戚瑾的铺子就这样稳定得运转了起来，帮了不少人的同时也赚到了一点钱。

唯一的不足就是原料用的特别快，之前从家具铺里收来的那些边角木料撑不了多久了。

年后再去收一批吧，戚瑾捏着自己的额角想道。

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时间一晃就来到了新年。

今年裴府的两个儿子都不在府，因此府内显得格外冷清。

在除夕夜的前一天，裴母同戚瑾一同去寺庙上香。

虽然戚瑾一向不信神佛，但总是不好拂了裴母的面子，所以还是规规矩矩跪了下来。

不过既然来都来了，那便许几个愿吧。

一愿这个寒冷的冬天能够尽快过去，百姓们能够安居乐业。

二愿她的母亲在戚府能安康，她能早日把母亲接出来安享晚年。

三愿……

战事能够早点结束，夫君可以平安归来。

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伴着供奉着的香炉里的袅袅烟气，戚瑾搀扶着裴母从寺庙里走了出来。

“母亲刚刚许了什么愿？”

“哎，我都这样一把年纪了，也没什么大的愿景，一是愿我的两个儿子都能平安，二是……”

“二是愿你能早日怀个子嗣。”裴母拍拍戚瑾的手亲昵道。

“母亲又笑话我了。”戚瑾低着头，不敢抬头看向裴母。

“这又不是什么难事，也就是景珩啊，之前成婚时便身子不好，得长期喝着药调理身体，这好不容易腿好了，才刚成婚没多久就又要离府去忙。”

“这事是他的不对。不过好在你们二人还年轻得很，等景珩回来了，应当不多时候咱们裴府便能添丁了。”

“这种事情，我和……世子都不急的。”戚瑾和裴修竹两人的关系还不知应该何去何从，她可不敢承诺裴母什么，只能借口推托。

“我知道我知道，我也不是要催你们的意思，只是许愿嘛，总是要说说美好的希望。”

“咱们裴府也是许久没有过大喜事了，若是你们真能有个孩子，不管是孙子孙女，我都喜欢，那也都将是我们裴府珍视的宝贝，也不用多么有出息，日后裴府这么大的家产都给他……”

“难不成生个孙女也给？”戚瑾打趣道。

“那是自然了，孙子孙女都是一样的，都是我们裴府的血脉，自然是要给的。”

“孙女也好，孙女多乖啊，若是有个孙女，日后等她成婚我要添多多的嫁妆，定不叫她在夫家受委屈……”

眼看裴母都要将下一代的一生给憧憬完了，戚瑾连忙转了话题。

“一炷香不是能许三个愿望吗？难道母亲只许了两个？”

“是许了三个，这第三个愿望嘛，自然是希望我的小儿子修竹也能如同他大哥一般，早日成个家了。”

戚瑾搀扶着裴母的动作猛然一顿。

“怎么了？”裴母察觉到了戚瑾的异常，凑过身来问道。

“没事，”戚瑾笑得勉强，“就是纳闷母亲怎么突然想起这件事了。”

“唉，其实也不算突然，修竹和景珩也差不了几岁，按理说也是该成家的时候了，只是这孩子打小就不愿意跟女孩子待在一起玩，长大了更是一副冷冰冰的样子，不近女色。”

“是以他的婚事还是得我多上心一些才是，要是指望着他自己，那你还不一定什么时候能有个弟媳呢。”

“不过这种事也得看他自己的意愿，我也急不得。前几日我一个好友还向我提起了户部尚书家的嫡女，说是长得清秀可人，性子也温柔稳重，听她的描述我觉得很是不错，只盼着修竹能早日结束那边的事务回府，同人家那小姑娘见一面，万一就看对眼了呢……”

裴母还沉浸在自己以后儿孙满堂的喜悦中，丝毫没有注意到身边的戚瑾已经好一会儿没说话了。

戚瑾看着裴母不敢言语，若是让她知晓自己同裴修竹的事，只怕她是无法像现在一般心平气和了。

罢了，能瞒多久是多久吧，左右裴修竹一时半会儿也回不来。

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夜里有些凉，戚瑾今日又在外面待了一天，所以夜色刚落下，戚瑾便早早洗了热水澡准备休息了。

只是她才刚合上手里的账本，没等上榻，外面就响起了一阵慌乱的敲门声。

“这是怎么了？”戚瑾匆匆忙忙披上了外衣，打开门向外看去。

一瘦弱的女子正跪倒在地，掩面啜泣，戚瑾瞧着她有些面熟，站在她一旁的则是面色极为难看的春菊。

“小姐！这人偷拿了商铺里的炭出去卖！”

霎时间，听清这话戚瑾的面色也变得难看起来。

*

“坐下吧。”戚瑾叹口气对那女子道，还让春菊去给她倒了杯茶。

茶盏被春菊泄气般重重砸在女子手边的桌面上，那女子羞愧难当，不敢抬头。

“好了，”戚瑾拽拽春菊的袖子，示意她先弄清事情的原委，别那么凶，“先告诉我事情的经过吧。”

“其实早在前几日时，我就觉得有些不对劲了，账上的木炭数跟库房里的木炭数总是有些差池。”

“不过这种木炭烧制完成之后都有些碎渣，这也是很正常的事情，所以我也不敢确保是真的有人拿走了，只是让商铺里看管库房的伙计们机灵一些，大家盯紧一点。”

“前日时，沈芷她就被伙计撞见了，说看见她鬼鬼祟祟出了库房，可我们安排给她的工作分明不需要去库房取炭啊。”

“所以从那日起我就注意到了她，正巧明日除夕大家就要休沐了，所以之前小姐你说让我今日给大家发些银两，就当是给新的一年讨个好彩头了。”

这事戚瑾倒是知道，这还是她托管家去办的，拿了些银子打成了小巧的元宝状，既漂亮也足够店里的大家过个好年。

“在给大家发银元宝时，我特意留了个心眼，发到她时我便借口自己拿的不够了，问了她的住址，说今天晚上去她家给她送去……”

“结果！果然让我在她家里发现了端倪，她家可有不少我们商铺的炭，且都论斤包好了，那包装还是我们商铺里的包装呢！若是我再晚去一会儿，只怕她都转手卖走了！”

戚瑾诧异得看向面前这个叫沈芷的姑娘。

戚瑾对她是有点印象的，她在店里话不多，但是干活很利索，而且穿着很朴素，人也很老实，怎么看也不像是会干出这种事来的人。

只是听春菊的意思，这次是人赃俱获，倒也不像是中间有误会。

“那你可统计了她大概偷拿了店里多少炭？”

都是些苦命的女子，戚瑾也不想多难为她，想着若是拿的少便算了，年后将她打发了便是。

“在她家里发现的只有她今天拿回去的，别的估计早就被她倒手卖了，剩下的我得回去翻翻账本再确定一下了。”

“不用翻了，”那女子终于说出了自她进来的第一句话，“一共七十一斤二两。”

“我一共从店里拿了七十一斤二两木炭。”