风念安没动，只皱眉扛着腰酸膝盖疼：“十一州都看着凤州案怎么解决呢。”
苛捐杂税不是今年刚出现，而是由来已久，百姓无可奈何，积怨颇深，而高官借此敛财不计其数。
凤州案一爆出来，百姓盼着免除杂税，高官又怕被追责。
各州虽然按兵不动，但都在密切关注这案子到底会怎么判，眼下京中俱是四方眼线。
周庆若严惩岳桐霏，百姓就会认为朝廷是放弃了他们，以后苛捐杂税便是光明正大。
若失民心，只怕用不了多久，各州就会出现第二个、第三个“岳桐霏”。
风念安只是想混吃等死，太平安稳的过完这辈子，若大齐亡了，他的计划就破灭了。
钟离烬劝他：“这么多人跪着，不差你一个。反正你已经露过面了，没人会说你。”
可风念安只是低头不语。
晚饭还是酉时吃的，这会儿早消化没了，肚子里空荡荡，他身上逐渐乏力。
如果放在以前，遇见这种事他会怎么做呢？
若崔晓娟入京找的不是李安而是他，他大概率不会像李安那样在朝会上说出来，公然跟陛下叫板。
他会像对待陈翠翠案那样，先稳住崔晓娟，把水搅混，然后寻一个让两边都不太满意但又比较满意的法子潦草解决。
李安他太勇敢了。
风念安不是那么勇敢的人。
但这些话他不会跟钟离烬说。
钟离烬只能看着他硬扛，眉头紧皱，不停地小幅度晃动身体。
直到他眼前发黑，开始频繁眨眼试图保持清醒时，钟离烬终于不能放任不管了。
这病秧子要晕了！
他“蹭”地站起来，吓了周围人一跳，纷纷看过来。
钟离烬也顾不上别人的眼光，刚要拽风念安起来，就见他两眼一闭，倒了。
幸亏钟离烬手快把他捞过来，才没让他摔地上。
淮东把风念安从他手里抢过去：“我送少爷回府。”
他把风念安带回去，马上请了常年住在风府的医师给他看诊，还好只是劳累过度，姚萍不放心地守在床边。
消息传进御书房，周庆笔下稍顿，一团浓墨毁了一幅好字。
“严重吗？”
四喜：“已由小厮送回府了。”
周庆把写毁了的字扔掉，重新写：“其他人还跪着？”
“是。”
周庆只在纸上写了个横，便放下了笔，揉着太阳穴问：“四喜，你也觉得朕不该杀岳桐霏吗？”
四喜把腰弯的更低：“老奴愚钝，不懂政事。”
周庆苦笑一声。
东宫里，太子周岩听完手下人的汇报，把书合上，叫来宫女：“时候差不多了。更衣，本宫要面圣。”
周庆只是好面子，受不得有人忤逆他，并不是真的不懂时局。然而脾气上来他自己也控制不住。
凌迟的圣旨下完了，李安傅宜也打完了，门口那么多人跪了两个时辰。
现在要他突然收回成命，岂不是很没脸？
而周岩，他就是要去给周庆送“台阶”。
风念安走后不到半个时辰，周庆接见了周岩。
“你也是为岳桐霏来的？”
周岩摇头：“儿臣是为李少卿和傅将军而来。李少卿虽言辞无礼，但拳拳报国之心不假。有如此忠臣、贤臣，乃是我朝之幸。还请陛下看在他二人勤恳为国的份上，留他二人一命。”
他掀衣袍跪下，郑重地磕了个头。
“朕何时说过要他们的命？”周庆起身将他拉起来：“只是他们公然抗旨不遵，朕威严何在？”
“那岳桐霏一案，是没有转圜的余地了吗？”
周庆打量着他。
太子垂下眼睫，似在叹息：“儿臣只是觉得，于法该死，于情当活。”
周庆没说话。
太子又道：“但法是约束，情属自愿。”
用强硬的手段逼迫百姓臣服，和以情以理让百姓甘愿臣服，是完全不同的。
周庆背过身，让他继续说。
直到两刻钟后，他引经据典说得口干舌燥，周庆负手站在窗前，望着已经逐渐泛白的天边，叫来四喜：“传朕口谕……”
风念安第二天中午才醒，淮东给他送来清粥养胃，他边吃边问：“情况如何？”
“李少卿被贬至工部水司员外郎，傅统领去了左飞虎军。岳桐霏死罪可免活罪难逃，打五十大板后发配边疆。其余从犯酌情从轻发落，游行之人无罪释放。”
虽然在意料之中，但他还是松了口气。
“是太子吗？”
淮东点头。
端王从来不会忤逆周庆，他是不可能去求情的。
七皇子周书奉行不问朝政的准则，一心只读圣贤书，更不可能去劝周庆。
“淮东，让孙掌柜过来一趟。”
凤州案闹这么大，库债肯定会出问题。
