杏花村仍是离开时的模样。蜿蜒的小路旁，树木葱郁，花草相携；老人们聚在树下喝茶下棋，孩童们追着黄狗嬉闹奔跑；饭香混着酒香，从瓦房里漫出来，在风中轻轻飘荡。

一直面无表情的绿夫人，在来到村子后，便倏地红了眼眶。

“绿夫人……”林清原唤她。

绿夫人眨了眨眼，偏过头去，拿帕子拭去眼角的泪。

她站在原处不动，林清原也不敢打扰。

忽然从远处跑来了一对红衣绿鬓，小儿在前笑叫，小女在后追逐。两人踏过溪边青石，惊得游鱼四逃，还把荫下打盹的白鹅吓得扑棱棱拍翅，溅起一串水珠子，在阳光下亮晶晶地散开。

绿夫人望着这一幕失了神。

林清原又唤她：“绿夫人……”

绿夫人的眼神一直追着那双稚儿远去，直到他俩拐过路口，再看不见身影，她才恋恋不舍地回神。

“叫我绿萝吧。我已很久没听过这个名字了。”

林清原给她指方向：“绿萝，书生在村子的那头。”

绿萝长舒了一口气：“好。”

村子不大，走不多时便到了笔砚店。

意外的是，这里并没有书生的身影。

林清原转到旁边的铺子，询问书生的去向。打听完回来后，就见到绿萝站在店内，轻轻翻着台上的字帖。

“书生有时候会出去采风，再等等就该回来了。”

“那便等等吧。”

绿萝说完，便安静地坐在了椅子上，身形隐在阴影中，神色晦暗。

林清原觉着，绿萝比起刚进村子时的激动，现在像是被抽干了情绪，浑身上下都被绝望笼罩，只剩一口气还在吊着。

她翻了翻字帖，字形迥异，各有特色，每篇都不失为佳作。

瞧着没问题。

那绿萝怎么会突然变化这么大？难道是看到那对玩闹的孩童，触景生情，想起了自己的过去？

约莫过了一盏茶的时间，书生背着个挎包回来了。他见到店里来了客人，熟络地招待：

“两位可是要买些什么？还是要寄信？亦或是代写代读？”

绿萝细细打量了书生后，便恢复了一贯的从容。

她道：“我就是绿夫人。”

书生猛地一听，尚未反应过来这是谁，问道一半才想起：

“那这位绿夫人，可是要买……啊，原来您就是绿夫人。”

他露出和善的笑容：“绿夫人是要回信吗？”

绿萝从椅子上站起，向前走了两步，眼中隐含期待：

“你既然能寄信、也能回信，那你必然是知道给我寄信的人在哪里了？”

书生面色郝然：“那倒没有，给你的那封信是我偶然得到的。以前去采风的时候，我不巧被野狼围攻了，本以为要殒命当场，却路过了一位侠客。他将我救下后，得知我可以代为寄信，便给了我一封信，让我送给原城花塘坊的绿夫人。没成想自那之后我一直没得空，才托了这位女侠送信。”

绿萝问：“你是何时见到那个侠客的？”

书生回忆道：“应有月余了。”

绿萝的神色落寞：“竟有月余了。”

书生问：“姑娘可要回信？”

绿萝犹豫了下，执笔在纸上写了一个字：

死。

她停了许久，浓重的墨汁洇染了纸背。然后她又写下了另一个字：

生。

她将这张纸随意折起，交给书生：“若是再见他，就交予他。若是见不到，便烧了吧。”

离开店铺，绿萝问林清原：“可否带我去见见狼群？”

林清原满口答应，转身的时候余光瞥到了门口的立牌，就停下来看了两眼。

立牌上的字已经更改，先前是“拿狼王的毛可以换十个普通兔毛”，现在是“拿三个鸡蛋可以换十份普通狼毛”。

绿萝有些讶异：“鸡蛋可以换狼毛？现在狼毛竟也成了易易之物吗？”

比利幸灾乐祸地拍了拍林清原的脑袋。

来到野外，林清原山上山下都找了，一只狼都没见到，这让她倍感奇怪：

“狼呢？我那么多可爱又毛多的狼呢？”

比利慢悠悠地答了几声。

林清原瞪大了眼睛：“你这只狗狗不要乱说的好伐，这怎么能怪到我身上呢？”

