发怵的嗓音：“年纪是不小了，奉天城里，可有你称心合意的？”
谢延剥蜜橘的手一顿，心下百转，下一刻扬起戏谑的笑
“多谢陛下挂心，臣一介莽夫，性情顽劣，也没有哪家贵女能这般走眼看得上我。”
席间一阵谈笑，有不怕死的出声道：“殿下英才早露，气概非凡，不知多少女娘芳心暗许，何必如此自谦呢！”
就像是提早计划好，又有人接道：“奉天不正有几家姑娘年纪相配？”
话一出，台下哄笑一应而起
谢延不置可否，略微侧眸
却见龙椅之上的人起了兴趣，谢书善含笑看向下首，道：“正是了，朕记得，亭月不是要到出嫁的年纪了？”
杨萧映先是意外，不过片刻又回过神来，顺从道：“小妹确已过及笄之年。”
“那便是有缘了。”谢书善似是很感兴趣，回首朝下边首位的人道，“丞相，不妨让诸位见见令千金。”
位上的人拢袖起身，正色道：“承蒙陛下青睐，实是当不得。”
杨怀仁应言侧身，向后边朱唇黛眉的女子吩咐几句
杨亭月从席间走出，躯拜稽首，四面八方不约而同传来各式褒扬嘉许
谢延眼都懒得抬，他手上剥橘的动作未停，佯似无意，心里暗自盘算着如何脱身
怕是躲不过去，谢延纵是个傻子，也看明这一出就冲他来的
他不是不知道杨怀仁什么意思，但妄图用一段姻亲来拉拢晟王的兵权喧势，自不量力
谢书善自然也知晓，纵便不愿见一相权倾朝野，心里却更忌惮谢延手中兵权
他的权势是先皇亲授，又有遗诏作保，谢书善不得擅动，暗地觉着将其困在奉天城里是极好的手段
二人心思各异，最终不谋而合
末了，谢延拾帕净两手，于众目睽睽之下撑膝站起
谢书善见他面上带笑，讶于其竟真有妥协的可能
谢延笑地很不正经，向台上躬身，又向杨亭月拱手，满含歉意道：“陛下，谢延对此受宠若惊，诸位大人对我的私事这般挂念，我也一一谢过了”
话锋一转，他语气猛然变得郑重，玩笑意味去无踪影
“但实不相瞒，我心中已有属意的人，且认定此生不悔不改。我寻他不容易，自觉高攀，又岂敢二心？”
众人等了半晌，等来谢延一番荒唐话，砸地大殿登时安静下来
有人见气氛不对，呛了几口酒，战战兢兢问：“既是此等大事，怎么不见殿下先前提过？”
“我将人从北野带回来，便是斗胆想请陛
下见证。先前一时没来得及提，但……想必有不少大人也听说了。”
一席人皆是失色，面面相觑，不敢相语
谢延自归都以来，从不有意掩盖，他藏在府里的到底是个怎样的人，各种风言风语溜进满朝文武耳里
这等风气虽上不得台面，可放在大楚也不是希奇事，他们只当谢延一时兴起，有如此玩乐之心还怕不被美色所诱？
杨怀仁早有耳闻，丝毫没把谢那点风月传闻放心上
可眼下，杨怀仁同在座诸位一样神情怪异。毕竟谁能想到谢延当了真，甚至胆大包天求请天子作媒
“陛下……”
正合谢延的意，哪会理眯旁人几度色变。他乘胜追击，还欲往下说
然谢书善终是忍不住开声
“好了……”
谢延恭敬一躬，才止住口
谢书善扫视一遍台下群臣，无声盯着谢延。少顷，他才开声：“既一时半会没有合适的，也无妨。”
他看着谢延指尖一顿，心里微妙地愉悦
谢延埋头在袖里，听谢书善说：“总归得长居奉天，慢慢来。”
谢延面色不改，笑了笑，应道：“是。”
夜深禁哗，雪落阒然
散筵时不知几更，谢延不欲多做停留，悄悄退了出来。副将把秣刀拉来，他两下翻身上鞍，凉风一吹，催地浑身酒热
“殿下……”
谢延勒住缰绳，遂而回马
副将侍立一侧，低声提醒：“贵妃娘娘的侍女。”
“娘娘有吩咐？”
谢延没下马，举目向后望一眼，却不见他人
“贵妃娘娘传话，宫中自有歇处，望殿下保重身体，天冷路滑，还是不要骑马为好。”
“代我同娘娘问好。”秣刀应意踏了两下，谢延头也不回，“今日先退了。”
今夜风大，他马不停蹄赶了一路，意欲吹散一夜的不痛快
谢书善一番话还梗在他心口，闷地慌
——“总归得长居奉天，慢慢来。”
长居……
慢慢来……
他加快了速度，仍觉不够舒畅
看来谢书善铁了心要把他困在奉天
即是早有所料，谢延也不得不承认，反抗的思绪愈增不减，心中恶兽蓄势已久
在风里疾驰多时，酒醒地大差不差，搁阶下步子都轻了许多
灯笼不住地摇晃，他走在廊上，瞧见窗
里还亮着半点火光
谢延蹙眉问：“还没歇呢？”
跟前侍从忙道：“早先已伺候歇下了，公子嘱咐不让熄风，只好留了一烛。”
言辞间，很快到了门前
按在门扉的手一顿，凉风灌进领子里
谢延偏头嗅到难散的酒味，脸色有些难看
他勉力舒了一口气，轻声道：“备水。”