心悦目。这算一个很突出的长处；衣服也总穿得比任何人都板正规矩，身上还没什么怪味，这也是个优点。

但帕萨莉很快意识到自己在想什么，脸又开始烧起来，发现胸口的甜意因没人遏止，越发恣意起来，逐渐带着她滑向危险的禁区。

她闭了下眼睛，长长舒了口气，接着移开目光，告诉自己，这都没法掩盖他是个混蛋的事实。比如抢了她的台灯，又不好好看书。

不过，别扭地犹豫了一秒，她最终还是选择关了灯，悄悄给他施一个保暖咒，随后又去窗边站着了。

汤姆一直睡到了早餐快结束才醒。

帕萨莉听到轻微响动，回过头去，正看见他在低头整理长袍，并迅速摸了一下下巴——估计是意识到冒出了青春痘。她感到好奇，不禁想知道他会怎么应对这种小问题。

只见汤姆从长袍口袋里摸出了一支魔药，拔开塞子一饮而尽。但仰头的动作让他捕捉到了她的注视，于是，帕萨莉便发现自己来不及躲闪，便被对方漆黑的眼睛逮了个正着。

她赶忙装作若无其事地移开视线，却又忍不住涨红了脸。好吧，这么盯着别人的确很不礼貌。

“这是消除青春痘的，”他突然说，“你要来点吗？”

“……不用了。”帕萨莉感觉脸更热了，装作不耐烦地拉下脸走过来收拾东西，“你最好快点，我饿了。”

汤姆没说话，但看了她一眼，迅速压了下唇角，像是在憋笑。

“我不知道这有什么好笑的，”她转回目光，注意到对方这个表情，脸烫得要命，但还是努力凶巴巴地指责：“抢了我的灯，结果呼呼大睡。”

“好吧，对不起。”他瞥了她一眼，立刻耸了下肩说，垂下眼帘，遮住了眼里的笑意，挥动魔杖，把东西都收拢到了书包里。

不知为何，明明他道了歉，她却觉得更不自在了。

接下来一段时间里，他们的相处变得比以往任何时候都要古怪。

在周刊社团，决斗小组，上课组队作业以及私下练习决斗魔法时，帕萨莉总忍不住时不时想跟汤姆较劲，而汤姆则通常带着宽容般的态度故意捉弄她，对她的挑刺视而不见。每当这种时候，她就更觉得陷入了被动的境地，干脆不理对方了。不过，单方冷战无法持续多久——他会在她真的恼怒时放低姿态，让人再也生不起气来。当然，这种奇怪的相处模式只会在私底下进行，在人前，他们达成了无言的默契，依旧扮演着对方“还算熟悉的朋友”一角。

可帕萨莉没法否认，不时找汤姆的茬让她找到了一种微妙的平衡，能在面对他心底涌起甜意时对抗几乎立刻响起的谴责：她已经在抵抗了，在掐灭这种不该滋生的触动了，已经做到了该做的，所以别再责备她了。

当然最好的办法还是尽量缩短跟汤姆单独待在一起的时间。因此她一直没再提要去他发现的密室看看或者在那里练习魔咒——可以想见，两个人单独在密室里待着，会是怎样一种尴尬的场景。此外，沉迷研究以及跟朋友待在一起也是转移注意力和躲避汤姆的好办法。

“你最近在研究什么东西？是遇到困难了吗？”阿尔法德小声问。魁地奇赛季结束了，他和米莉安都恢复了较为正常的作息，便有时间来找她写作业。这天，他们四个，米莉安，杰特，阿尔法德和帕萨莉在图书馆写论文。阿尔法德写完了变形和草药论文，伸了个懒腰，凑过来看她在忙什么——帕萨莉早就做完了所有作业，开始在纸上演算并试着绘制起门钥匙的魔法阵，但写了没几行就划掉了，反复多次。

“哦，是个挺麻烦的东西，现在不能说，”帕萨莉专注和较劲的表情软化，偏过脸冲他神秘地笑了笑——或许成功之后，也可以邀请这位斯莱特林朋友来家里坐坐，不过妈妈的事得等以后一切都尘埃落定才能告诉他了。

“好吧，”阿尔法德撇了下嘴，“但马上到复活节假期了，你有什么打算吗？”

“在学校待着，写作业，复习，做研究。”米莉安小声笑着抢先插话，杰特看向她，也笑了。

帕萨莉佯装没好气地瞪她一眼，随即又忍不住咧嘴笑起来，转而问对方：“你要回家吗？”

