动手，更不能同世家动手，若不是那些姑娘说错了话，你以为她们几个能全须全尾的回来？”

“在那么多京城勋贵面前丢了人，臭了名声，将来议亲又岂能有好人家？”

二夫人被说得脸色惨白。

她自是清楚如今沈家的情况，几个女儿若想高嫁平日里便不能出一点差池。

可心里虽这么想，她嘴上却说：“事已至此，在这里罚几个姐又有什么用。”

“母亲不疼星儿，也该想想四姑娘五姑娘，您看看四姑娘脸上那些伤，这可是您亲自养大的姑娘啊。”

赵氏惯会用这种伎俩，知道老夫人心疼自小无父无母的沈四沈五。

往往她女儿出事，便拉着另外两个共沉沦。

“她们若是真无辜，又何须受这些伤。”

老夫人对这个孙女也算了解，说完这话却还是忍不住看向沈听荷。

小姑娘满脸泪痕，紧紧咬着牙不发出一点声音，秀丽的面庞上分布着大小不一的青紫。

别人争辩时同也只低头安静跪着，浑身写满了委屈，看得人又气又心疼。

老夫人走到沈听荷身边，避开她脸上的淤青，用手指轻轻戳着她的额头。

“尤其是你，我平日如何教你的？”

“姐姐妹妹不懂事，你也不懂事吗？”

沈听荷明白祖母是在给自己台阶下，也明白此刻自己该说些什么，求情也好，辩驳也罢。

她低着头想了想，最后还是只是直直俯下身，磕了个头。

“孙女知错，请祖母责罚。”

闻言，护女心切的二夫人哭天抢地，不愿挨罚的沈见星痛哭流涕。

沈老夫人看着跪在脚边的孙女，终是心软。

“板子免了，你们几个自今日起，便到前头佛堂思过，法事不完不得踏出佛堂半步。”

再次安静下来时已是深夜，黑云遮住月光，一片晦暗。

窗外雨声淋沥，屋内烛火幽幽，风一吹过，唯一的光亮便摇摇晃晃。

沈听荷跪坐佛像前，听着外面雨打树叶的声音，觉得今夜格外寒冷。

沈见星一回头便看到她垂眸沉思，明明灭灭的光打在她脸上，虔诚得像菩萨坐下神女。

看她一副岁月静好，沈见星就气不打一处来。

“最烦你这副样子，方才席上倒是伶牙俐齿，一到祖母面前便跟只被驯服的猫似的。”

沈听荷闻声转头，见三姐撅着嘴，嘴角的伤因为动作被带起一个弧度，变了形状，便弯眉温温柔柔地笑起来。

“那不是怕三姐姐一打多吃亏嘛。”

她看不到自己的表情，殊不知自己这样笑，同沈见星也没什么区别。

看着妹妹同款惨不忍睹的脸，沈见星也无话可说，她偏过头便没再出声。

被驯服吗？

沈听荷也时常听小妹用差不多的词形容她。

祖母总说她同其他姐妹不一样，将来沈家说不定都得靠她。

即使内心抵触这种说法，可养育自己的祖母，她总不会违背的。

今日若不是提及亡故的双亲，或许她真的会一直袖手旁观。

大家各有各的心事，没人说话后，屋里恢复安静，屋外风声四起。

雨势渐大，寺中各院相继落灯。

漆黑如墨的山道上，一满身是伤的小厮驾着快马摇摇欲坠，拼尽全力往山下跑去。

他身后，一声凄厉惨叫划破黑夜又迅速消亡在大雨中。