孙掌柜来时他正坐着轮椅在院里晒太阳。
“少爷，身体可好些了？”
“没大事。坐。”
孙掌柜坐在他对面，淮东给倒了茶，风念安问：“库债降到多少了？”
凤州案一出来他就知道库债要跌，只是当时腾不开空。
“最低时跌到了八百，昨天陛下旨意下来后跌势滞缓，但暂无回暖趋势。”
百姓已经看到了希望，就不可能再容忍朝廷暴政敛财。杂税不彻底废除，票面很难升回原值。
昨晚的两个时辰是百官的胁迫，接下来全国肃清贪腐是百姓的胁迫。
这是底层人民唯一的抗议方式和发声途经。
只看朝廷作不作为、真作为还是假作为。
可是李安现在去了工部，而不是凤州，这就不是个好的开始。
“表哥的库债脱手了吗？”
“使团刚走不久时，趁着价格稳定就陆续卖了，目前只留了近几年的免税债。”
“嗯。”
姚子同反应够快。
孙掌柜见他不说话，揣摩着问：“少爷有库债要出手吗？”
现在局势不好，卖也卖不上价，但总比全砸手里强。
风念安沉默着。
“钱庄放贷怎么样了？市场状况还好吗？”
“不大好。”孙掌柜可能是猜到了他要问这个，拿出一本准备好的账册递给他：“最近商界局势十分动荡，库债大跌导致各钱庄放贷减少、贴息升至二成四，私人钱庄三成五，地主乡绅放贷更是超过五成。凤州、云州、齐州等地作奸犯科者较以往上升三成，山匪猖獗，打家劫舍者不计其数。”
库债跌，买主纷纷抛售，朝廷必然会出手调整贴息和降低放贷，来控制由于库债票面降低而导致的贴息大幅升高。
这样一来，钱庄放贷要求增高、金额下降，贷不到款的商号极有可能缩减规模、拖欠工钱甚至停业。
而每一份流入市场的库债都在加速这一天的到来。
风念安翻看账册，看见上面有几家标红，表示这家商铺已经停业。
这些商铺规模不算大，收益本就一般，买超出承受能力的大额债也是为了等拿贴息时能翻身，没想到现在跌得这么厉害，即使降到八百也很难卖出。
而他们还指着钱庄放贷苟延残喘，现在放贷贴息比库债贴息高出这么多，自然贷不起了。
借钱买债不是稀罕事，这些人一般都买十年的长期债，毕竟库债贴息一直比放贷贴息高出几厘，而且贷款金额一般不会很多，还个一年半载就清了，之后八九年的利钱到手，稳赚不赔。
只有少数人急于求成，会冒着高风险贷款买大额短期债，赌的就是贴息稳定，赚那几厘的差价，可谓要钱不要命。
“行情还不错？”
风念安发现，库债名声都这样了，居然还有人在买入。
虽然数量不多，但很稳定。
孙掌柜：“毕竟贴息高，现在价格这么低，有人愿意买入也属正常。”
风念安看着买入的商家名单，心中有数。
——与库债刚开始发售时倾尽全力囤债的基本是同一批人。
他合上账本还给孙掌柜：“表哥怎么说？”
“分出一部分店铺降低成本、提高产量，同时大幅开拓园圃生意。”
这是已经在准备应对“物价益踊，楮益贱”了。［1］
北方旱情不见好转，若钱市再长此以往发展下去，商号纷纷停业，农民也不再种田，需求跟不上货币数量，势必引起物价踊，钱不值钱，万贯钱难求一斗米。
“少东家让我来问您，有何想法不曾？”
“嗯？”
他能有什么想法？
风念安愣了一下才反应过来，姚子同是问他是否要插手此事、需不需要帮忙。
他摇头：“不曾。”
首先，承平商号是姚家的，不是他风念安的；其次，这不是一个承平商号就能左右的时局，就算要插手，也得从朝廷里自上而下地来。
况且，陛下和各世家在前面挡着，他蚍蜉撼树，做不了什么。
孙掌柜得到答复，也不再逗留，回去跟姚子同复命去了。
七月廿八，周庆举行祭天大典，祈祷天降甘霖。
八月初，各州府送来上月税银及账册，户部清点后上交账册到龙案，而金额居然才堪堪到以往税银的半数！
合着以前税银喜人都是苛捐杂税的功劳！
周庆在朝会上发了好大一通火。
可是紧接着问题就来了：若这才是本朝的真实税收，那也就意味着往后都是这个数字。
如果放在以前或许还没什么，可现在北方旱情严重，月底马上就有一批库债要还，国库里的钱根本难以应对。
所以，周庆面临两个选择——
是放开杂税继续筹钱，还是宣布本朝财政赤字，无力赈灾偿还库债？