周游眼巴巴地守在军营外，还没等来新状元，倒先等来了他的小红马。

于是，连忙快跑几步迎了迎，故作那涕泪横流的样子：“你可算回来了……你不知道你不在的时候，我食之无味，夜不能寐……”

北侯川满头雾水地下马，他这才走了两日，周子逸是惹出什么祸事了不成？

周游并没有转向他的意思，心疼的抱住小红马，末了，还不忘指着双双，愤愤和北侯川告状：“太子殿下，这小丫头片子骑我战马，也不与我知会一声，她偷走你这么一个大活人就算了，她还敢偷我马！简直欺人太甚！”

北侯川无奈笑了笑，见周游难得打扮的正经：“今日有何要事？”

太子殿下去了不过几天，顾将又染了风寒，玄武营与南胡镇一切大事小情皆由周游代为处理，可谓是忙得脚打后脑勺，每日叫苦不迭地盼望着太子殿下快些赶回来，对付军营这些个将士们他倒是无所谓，可是碰上百姓的事，他还真就抓瞎。

盼着，却先盼来了京中书信，说是科考完毕，新状元不日便到达南胡任职，也终于不用他这武夫操心了。

周游将大致情况同北侯川讲了一遍：“那状元本该是昨日傍晚应到的，又传讯来说是沿途有要事耽搁，别是怕舟车劳顿，怕了这险地不成。”

正说着，营外传来哈哈大笑声。

“怕？朕有何怕之事？”

周游面色惊惧，转头看向北侯川，北侯川也是一脸茫然。

随着一声声“拜见国主”，整座玄武营肃穆非常，将士们自觉分开列阵，空出了宽阔道路。

平澜帝驾马，不徐不疾的在正中间走着，帝王之威四横，周遭将士们垂头屏息。

在他身后，便是那新状元，此行只有他们二人，一身的风尘仆仆。

待他走近了，北侯川有礼一拜：“父王。”悄无声息地拉过双双，给她藏在身后。

平澜帝坐在马上，这些个小动作自然是看进了眼底，不过是自己的儿子，还真以为什么事都能瞒过老子？

他冷哼一声，道：“太子殿下此行游玩如何？”

“回父王，获益良多。”

平澜帝下马，垂下目光盯着他瘦削了的身子，上手拍了拍他的肩：“臭小子，也不知道多写几封信回来，你娘天天在我耳边叨扰个没完，非要我出这趟门。”

北侯川头垂得更低，轻蹙了下眉没叫他看到，拍得那位置好巧不巧是昨日折腾的一片青紫，还好归来之时特意带着双双一起置办了身新衣裳，没叫父王看到自己一身狼狈模样。

他笑着抬头：“儿臣知错。”

“认错倒是快。”平澜帝说罢，瞥向一旁的周游：“南胡一事，可真是辛苦周将了。”

周游连忙换上了一副笑脸：“不辛苦，应该的，应该的。”

平澜帝回身，偏头示意，身后的年轻人走上前，抱起拳道：“在下郎万生，见过太子殿下，见过周将。”

周游抱拳回礼，心道：不愧是状元，白白嫩嫩，一身的书生气。

双双躲在北侯川身后，听到这个名字心觉耳熟，却一时间怎么也想不起来。

短暂的碰面之后，北侯川带着父王去探望了一下顾言，又转而去周老将军府上，周游则是带着那新状元跑去南胡，交接相关事宜。

双双一时间无所事事，便又一头扎进林清帐里，一进了门，便听到她酸腐的一声：“哟，还知道回来啊。”

双双垂头，闷声道：“对不起。”

看她颓丧模样，林清没能崩住，哈哈大笑道：“不逗你了，瞧你正经的。”

如此，便又度过了安宁的一天。

双双觉得很奇怪，许是再次见过万人窟的原因，从前在赤乌，她每天都没睡过一个好觉，日日夜夜担心被杀，就连走在路上，都要小心听着身后的脚步声，以及各处隐蔽之地是否有人准备突袭。