一人一狗争辩得不亦乐乎。

绿萝好奇问道：“你们在讲什么？找不到狼了？”

林清原挠了挠脸：“啊，好像是…那个什么，狼嘛，它们……咳，我之前扒毛貌似扒太凶了，它们记住我的气味了，就都躲起来了。”

绿萝张嘴呆了一会儿，“噗嗤”一声笑了出来。

“哈哈哈哈……”她越笑越欢，最后直接不顾形象笑倒在了地上。

“哎呦，”她拿手抹去笑出来的眼泪，连连摇头。“没想到这么多年过去，我还能见到第二个把狼祸害得逃走的人物！”

“第二个？”林清原好奇地蹲下，问：“第一个是谁？难道是丑巨侠？”

绿萝笑意盈盈地抬眼：“我给你讲讲我小时候的故事吧。”

她站起身，拍了拍身上的灰，雀跃着往山上走，浑身上下透露出少女的活泼。

“小时候呢，我家虽不算大富之家，但是父母敬和、家仆和谐，我的生活很幸福。

“五岁那年，家父从外归来，身负重伤，还带回来了一个痴儿。

“这个痴儿好生奇怪，空有人形，却不通人语；不辨人心，却情深志重。父亲讲，正是这痴儿帮他引开了狼群，他才得以回家。就此，痴儿成了我家的一份子，明面上无法落户，私下却是我的‘义哥’。

“父亲为其取名‘俊生’，他在开蒙后却自改为‘丑生’，得了父亲好大一顿骂呢！不过自那之后，父亲便给他打了半幅铜面，覆在脸上，刚刚好遮住他脸上的半面红色疤痕。

“俊生为人热忱，心思细腻，刚开始并不与我相熟，哪怕我总缠着他玩，他也多是以‘功课繁忙’拒绝我的接近。直到后来有次，我们举家出游，去到了一个风景秀美的地方。尽管母亲叮嘱过我，让我勿要独自上山，我还是追着松狗[1]跑到了山里。待我觉得害怕，想要下山，却迷了路。

“甚是不巧，我无意间跑到了狼崽周边，也因此被狼群盯上。我不过六七岁的年龄，怎能从狼口逃生？就在这时，俊生找到了我，他二话不说便去与狼群搏斗。

“俊生是练武奇才，哪怕入行稍晚，他面对狼群也丝毫不落下风。眼见他要将狼群赶绝，我见到瑟瑟发抖窝在一旁的狼崽，心生不忍，让他停下，他才收了手。可惜护崽心切的狼们怎会善罢甘休？于是俊生做了件让我震惊至今的事。

“他将还活着的每一只成年狼都拔了毛。每拔一只，便将狼崽扔过去一只。等狼崽全部回到了身边，狼群便匆匆撤退，不再给俊生拔毛的机会。

“过了几日，我们一家上山踏游，导者为我们准备了驱兽的药，然而直到下山，也未曾见兽一面。导者稀奇：平日山上有狼，也恰逢生崽之季，备药本为防患于未然，却似作了空用。我便笑：已有奇药在身旁，何惧狼兽？

“自那之后，俊生与我熟悉起来。我们彼此陪伴，他如我真正的兄长那般呵护我。每逢私塾散学，他便在槐树下候着，见到我的面便递来糖渍梅子；知我怕黑，却偏贪玩，他便举着灯笼伴我左右，再背我回家。对了，我们偶尔还会偷酒吃呢！别看他武功很好，喝了一杯新酿便会上脸，好玩得不得了！”

绿萝站在山顶，眺望着视野里那座小小的村落。

“那时我们总爱在庄子里玩，那庄子，便如这杏花村一样宁静……”

风吹过衣袂，她身上的气质再度变得沉稳。

登山的这段路仿佛是她的前半生的映照，她从一个追蝶簪花的垂髫灵姝，一路行至如今眉间凝着轻愁的绿夫人。

“一切的转变都始于父亲亲审的那桩大案。

“彼时流寇不断，山贼难防。父亲偶然得知，又有一批寇贼潜于城内，便派兵去剿寇。剿寇大获成功，也收得了大量银箱，银箱数量之多，甚至能填满十个库房！父亲心觉事有蹊跷，于是上报朝廷。可还未等朝廷的人来到丰城，我们便在那一夜被屠了满门！”

