逆光角度下，他的面容隐没在阴影里，唯有轮廓线被勾勒得相对清晰。

终端上是密密麻麻的文档界面，毫无起伏的机械音正朗读着上面的内容。

“……蛋白质印迹法的结果显示，实验组在凋亡诱导后特定凋亡分子的表达逐渐升高，且具有时间依赖性。此外，流式细胞术结果表明，随着凋亡分子表达的增加，细胞凋亡率也显著上升……”

一道浅淡的嗓音响起，将朗读中的机械音打断：“建议对蛋白质印迹法结果的灰度值进行分析，流式细胞术的结果则需要给出具体的凋亡率数值和统计分析。”

“收到，已为您插入批注。请问是否继续？”

行止正欲开口，忽然感受到一只温热的毛绒团子蹦进怀里。

他轻微弯起嘴角，“小猫，你来了。”

“抱歉，我没有听清您的回答。请问是否继续？”

“喵！”小猫在他怀里使劲扑腾，柔软的耳尖蹭过他的脸颊。

“抱歉，我没有听清您的回答。请问是否……滴……正在关闭文档……”

猫爪子毫不客气地一通乱挥，直接让终端闭了嘴。

“哎呀，我还没处理完呢……”行止无奈地笑着摇摇头。

不过既然关了，那就关了吧。

他用语音指令让终端调出另一个界面。

“滴——您有一条新的匿名消息，发送人来自，Anonymity–LFeng，请问是否需要为您朗读内容？”

“是。”

“消息的内容是：哥，都帮你配齐了，还是让人放老地方吗？”

“回复他，过两天再放过去。”

“收到，已为您发送文字回复。”

“打开联系人界面。”

“已为您打开联系人界面，剩余三条待回复消息，发送人均来自，Lin，请问是否需要回复？”

“……否。”

“好的，已为您关闭对话框。”

“喵喵！”小猫不耐烦地叫了起来，似乎在说，你怎么还不陪我玩？

行止淡淡笑了，抬手抚摸怀里软乎乎的毛绒球。

“小猫，你都这么大了，怎么还是这么粘我呢？唉，以后你要怎么办呢……”

小猫显然听不懂他的话，它被摸得很舒服，自顾自地晃着尾巴，哼哼唧唧叫个不停。

玻璃窗外，夕阳正一点点沉入建筑物背后。

对比强烈的光与影，将资料室分割成块。

明亮的金色余晖一点点掠过他的脸庞，发梢，衣角……又一点点被昏沉暮色取代。

自从审判结束，已经一晃三个月。

对教皇而言，似乎一切都随之落下了句点。

忤逆者受到了惩罚，虽然并未付出生命的代价，但也失去双目，形同废人。

一直横在心头的那根利刺，盘旋不息的戒备和忌惮，像是一夕之间全部终结……

毕竟，一个时日无多的瞎子，就算还活着，如今跟“终结”也没什么差别。

所有人，包括教皇，都是这么想的。

因此，行止现在所拥有的自由度，竟是以前不曾有过的广阔。

夕阳沉得很快。

资料室内没有开灯，一片昏暗朦胧。

不过对如今的他来说，开灯与否并没有什么区别。

行止依旧坐在原处，对终端输入一道又一道语音指令……

新的打算。

新的计划。

不为人知的角落里，一切仍在有条不紊地进行。

脑中忽然浮现出，那日在禁闭室内，教皇厉声问他：你想要什么？尊贵的权势？还是无上的财富？

——权势？

主教尊荣的地位，被万千信徒赞美与崇敬。

——财富？

杀手高昂的酬金，即使一辈子也挥霍不完。

嘴角的笑意若有似无，他仰起头，兀自低语，“我最想要的……其实从未变过。”