她像是被绑在一根绳上，扯得紧极了，可在灵泽的日子里，这根绳子不见了。

原来，寻常人的日子，竟然是这般轻松。

入夜，她本想去看看北侯川，却看到了国主进了他帐中，双双只好止步，漫无目的闲逛。

走着走着，便走去了翠河边。

听林清说，投毒那人已被抓住，且她与天师也找到了对抗水疫的法子，接连几日已经取过好几次的水，翠河如今已无水患，是真真正正清明的一条河了。

月影倒映，河水如绸，双双百无聊赖的伸手探进去，冰冰凉凉的，似乎还有那么一两条小鱼擦着她指尖而过。

如此简单一件事，却生动极了。

玄武坐镇，无主之地日益恢复生机。

河流上端，缓缓飘下来一盏河灯，盈盈暖光照耀着一方暗水。

双双起身，向上游走去，没等瞧清楚那两个人影，便听到他们的对话。

“南胡偏远且贫瘠，比不得京中富饶，你即是得了状元，好好留在京中不好吗，为何来这地方，岂不是……大材小用了些。”

那小将士说完，自觉失言，捂起嘴噤声，四下瞟着，生怕这话叫人听了去，可偏偏，目光一撞，就看到了那太子身边的小丫头。

郎万生不去看他，笑道：“我来寻一人。”

夜色暗，看不清那小将士青一阵白一阵的脸，小将士随便找了个借口直接开溜，生怕叫双双告了状去。

郎万生还没明白他这举动何意，回过神来，看到了面前的双双。

双双也在这一瞬间，想起了他名字究竟是缘何熟悉。

想起彼时逃亡，在马上迷糊中看到的画面，她偏过头，不敢去看他眼睛：“澜姬让我告诉你，她……比你先当了英雄。”

他的指尖在月色下轻颤了颤，神情一瞬的呆滞，忽又释然道：“果然，我追不上她的。”

郎万生是个书生，肤白文弱，满腹的经纶，同这历经风沙的玄武营格格不入。

他面色在月光映衬下显得更加苍白，眼神平淡如水，却满是悲伤。

双双不知再说些什么好，便也效仿那小将士，准备开溜，却听他先开了口：“澜姬说你是她的朋友，在你眼里，澜姬是怎样的一个人？”

郎万生想到在京中那时，澜姬笑眼盈盈，说着自己要去南胡，若是哪天遭遇不测了，定会托朋友带个话给他。

他当时还生气，澜姬平常口无遮拦说说瞎话也就算了，生死之事岂能乱说。

没想到，倒还一语成谶了。

他与澜姬相遇相识倒算是奇妙，光天化日，她叫几个大男人边骂边追着跑，郎万生见了，顾不得礼数，拉着她便往巷子里躲。

澜姬看着那群人渐渐走远，仰起头，笑着看他。

意识到自己举动出格，他烫手一般撒开了澜姬手腕，登时涨红了脸：“小生……一时情急，唐突了姑娘。光天化日强抢民女，他们还有王法了吗！”

没想到澜姬却笑得更加动人，凑近一步，逼得他紧紧贴在墙上不敢动弹。

“你怎么就知道我是民女，万一我是个女魔头呢。”

“姑……姑娘说笑了，不论你是什么，一群男人手持利刃追着一个姑娘就是不对的。且不说缘何，伤到旁人也是不好的。”他越说着，越把头侧去一边，不敢看凑到面前的人。

那天，澜姬什么也没说，笑着挥手走了。

他没来得及问她名字，没来得及再说些什么，澜姬就像一阵清风，消失在了巷子中。

而后几日，她总会神奇的出现在他窗边，不出声响地看他读书、写字，先前几次还怪吓人的，到后来，他看见窗边空荡荡的，总觉得缺了些什么。

“你每天读书有何用？又不能赚钱，又不能买宅子。”

听他这么问，郎万生沉思一会，给她想到了最通俗的一个解释。

“为了改变世界，为了让世界变得更好。”

