—双方都很积极地调和和交流彼此之间的矛盾。而我只看到了杰特-帕克已经很疲惫了，但似乎并没有试图跟莉莉安沟通，而是选择逃避——如果你真心为莉莉安着想，我建议你跟她谈谈——因为我从我的一个客户那里得知，杰特－帕克申请了圣芒戈魔法伤病医院助理医师的职位……”说到这里，他露出了一个颇意味深长的笑容。

这个消息让帕萨莉的心狠狠跳了一下，随即不断沉下去。她瞪着眼前的男巫，试图判断出对方在说谎的迹象。

但奥古斯特对她的质疑毫不动摇，再度耸了下肩：“不相信的话，你可以等会去向他求证。我想，他发出这份职位申请，就已经充分说明了问题，不是吗？”

“……不论如何，这是他们之间的事，我认为你不该插手。今天是我们的聚会，希望你不要让莉莉安为难——如果你确实喜欢她，就应该为她着想。”帕萨莉努力镇定地说，可也清楚自己的口气听上去没最初那么坚定了——假如奥古斯特说的是真的，那么杰特的这种行为无疑是背叛。

“同样的话也请允许我如数奉还。”奥古斯特不以为意地撇撇嘴说，不过还是走向了壁炉，往炉子里丢了一把飞路粉，然后踏入像旋风般扬起的绿色火焰里。几秒后，壁炉里恢复了平静，他离开了。

好在帕萨莉下楼时，发现气氛还算和谐——杰特正在跟阿尔法德叙述他在罗马尼亚医院里的趣事，米莉安不时发出附和并补充一些细节，显然已经已经听过这些故事了。

“奥古斯特呢？”阿尔法德见帕萨莉从楼上下来，问。

“他已经回去了。莉皮挺喜欢他的零食，我们聊了一会。他就说得回去照顾店了。”她看了一眼米莉安和杰特撒谎。

阿尔法德跟她交换了一个眼神，好像明白了是怎么回事，但还是马上装作毫无察觉的模样轻松地点点头，“那我们出发吧。”说着，他从帕萨莉手里接过莉皮并把自己的住址告诉了他们。

他的住所位于伦敦靠近郊区的一栋高级公寓的顶层，乍一看跟普通人的住宅没什么差别。

“这里本来就是麻瓜住宅，但修复得很不错，所以我就买下了顶层公寓，改造了一番——妈妈和姐姐对此很不高兴，但也不能干涉我的决定。何况塞尔温家的几个单身汉也住在这附近，也不能完全算麻瓜聚居区，对吧？”阿尔法德好像看出了他们的疑惑，边解释边带着他们进入电梯，按下了最高一层的按钮。

到达最高一层后，他们通过一条狭长的走廊，之后便进入一个相当宽敞的圆形过厅，随即阿尔法德才把钥匙拿出来，走向唯一一扇门。

帕萨莉和米莉安对视了一眼，都有些惊讶他居然保留了最简单的开门方式。

“开门方式还是要像麻瓜一样，才不会引人注意，不是吗？”仿佛脑后长了眼睛，阿尔法德接着半是自言自语半是对她们解释。

“你这里不错，阿尔法德。”进门后，杰特轻声感叹，就像以往见到阿尔法德和帕萨莉取得了什么成就或拥有什么好东西时做的那样，只不过他的声音不复在学校时流露出的由衷羡慕和活力。

“谢谢。”阿尔法德迅速瞥向帕萨莉，他们交换了一个眼神，都在彼此眼中找到了担心。

米莉安仿佛没有注意到这个，只管好奇地边走进阿尔法德的房子里边四处打量——尽管阿尔法德对家装风格的品味比较老派，跟柳克丽霞家的风格很像，主色调是常见的棕、白、灰和深蓝，但家里随处可见一些颇前沿的装置，大多数是A＆P的：玄关处是自动干燥伞架，边柜上的备忘提醒器（一种提醒主人不要忘记日程或者不要忘带东西的装置）正在缓慢地旋转，吊灯上坠下做成灯绳的门外窥探眼，走进来后，空中漂浮着嗡嗡的自动清洁装置则轻易地绕开他们。

下一秒，一阵轻微的脚步伴随着欢乐兴奋的小男孩打招呼声自脚下传来：“你回来了，老伙计！”

