“哦，快点儿吧，”他不耐烦地说，“我们需要舞伴，如果别人都有，就我们没有，就显得太没面子了……”

“我不能跟你们一起去，”赫敏说道，她的脸红了，“因为我已经答应了别人。”

“不会的，你没有！”罗恩说，“你那么说只是为了摆脱纳威！”

“哦，是吗？”赫敏说，她的眼里放出吓人的光，“你花了三年时间才发现我是个好姑娘，罗恩，这并不意味着就没有别人注意到这一点！”

罗恩呆呆地望着她，接着，他又咧开嘴笑了。

“好了，好了，我们知道你是个好姑娘，”他说，“行了吗？你可以答应了吧？”

“我已经告诉你们了！”赫敏非常气愤地说，“我已经答应了另外的人！”

说完，她气冲冲地朝女生宿舍奔去。

“她在撒谎。”罗恩望着她的背影，毫无表情地说。

“她没有。”金妮小声说。

“哦，那个人是谁？”罗恩厉声问道。

加布里埃尔立刻懂了，他也转过头对罗恩说：“真的有人，而且那是她的私事。”

“好吧，”罗恩说道，他显得完全不知所措了，“这真是越来越荒唐了。金妮，你可以跟哈利一起去，我就——”

“我不能，”金妮说道，她的脸也涨得通红，“我已经答应了卡特丽娜。她来邀请我，她那么漂亮，我想……反正……反正，如果不答应她，我也去不成，我还没上四年级呢。”她语无伦次地说。“我想我得去吃晚饭了。”说着，她站起来，拽着正笑着看着她的加布里埃尔向肖像画后的洞口走去。

“你们俩一起去吧！”被拉出去前加布里埃尔冲着哈利和罗恩大喊。

“我们俩一起去。”当天晚上哈利和罗恩在宿舍里宣布这件事的时候，迪安把一口水喷了出去。

尽管老师们给四年级学生假期里布置了一大堆家庭作业，但学期结束后，加布里埃尔根本没有心思做功课——这是非常罕见的情况。在圣诞节前的那个星期，他和大家一起尽情玩耍。格兰芬多塔楼里的人几乎和放假前差不多，而且塔楼似乎缩小了，因为住在里面的人都比平常吵闹多了。

他和弗雷德、乔治的金丝雀饼干销路很好，在刚放假的一两天，动不动就有人忽地一下，全身长出羽毛。不过很快格兰芬多的同学们就吸取了教训，对别人递过来的食物非常警惕了，以免中间藏着一块金丝雀饼干。他们最近正在一起研制另外一种新产品，所以一有时间就聚在一起待着。加布里埃尔在相处了四年后，终于可以彻底地分清面前两个几乎一模一样的韦斯莱谁到底是谁。

大雪纷纷飘落在城堡和场地上。布斯巴顿那辆浅蓝色的马车看上去像冬天里一只挂霜的大南瓜，旁边那个洒了糖霜的姜饼小房子便是海格的小木屋；德姆斯特朗大船的船舷上结了一层冰，变得光滑透亮，帆索上也染了一层白霜。下面厨房里的家养小精灵们忙得不亦乐乎，准备了多种口味的热腾腾的炖菜和甜美的布丁。

圣诞节那天早晨，加布里埃尔被一声尖叫猛地惊醒。他拉开四柱床周围的帷帐，往外看，发现舍友们都从自己的帐子缝中朝外望着，一个个睡眼惺忪，头发乱蓬蓬的。

“有人被攻击吗？”西莫睡意未消地问。

“没有，是多比，”哈利小声说，“接着睡觉吧。”

“不睡了……礼物！”西莫看见他床脚的一大堆东西，说道。

他们拆完各自的礼物后一起下楼吃早饭。他们几乎整个上午都待在格兰芬多塔楼里，同学们都在美滋滋地欣赏自己收到的礼物。然后他们回到礼堂里享受了一顿丰富的午餐，包括至少一百只火鸡和一大堆圣诞布丁，还有堆积如山的克里比奇巫师小脆饼干。

下午，他们来到外面的场地上。雪地白皑皑的，几乎没有人踩过，只有德姆斯特朗和布斯巴顿的学生们回城堡时踏出的一道深深的足迹。赫敏只愿意观看这群男生，自己不肯参加，五点钟的时候，她就说要回楼上为舞会做准备了。

“什么，你需要三个小时？”罗恩不敢相信地望着她问。他这样一分神，就被乔治扔过来的一个大雪球狠狠打中了面颊。“你和谁一起去？”他冲着赫敏的背影喊道，但赫敏只是挥了挥手，就踏着石阶进了城堡。

“你马上就知道了！”加布里埃尔兴高采烈地说，他和乔治、弗雷德是一队的，而双胞胎的击球手功底让他们几乎是所向披靡战无不胜。

今天没有圣诞茶点，因为舞会上有宴席。到了七点，天色昏暗下来，不太容易瞄准目标了，其他人便放弃了打雪仗，一起返回公共休息室。胖夫人和她的朋友——楼下的维奥莱特一起坐在镜框里，两个人都晕乎乎醉醺醺的，她画像的底部扔着好几个空了的酒心巧克力盒子。

他们回到宿舍里换上各自的礼袍，一个个都显得局促不安，但谁也没有像罗恩那样沮丧，他在墙角的长镜子前打量着自己，脸上是一副惊恐的表情。他的礼袍就像一条裙子，这是一个无法回避的事实。为了给袍子增加一点男子气，他孤注一掷，给那些褶皱和花边念了一道切割咒。还算管用，至少衣服上的花边没有了，但他的活儿干得并不利索，当几个男生动身下楼时，他的领口袖口仍然泛着毛边，真令人泄气。