这世上绝大部分人，越是得不到什么，就越渴望什么。

拥有的少，所以渴求的多。

比如他自己。

相反，应有尽有的人倒是更容易无欲无求。

比如恰尔，被丰厚的物质条件和充盈的爱意浇灌着长大，依旧保持着孩童般的纯粹心性。

有的人，比如教皇，拥有的多，但依然渴求的多。

大概是因为，好不容易爬上至高点的人，往往格外恐惧失去。

行止从来不反对欲望。

事实上，他一直认为欲望的刺激才是不断向前的源动力。

只是绝大多数人，总会不由自主地被欲望掌控，忘记最初的目的，沦为欲望的奴隶。

还有一种人，迄今为止他只遇到过一个。

拥有的少，却也渴求的少。

脑中浮现出那道黑发黑瞳的身影，星辰般的眸光永远清明坚定……

一无所有地孤身来到异世，明明也受到那么多制约，身侧布满那么多枷锁，却始终恣意地走在自己的轨迹上。

不受外力动摇，不被内耗困扰。

一步步践行着她的自由之道。

回想这些年来，他所渴望的，一直都是想要打破桎梏，得到彻底的自由。

可假如换做是她拿了自己这份人生剧本，大概根本懒得去管如何搬倒教皇、如何摧毁禁忌实验室，而是会抓紧所有时间机会，努力做她想做的一切吧？

——那么自己这样，又真的算是“知道自己想要什么”吗？

不知为何，行止忽然迟疑了……

倘若临溪在身旁，就可以跟她聊聊这个问题了，他心想。

起初，只是对她感到好奇。

到逐渐想要占有她……想将她困在身边，做最独特的收藏品，也想看她失控的模样，想要她的情绪只被自己牵动。

亲手引她入局，亲手把她带进圣塔，亲手将她送入禁忌实验室。

看她与教皇周旋，看她信口胡诌，看她悲伤烦恼，看她振奋喜悦。

看过她心愿幻灭后的泪水，也看过她再度坚定后的微笑。

寻找回家的方法、跟随课题组外出考察、继续学习她热爱的海洋生态学……无论身处何处，她始终在一步一步地做着她想做的事。

又想起永无岛的夜空下，那个带着血腥味的吻，充盈着千言万语的乌黑眼眸直直凝望他……

还有那句，“我只是，有点难过”。

那一瞬间他忽然惊觉，看到她被自己牵动情绪，内心并没有获得预想中的满足感。

反倒充斥着一阵，如秋叶在空中反复打着旋儿的茫然……

进而意识到，自己心中最强烈的，已不再是对她的占有欲。

——而是，内心深处的艳羡。

看着她，就好像在看另一个存于幻想中的，更理想的自己。

既然那是自己心底深处所渴望的人生，那么永远像风一样自在于天地之间，才是最完美的归宿吧？

做想做的事，不为任何停留。

不再执着于占有她的身心。

也不再执着于被她铭记。

最自由的风，不该被任何外物刻下烙印。

是以，在永无岛“蜜月旅行”的最后，他突然改变了主意。

不想带她回圣安尔了，不想让她再被困在一座塔里，每周面对冰冷的实验仪器。

她该在密林中穿梭，在深海下潜泳，去地底或是高空，抵达一切风景所在之处。

——那些我到不了的地方，看不到的景色，就由你代我去看看吧。

那日天快亮的时候，临溪问他，为什么要帮她离开？

其实他并不确定，如果重来一次，自己还会不会这样做……

会不会按原本所打算的那样，把她带回圣塔，困在自己身边，直至死亡？

——什么是喜欢？什么是讨厌？

——什么是爱？什么是恨？

他依然不理解。

他只知道，那是自己有生以来，第一次做出了完全不利己的举措。

如一只终年停摆的时钟，某日因为一丝细微到无法解释的电磁感应，秒针发生了轻微一格的颤动……但那就是这只钟所能做出的全部了。

最开始，她是他选中的实验品。

没想到兜兜转转，到后来他竟极力帮她摆脱实验品的身份。

可若不是因为他把她选做实验品，她也不会穿越过来，他们也不会相遇……

对与错，幸与不幸，其实并不存在绝对的界限。

——

天气渐渐转冷。

十一月中旬的某个午后，秦四爷一如往常般伫立在落地窗前，指尖的雪茄缭绕着丝丝缕缕的白烟。

叮——

常年闲置的私人邮箱突然响起一声新邮件提示音。

他吐出一口烟雾，诧异地扬了扬眉毛。

这个邮箱号几乎无人知晓，上一次用它联系，还是两三年前。

然而更令他惊讶的是，邮件内容居然是一串简短而诡异的乱码。

发件人：Wenzler

看到这个单词，秦四爷眼神一动。

还记得两年前，他和行止进行信息传递的时候，会把一些重要信息用Wenzler算法加密处理。

他当即打开Wenzler解密处理器。

解密后的内容缓缓浮现在界面上……

在看到那行字的一瞬间，秦四爷不禁怔了怔。

……

嗒，嗒，嗒……

随着秒针走完最后一圈，墙上挂钟的时针和分针终于重合，一起指向数字12。

秦四爷抬头看了一眼挂钟，在这一刻亮起终端。

刚一进去，终端对面就响起一道清澈温和的嗓音，“分秒不差，四爷还是一如既往地准时准点。鉴于我现在目不能视，‘好久不见’之类的寒暄语就不跟您客套了。”

秦四爷沉默了一小会，随即挑起眼睛，直奔主题：“你说，你想跟我谈一场合作？”

“不错。”

“这可真奇怪。小止，我们现在是对立面吧？”秦四爷抽出一根烟，啪的一声点燃，“你为什么觉得，我会跟你合作？”

终端对面的少年却露出了一个笃定的微笑，“您当然会。”

“哦？”秦四爷咬着香烟，双手抱臂靠在椅背上，等他继续往下说。

“此前您想除掉我，是因为觉得我比教皇更加危险，比起现在的教皇，您更怕我成为新的西大陆教皇，对么？但如今我落得这般地步，已经构不成任何威胁。毕竟，一个经受过审判、双目失明的废人，就算还活着，也不过是彻头彻尾的出局者。”

“而东大陆和西大陆虽然签订了友好条约，不会发生正面冲突，但这么多年来双方一直小动作不断。您作为东大陆副国主，核心动机始终是尽可能扩大东大陆利益，方法除去提升本国，也包括削弱竞争者。”

“既然如此……如果西大陆教皇突然意外身亡，无指定继位者，西大陆教廷彻底陷入混乱——这样的场面，您应该相当乐见其成吧？”

行止的嗓音始终平静如初，吐出的话却如一道惊雷劈落！

秦四爷不由得直起脊背！

“说说看。”他取下嘴里的香烟，眸光深沉，“我倒要听听，这是不是你异想天开的无稽之谈？”

行止微微一笑，“四爷很快就会作出判断。”