他们一看，不约而同都露出了笑容。

“‘布莱克少爷’！”米莉安发出了惊喜的感叹，表现得好像并不知道这个最初的人偶也在，伸手就要把它抱起来。

人偶赶紧躲到了阿尔法德的腿后面，警惕地看着她，把她逗得哈哈大笑。

“帕萨莉！”人偶布莱克少爷接着看到了帕萨莉，眼睛一亮，可似乎顾忌米莉安，又不敢过去。

“你好，好久不见。”帕萨莉微微一笑说，探出来稍微握了一下它的陶瓷小手。

“好了，亲爱的伙计，今天他们都是来做聚餐的，一切都准备好了吗？”阿尔法德弯下腰拍了一下人偶的肩膀，带着安慰的口吻问，显然提前告知了人偶他们要来，把招待工作交给了它。

“那还用说。”人偶说，放松了一些，走在前面给大家带路，但小心地避开了米莉安。

他们在人偶的带领下穿过了第一个过厅，进入了房间里面的会客室——这里的壁炉已经燃烧了起来，地毯柔软，沙发和椅子都鼓鼓囊囊的，茶几上摆上了吃的东西，有红酒，白葡萄酒，炖牛肉，浓汤，新鲜蔬菜沙拉，一大盘海鲜冷盘，香肠以及一块大蛋糕。

“你们随便坐吧，”阿尔法德说，把领口的扣子又解开了一颗，大衣随意往旁边的椅子上一扔，袖子则撸到了手肘，然后大步穿过客厅，几分钟之后指挥着餐盘刀叉进来。

他给包括人偶在内的所有人分了餐具，随即邀请他们三个跟他一起就地坐在了茶几边。

“既然只有我们几个，就随意点吧，好吗？”阿尔法德说，似乎感觉到他们三个有些拘束。接着，他支起一条腿，放倒另一条，随即探出身体率先用叉子叉了一块冷盘里的鱼肉，又端起酱汁壶往盘子里倒了一点酱汁，沾了一下，一口塞进嘴里。

帕萨莉，米莉安和杰特相互对视一眼，也向茶几伸出了叉子，人偶则只是端着餐盘不停地看帕萨莉，似乎很想跟她搭话。

“所以，这就是你搬出来的又一个原因，是吗？”帕萨莉看着阿尔法德放松的表情问，随即冲人偶笑了笑，后者的脸红了一些，立即殷勤地给她的酒杯里又倒了一点甜酒，得到了她的感谢。

“宾果。我已经烦透了每次吃饭都坐在桌边，总让人想起妈妈和沃尔唠叨个没完没了。”阿尔法德点了一下叉子，冲她和人偶分别挤了下眼睛，然后问米莉安和杰特：“要看比赛吗？杰弗森去了趟西班牙，帮我录了最新欧洲杯比赛。”

“当然，”米莉安眼睛一亮马上说，“这么说，杰弗森居然还在跟你联系？”

阿尔法德耸耸肩，“他好像在考虑毕业之后去申请英格兰队，但我觉得没希望。他还不如先去魁地奇俱乐部做个球员，然后再说。”

帕萨莉回想了一下，才模糊记起杰弗森是阿尔法德斯莱特林的同学，比他们低一年级。

阿尔法德打开了比赛录像，依旧用的是A＆P的录影装置。

“哦，说起这个，杰弗森问我们能不能给他打个折，他很喜欢我们的录影装置，想入手一个。”阿尔法德转头征询帕萨莉的意见。

“没问题，具体你定吧。”帕萨莉说，他便点点头，又回头跟米莉安讨论起了比赛。

帕萨莉对比赛不感兴趣，便把注意力转移到了人偶和杰特身上，发现人偶的状态很不错，但杰特手里的刀叉渐渐停了下来，餐盘放在了脚边，眼神发直地盯着屏幕出起了神。

再看看米莉安——在聊天中也不时瞥向杰特，她忍不住又为他们担心起来，主动跟杰特搭话，希望能让他打起精神。

杰特似乎感觉到了她搭讪的用意，努力振作了一些，又说起了在罗马尼亚的趣事。可渐渐地，话题不可避免地再度走到了罗马尼亚医疗条件上——那里的医院运营不太规范，时不时会出现一些让医师们无能为力的状况。

“上个月，一个小男孩，因为魔法试验受了伤。但被送来的时候，他并没有明显外伤，就被吩咐等在了普通病患通道，五分钟后，他……”

他说不下去了，脸色没了一丁点血色，脑门上开始迅速冒出豆大的汗珠，接着用充满抱歉的眼神看向她，不断道起歉来：“真对不起，我不该说这些，真对不起……吓到你了吧？”