米莉安点点头，眼里却流露出兴奋和期待，“姐姐说她的上司要来家里做客，还说我可以问对方问题。正好最近布吕尼问了我一个问题，怎么也弄不明白……”

帕萨莉有些失落，但还是为朋友感到高兴，“好吧，那我就等你回来。”

“你的那些信后来怎么样了？”杰特看了眼笑嘻嘻的米莉安，又问帕萨莉。

“哦，都丢着呢。” 说到这个，帕萨莉就头疼，想把它们通通扔进寝室的壁炉里，省得操/心。

“这些人真烦，”米莉安也皱起眉头，“都三月份了，还依依不饶。”

的确，自从专利申请通过，信件从一开始的蜂拥而至到现在的断断续续，一直就没停过。哪怕她后来跟朋友们躲到了厨房，还是会有不少通过同学交到了她手里。就这样，信件已经越积越多，几乎堆满了床底。

“你还是应该想办法处理一下，”杰特说，“否则一直放着不管吗？也会得罪不少以后可能合作的人吧？”

“噢，杰斯1，你可真扫兴，”米莉安立即反驳，还翻了个白眼，“萨莉以后根本不愁合作伙伴吧，看看我们对面坐着谁，布莱克家的公子……”

阿尔法德在被点到名字时故意作出一副冷淡傲慢的阔佬样子，矜持地冲他们点了下下巴，把几个人都逗笑了。

不幸的是，他们的动静引起了图书管理员的注意，被全都赶到了走廊上。

“反正我也写累了，”米莉安说，“我们去场地上转转吧？”

帕萨莉摇摇头，“我想再研究一下装置的法阵，之后还得预习和复习，你们去吧。”

米莉安便理所当然地挽着杰特走了，完全没问阿尔法德是否要同去，似乎知道他肯定会留下。

帕萨莉有些不自在，对阿尔法德说，“我想回公共休息室……”

“我是什么瘟神吗？”阿尔法德察觉到了她想撇下他的意图，立刻露出夸张的受伤表情问，“我还是你的合作伙伴呢，小姐。”

这句话立马让帕萨莉感到抱歉，不好意思地半真半假解释起来，“你也知道，现在围绕我的传言一大堆，而且许多并不正面，我不希望你因此遭受影响。如果我们四个在一起，可能别人也不会说什么。但如果是两个人在一起……”

其实她还在意米莉安的感受——尽管对方已经明确表示不希望因她而断送她和阿尔法德的友谊。可这个理由不方便再跟阿尔法德说一遍，那肯定很让人下不来台。

“你在乎我的名誉？”阿尔法德挑眉问，似乎有点诧异，随即露出有恃无恐的笑意：“不用担心。没人敢因为一点流言看轻布莱克家的人。而我们作为朋友，他们更不敢说什么。”

帕萨莉说不出话，因为不论客气话还是该保持距离的话，都很伤人。她更愧疚了，只能低声说：“对不起。”

“别这样，帕萨莉，”他脸上的笑容淡下去一些，“为什么要道歉，难道我们不是朋友吗？”

对方渐渐失去笑意的注视让人感到心虚，她不禁开始自责起来，阿尔法德一直在帮忙，而她却没能回报对方什么，相反因为米莉安的缘故和自己的名誉同他刻意保持距离。他一早就感觉出来了，不止一次地明里暗里表达过不满，可被她故意无视了，这的确对他太不公平了。她不能这样。

“当然，我们当然是朋友，”帕萨莉脸红了，“对不起。”

“所以，别道歉了，好吗？”阿尔法德皱起了眉头，眼睛里的笑意彻底不见了，不太高兴，也有点不耐烦地把头转开，“不如我们找个地方，正好你做演算，我也可以趁这段时间整理一下账目。之前收到古灵阁来信，说有几笔不小的进账，估计是你的专利收入，这才是你该关注的。”

帕萨莉的脸更红了，觉得自己像一个听训的学生，有些不好意思地接受老师给出中肯的建议。“好吧，”她最终难为情地抿嘴一笑说。

阿尔法德这才恢复了和颜悦色，接着边走边问：“你那些信，真的不打算理会了吗？”

“我会去找时间处理的。”她又不自在起来，有些避重就轻地说，“不会一直放着的。”

“如果你真不知道该怎么下手，我可以帮你，”阿尔法德说，“对于不熟悉这些的人来说，的确得花很多精力才能知道如何应付。而你现在不是正忙着研究一个复杂的装置吗？”

