在雷瑟也有把柄在我这，你敢找他嚼舌根，我就向她告密。那个她是谁，你心里有数，你自己掂量轻重吧？”

“你误解我了，我是觉得我俩谈交易未免太生分，我并不是你的委托人，你也不是在执行任务，你不必跟我汇报成果。只要你们相安无事，我俩就心满意足了，至于你想过来，我哪敢违背你的意愿？”艾斯意味深长地叹了口气，她能瞒到猴年呢？他又能瞒到马月呢？迟早还不是要真相大白？

“艾斯，你同意啦？”闻言，女孩兴高采烈地扭转身位面朝着他，眼底充满了络绎不绝的期待。此地无银三百两，而她的问话就犹如神助攻，恰如其分恣睢了最佳的时机释放而出。塔莎心知肚明自己离成功不远了，她俩已经不谋而合站在了同一战线。

得饶人处且饶人，解铃还须系铃人，艾斯的把柄不外乎是在雷瑟误杀了卡梅尔，偷摸背着她杀了一位足以与她相依为命的朋友。他转念一想，卡梅尔不惜采取以命搏命的方式也要替她解毒，他却自私到连知晓前因后果的权利都不给她，故而罪孽深重的他不能再让她体味孤苦伶仃的感觉。其实，她会防身术倒不是坏事，他并不能时常陪伴在她左右。再者，他不想再看见她受到自己的牵连，不愿她再被敌方掳走当人质虐待。

“你们没有朋友难免会感到孤单，女生在一起也方便互相照应。”他深思熟虑后终究同意了塔莎的请求，美中不足的是他没提前向马尔科打招呼，想必马尔科不会对他的先斩后奏有意见，大不了搬出老爹与其他队长为她做主。

“我动不了，那就麻烦艾斯队长……”塔莎有气无力地朝对方张开臂膀，一副要抱抱，还要举高高的架势。她可不知道何为客气，只知道物尽其用，人尽其能，各司其职，各取所需。

她雷同撒娇的动作直叫艾斯头皮发麻，他把塔莎扶回二番队没问题，他要把她抱回二番队的问题就严重了。阿帕森指不定会以为他横刀夺爱，特别是在他俩误会还没解开的紧要关头，马尔科说不准会猜测她移情别恋。一传十，十传百，百传千，他们海贼团有一千个人，一千多张嘴，他到时候就是跳进黄河也洗不清。他是要代替马尔科照顾她不假，但是也不能照顾到绯闻漫天飞的地步吧？

塔莎的胳膊都抬酸了，艾斯愣是不为所动，不越雷池半步。须臾见他呈现出迟疑犹豫的神情，仿佛她是一颗深水炸弹，摸不得也碰不得，机智如她刹那就把目标瞄向无辜的女孩，“男人果然靠不住，那就辛苦小娅？”

懂得换位思考的弥娅亦懂得艾斯的难处，她撑着塔莎的腰协助对方坐立起身，可她显然驮不动比她高的塔莎。将对方的胳膊搭在自己的左肩后，铆足了劲儿也站不起来，站起来也走不动路。瞧她打肿脸充胖子的模样，看不下去的他只好妥协，主动迈起脚步上前帮忙，“我来，你别折腾她。”

女孩乖巧地给他让位，毫无羡慕嫉妒恨的心理，反而从容感激地望着他。小鱼吃大鱼，小巫见大巫，塔莎被马尔科拿捏，艾斯被塔莎拿捏，塔莎被弥娅拿捏。一旦他俩吵架或者冷战，倒霉的永远是他，一旦她耍起大小姐脾气，差遣的也永远是他。

他俯身搂住塔莎的肩膀，指尖触及她皮肤的第一时间，就察觉出她的肌肉相当结实，不愧是勤学苦练训练有素的刺客，跟女孩的手感截然不同。刚准备抱起她，不料她的脸上写着一万个不情愿，“队长大人，我没让您抱我，我是想麻烦您背我，连我弟也没资格抱我。我的这一生，唯有两个男人可以抱我，一个是我爹，一个是他……”