帕萨莉赶紧说没关系，伸手拍着他的肩，心里涌上一股既不详又怜悯的感觉——他的眼神与其说是在道歉，不如说更像一种无助的求助。罗马尼亚的生活似乎不仅没能滋养他，还让他陷入了疲惫和痛苦。这种情况下，他跟米莉安的关系还怎么能健康安然地持续下去呢？

想到这里，她回忆起刚才奥古斯特透露的信息——杰特已经悄悄给圣芒戈发出了求职申请，禁不住开始相信这条消息的真实性。

阿尔法德和米莉安已经停下了讨论，眼睛也不再播放器上了，米莉安放下了餐盘和刀叉，坐了过来，熟练又担心地搂住了杰特。

下一秒，杰特嘴角抽搐了一下，曲起膝盖，双手圈起来，把脸埋到了手掌里，发出了轻微的呜咽。

所有人都不再说话了，只有播放器还在播放比赛，传出欢闹的响动，可房间内的气氛已经变得凝重又脆弱。米莉安安抚杰特，阿尔法德，帕萨莉和人偶则默不作声、小心翼翼地守在旁边，等待上前劝解的时机。

但他们始终没有等到这个时候——杰特很快又收拾起了情绪，红着眼睛、用沙哑的声音跟他们道歉并表示他很抱歉，今晚不能多待了。

说完，他不敢看包括米莉安在内的所有人，有些狼狈地起身朝门口走去，脊背都显得有些伛偻。

米莉安抓起他们的外套，匆匆跟帕萨莉和阿尔法德道歉并道谢后，追了上去。

一分钟内，帕萨莉听见了门锁的声响，他们消失在了门后。

次日，米莉安再来店里同他们告别时，身边没有了杰特。

“我会在下一个假期回来。”她没对昨晚杰特的状态以及过后他们是否沟通过做出任何解释，而是简短地说，然后分别给了阿尔法德和帕萨莉一个拥抱——在转向后者时，眼睛一下子红了。

尽管表情没有什么变化，但那眼神里传达出了一种默契的暗示和求助——帕萨莉的心狠狠颤抖了一下，踮起脚用力回抱她，在她耳边轻声说：“要写信。”

米莉安点了点头，再放开她时，眼神安定了不少。冲他们摆了摆手，她推开店门走出去了。

帕萨莉追出去，看到她一直走到了街的最尽头，然后淹没在了人群中。

“……我觉得，她跟杰特不太妙。”阿尔法德说，帕萨莉这才注意到他也跟了出来，此时就站在她身边，也望向远处。

帕萨莉没说话，但心里也给出了同样的预判。

＊

米莉安离开之后，阿尔法德彻底陷入了一轮又一轮的相亲局中，脸上的笑容越来越少。

帕萨莉看在眼里，却又没有什么好办法。更糟的是，由于阿尔法德一到点就得去相亲，她一个人呆在店里的时间变长，因此不得不独自应对鲁本斯的弟弟卢西奥。

“梅尔宾斯小姐，您不知道，哥哥太不像话了，今天特地举办了下午茶会，让人偶主持，我真捏了一把冷汗，一直害怕什么人看出不对来。”卢西奥－科斯塔说，接着把哥哥家里下午茶的场景一五一十地描绘给帕萨莉。

“您放心，不会有人看出来的，”帕萨莉镇定地安抚他道，继而将人偶的特点不厌其烦又重复了一遍，解释人偶格丽泽尔属于店里的高端人偶，不会出现意外——尤其是现在它得到了主人的肯定和喜爱，就更不会做出背叛的举措了。

“当然，当然，您说得没错，的确是这样，没人发现……您的制作技艺实在是精湛，要不是提前知道这不是真人……”

“我想，如果您还是少提这件事比较好，难免隔墙有耳。”帕萨莉提醒，暗示这个话题该适可而止了，不然总有暴露秘密的危险。

“您说的对，梅尔宾斯小姐。”他立即附和，随即又像之前数次试探过的那样说，“可这不是长久之计，您也知道……”

“我很抱歉，科斯塔先生，对此，我爱莫能助。我只是一个魔法装置制作人，没法左右您哥哥的决定。”

“我知道，当然知道，”卢西奥－科斯塔赶紧说，“只是，我为此感到很不安……毕竟，您也知道，这关乎到我们的家族荣誉。”

帕萨莉已经对这场拉扯感到不耐烦了，但还是耐着性子再次给出几天前的答案：“如果您有需要我帮助的地方，在能力范围内，我会尽量考虑。当然，也还得跟阿尔商量。”

“噢……当然，当然，非常感谢您，梅尔宾斯小姐。还请原谅我，我只是还感到不太安全。相信您能理解……毕竟要是别人知道还有这样逼真的装置