“但我真的已经麻烦你太多了，”这次，帕萨莉鼓起勇气说出了实话，“你也修了十二门课，有魁地奇日常训练，还帮我解决了账户的事。朋友该是有来有往的，可我没有为你做什么。我不希望一个劲地白沾你的光。”

“沾光？”阿尔法德像是听见了什么可笑的肉麻话，露出了倒牙的表情，“你能沾我什么光？布莱克家的财产还是人脉？说实话，你可能不了解我家，父亲这一支并不在正位继承人的行列，我伯父的儿子奥莱恩才有布莱克家的继承权。所以布莱克家的大部分东西跟我一毛钱关系也没有。我有的只有自己父母给的一部分，就这些还得靠自己打理，才能保证以后也能过上优渥的生活。”

“而你也看得出来，我就是个没什么上进心的人，只喜欢玩魁地奇，看人鼓捣一些有意思的东西，再坐享其成，不过还算了解怎么跟人打交道。我们是朋友，但我也很希望能成为你真正的合作伙伴。如果非要说沾光，也是我们合作后，我沾布莱克家人脉的光，为我们的生意拓宽门路。而你只是凭本事跟我交换这些罢了，没有白沾光这一说。除去出身好外，我没什么可值得巴结的地方。而且奥莱恩入学之后，吹捧他的人恐怕更多。因此，估计毕业之后，我才是那个希望不被你嫌弃的人——毕竟有本事的人总是不愁机会的，到时候你说不定没多久就会忘了我。”

说到这里，阿尔法德带上了漫不经心的笑容，但帕萨莉却从中看出一种消极和悲观来，心里一颤，忍不住着急地反驳起来：“不是每个人都喜欢研究魔法和学习的，你只是暂且还没发现自己真正喜欢的东西罢了。说不定你的兴趣就是开魁地奇俱乐部或者魔法用品公司呢？你没怎么用心读书，却也是门门功课顶呱呱，我相信凭你的聪明，只要发现自己喜欢的东西，一定能大放异彩的。更不用说你现在已经很耀眼了，头脑聪慧，是找球手，受人喜欢，还教养良好。”

“而且，我们是朋友，就一直会是朋友。我不会忘记你的，哪怕你忘记我。”她坚决地说，有点不舒服，甚至生起气来，“我绝不会忘记每一个朋友的。”

阿尔法德愣愣地看了她几秒，咧嘴笑了，随后做出投降的姿势：“好吧，对不起，我不该这么贬低自己，也不该这么瞧不起你。”

“但你愿意从现在起，认真考虑我们的合作吗？这是我最近感兴趣、想要做的事，也正好能帮到你。我认为我们是再好不过的搭档了，你觉得呢？”他又问，虽然脸上带着随意、甚至懒懒的笑，但眼里透出认真来。

帕萨莉望着那双灰色的眼睛，不由自主屏息，咽了口口水，发现自己很难说不。

*

“这么说，你终于还是想通了，去找了阿尔法德，”对此，米莉安很高兴，但帕萨莉感觉得出来，她并非没有低落，“你需要有人能帮忙，可我很不耐烦弄这些。有他帮你，再好不过了。”

“莉莉安，你永远是我最好的朋友，”帕萨莉赶忙说，“不论如何。”

米莉安咧嘴笑了。

然而，另一边，汤姆却突然不再一副好脾气模样，开始变得阴阳怪气。

“哦，我看到，纨绔子弟终于派上用场了。”

“阿尔不是纨绔。”帕萨莉压着火气反驳。

“看来你也能宽以待人，”汤姆撇了下嘴轻声说。

“什么意思？”

“我只是觉得奇怪，你甚至嫌我翻书的声音太大，却能对只知道游手好闲的布莱克和颜悦色，心平气和地整天跟他待着。”

“我们没有整天都待在一起，他在帮我筛选那些信，我收到的信已经快堆满床底了。”

“我记得我说过，已经弄清哪些人靠谱了，可以帮你。”他立刻拉下脸指出。

“但你的事情很多，无法帮我一一回信，我也不希望你因此浪费时间。”她有点心虚了——其实不找他帮忙也是为了避免两人过多单独相处。

“现在你倒是记起我的时间很宝贵了，之前却因为我应付别人不高兴……”立即察觉到她缺乏底气，他表情越发阴沉冷漠起来，极为不快，