窗边的人久久不出声，等到他看过去，便见她痴迷地望着天。

他竟一时也看的痴了，不由自主的脱口而出：“澜姬，待我考取功名回来，你愿意与我成亲吗？”

澜姬一愣，惊诧地看着他，而后耳根涨得通红，头也不回地逃跑了。

一逃，便又是许久。

直至临行前，她出现了，说着自己要去南胡，归期不定。

郎万生心底隐隐有些失落，先前问她的那个问题，怕是已经得到了答案。

澜姬敲了一下他的头，说：“我是要当英雄的人，你自然也不能差了。先前你说的那件事，等你考上了状元，我就答应。”

郎万生一时没能反应过来，呆呆地望着她，她脸红扑扑的，推搡着他快进考场，催促一会该晚了。

等到他回过神，喜出望外地看向门外，澜姬边笑边哭着说了最后一句话：“喂，呆子，记得考个状元回来啊。”

大门渐渐合上，那也是他们的最后一面。

郎万生叹气，摩挲着手心里最后一盏河灯。

听闻水疫之事，他便想着来这翠河放几盏河灯，告慰亡灵。

如今他已考上了状元，却依旧没能追上澜姬。

点燃最后一盏河灯时，他指尖忍不住地发颤，无声的泪滴坠落翠河之中，像风穿过风。

双双垂头，望着这盏河灯渐渐飘远。

“她是个……特别温柔的人。”

想起朦胧中那个女鬼模样的人，想起达蒙部落，想起她一次次碎裂又疯癫的目光，如今已然有人愿意将她放在心尖上，怎么……偏偏相遇的这么晚。

“我也这样觉得。”郎万生笑着，没有再追问的意思。“时候不早了，姑娘早些回去歇息吧，郎某想多留片刻，便不送姑娘了。”

双双点头告辞，转身想快点逃离这个地方。再晚一些，她怕止不住地哭出来。

“她……可有留下什么东西给我？”

走出没两步，郎万生犹疑着开口，双双回头，望着他期盼的神色，终究是摇了摇头。

赤乌境前那座不知名的山脚下，澜姬连一具全尸都没能留下。

郎万生眼中难掩的失落，双双再也没法看下去，仓皇而逃。

达蒙族的女人，手腕上要刻她男人的姓氏。在达蒙部落那昏暗不见光的日子里，澜姬一手腕的姓氏，她本想遮，又忘记自己是何时自暴自弃的，每天就大大方方地亮着手腕。

双双看见压在她身上不着寸缕的男人，正拿着刀在她腕上刺字。澜姬没有挣扎，没有呼救，甚至是闭上了双眼，心里期盼这漫长的折磨早点结束。

双双不知道达蒙族这狗屁规矩，她学到的东西有限，除了杀人就是那灵泽小太子教得不能欺负他人。她跃上那人身上，利刃出鞘一把割下他的舌头，紧接着砍断他的双手，木然地看着伏在地上不断呛血的男人。

澜姬第一次觉得被拯救了，好像这暗无天日的地方，终于渗出一丝光来。

双双放了灵泽太子，澜姬烧了达蒙部落，她们那天都开心极了，从未觉得如此自由过。

也是那次出逃以后，澜姬学下了驭蛇，手腕上的达蒙字变为一圈蛇的纹样缠在她手上。

这天夜里，双双梦到澜姬了。

澜姬一直一直在哭，边哭边和自己说着：“他竟同我求亲，我配不上……配不上他啊……”

梦里的澜姬拼命擦着自己的手腕，可是那些丑陋的纹样却怎么也擦不掉。她越擦越焦急，他读书那么多，生怕他哪天知道了这是些什么东西。

纵是在以前那般境况下，双双也从未见澜姬哭，澜姬一生也未哭过几次，似是把所有的眼泪都留给这个人。

*

赤乌境前，黑蛇锁紧她的手腕，她痴痴地望向前方，满地的红，天空好似飘落着红色碎屑。

她好像看见了那个人，那个人一身喜服，兴致冲冲地奔向她。

澜姬看着，笑了出来。

“还好，还好我成为英雄了……”