绿萝抿着嘴，眼泪不停地落下。她缓了好一会儿，才颤抖着声音继续说：

“还是因我贪玩……当天夜有异象，我央俊生带我去偷溜出去，寻个好去处去观星。待观星回来，便撞上了还在搜我身影的刽子手们。俊生带我逃命，慌乱中，他脸上的面具被扯掉，留在了那一夜。

“之后数日，我们向城外奔逃，那追杀之人却从四面八方而来，我们避无可避。终于在又一次围堵中，我掉落山崖，从此与俊生失去了联系。”

林清原递上一根糖葫芦：“节哀。”

绿萝小口吃着糖葫芦，林清原给她讲了她这两天搜集到的信息，以及推测出的多年前的案件真相，希望这些能略微抚慰她的心情。

谁料绿萝听完，竟低低冷笑起来：

“鹬蚌相争，从一开始就是陷阱。”

她问：“你可知，为何当今世人只知议论大皇子和二皇子，却不提别的皇子？”

林清原一愣，就听绿萝接着说：

“在十多年前，如今的大皇子并不为长。在他之上，有真正的‘大皇子’。那位大皇子是正统的‘嫡长子’，只待行过冠礼，便可接过太子之位。”

“那为何我未曾听过这位大皇子的名字？”

“因为他构逆[2]了。”

林清原觉得不对劲：“他是嫡长子，还是即将成为太子的皇子，怎么会突然称兵[3]？”

“是啊，无论如何都说不通。但是他谋逆的行为是事实。我父亲收缴来的银箱、剿灭的贼寇，以及我那被屠了满门的家人！全都成了大皇子构逆的证据！”

林清原一下便猜到了：“难道是养兵？”

比利疑惑地“汪”了一声。

林清原分析：“当年的府尹灭门案，是现今的大皇子负责的。如果他调查的结果，是府尹意外得知了大皇子在蓄银养兵、意图谋逆，他将此事上报朝廷，才会遭到报复的话，那么全权负责此案的现今的大皇子，还真不一定如表面上仁和敦厚了。”

绿萝笑意惨淡：“朝廷风云，必有各种势力掺杂。我父亲不过是一个府尹，当年那场惨案，到底是有心人蓄意为之，还是从一开始就被当作了棋子？如今世间再无‘大皇子’之名，只有大皇子与二皇子的争锋，我又只是个流落烟花之地苟延残喘的弱质女流，再也无从得知真相了。”

她的泪水如断珠般不停滚落：“在‘丑侠’的名号现于世间之时，我便知道，俊生他还活着。发现他所杀之人，皆为以前府中交好、却在大皇子构逆事件后晋升之人，我便清楚，他在以他的方式复仇。我有心想与他联系，奈何自身远走他乡、隐姓埋名，且已卖契于花塘坊，我再无颜面与他相见，只盼他好好活着便够了。只是没想到，十年前……”

绿萝泣不成声。林清原接话：

“十年前，巨侠联合围剿。”

绿萝平复了一下心情，说：“十年前的联合围剿后，朝廷宣布巨侠已死。我伤心欲绝，几次轻生，被嬷嬷救下。嬷嬷许我签的红契[4]可在满十年后废契，且暂时让我休息。

“就在我休息的那段时间，我收到了俊生寄来的第一封信。他告知我，他无事，只是同隐在江湖，不便出面相认。他给我寄了很多银子，让我存着，将来好拿着这些银钱去过新的生活。

“因为他的信，我重新燃起了生的希望。我活下去的目的变了，我不再求真相大白于天下，我只求能再见俊生。然而俊生他不愿见我。他莫不是嫌弃我了？

“三年前，我的红契期满，我多年苦寻俊生踪迹不得，也无处可去，便在花塘坊签了曲契[5]，生生捱着自己的命罢了。”

绿萝笑着看向林清原，语气轻柔：“我已将全部的心事剖开，过往秘事也尽显于前，女侠作何决断，我不会干涉。”

她将一小瓶药放到林清原的手上：

“这是香毒的解药，算作感谢你听我讲这一路的浑话。不必领我去见俊生了，他既不愿见我，我或许也该放弃执念了。”

林清原手握药瓶，心底酸涩。

绿萝这番话已经明白透出了死意。

可她不想绿萝在最后