天光大亮时，风念安是冷醒的。

帐篷里只有他一个人，钟离烬已经走了。

淮东进来给他梳洗，顺便跟他汇报汀州负责人送来的消息。

“汀州地形复杂，群山环绕，通行不便，因此贸易困难，偏向于自产自销。当地西部主要依靠狩猎和农耕为生；东部有大量煤矿，以采矿为主。因此虽然汀州有大量高岭土，但丝绸、瓷器等均没有较大市场。”

虽然承平商号是他外公家的，但姚萍嫁给风守礼时，姚家陪嫁了许多店铺田地，后来也陆续转给风念安一些，只是他懒得打理，这些年一直是姚子同在负责，他只管收钱。

在确定要来汀州时，他就将自己名下铺子里的几位掌柜派去汀州调查。

虽然早就有了心理准备，但听到这个消息还是难免失望。

按照掌柜们说的，汀州想要通过兴建工厂来安置难民的话，只能依靠矿山和水利。

汀州的矿是煤矿，眼下即将入冬，确实能解决一部分难民问题，但吃不下全部。

水利也不占优势——汀州山多水少，分布广泛，以浅水居多，现在基本旱没了，要修建也得是与凤州相接，从凤州借曲水过来。

但眼下并没有那么多赈灾银可用。

他发起愁。

承平商号以炒债发家，生意以钱庄为主，其次是瓷器、丝绸、茶叶等昂贵商品。

在旱灾爆发、库债不稳定时，才置了一部分田地以备不时之需。

对于汀州这种情况实在没什么经验。

没有前人栽树，只能直接开路了。

“汀州有高岭土是吗？也就是说，汀州具备发展瓷器的条件。”

高岭土是烧制瓷器的主要原料。

淮东：“是的，但是汀州本地穷困，并不具备相对应的消费能力。”

而瓷器运送非常讲究，一不小心就会碎裂，成为瑕疵品后价格一落千丈。汀州重峦叠嶂，想要将瓷器完整运送出去难如登天。

淮东已经给他束好发，淮南正在打包茶具，风念安让他把笔墨留下，对淮东说：“给掌柜去信，让他们安排开采高岭土，雇佣难民，然后运去朔州。再给京城去个消息，让他们准备出来一百石粮食，送往汀州，以做雇佣难民之用。”

既然瓷器运送困难，那就运送原材料。

朔州是全大齐制瓷量最高、质量最好的地方，承平商号在那里有自己的窑。

他还可以把难民迁移到朔州制瓷。

然后他又写信给父亲，让父亲提议为汀州修路。

这样一来，煤矿、高岭土、制瓷、修路，基本能将汀州难民安抚下来。

只要能吃饱穿暖，谁还会铤而走险去抢粮仓呢？

安排好一切，他出门时钟离烬正跟几位副将聚在一起讨论义军的事。

“今早斥候来报，说义军已经连夜离开虎头峰，原地散伙，往哪跑的都有，山寨里没留下什么东西。”

“我们会派斥候去打听他，他当然也会派人来打听我们，应该是已经听说了我们过来的消息。”钟离烬并不意外：“那座山不算难攻，我们本就打算从背后绕过去，跟折冲府前后夹击，直接把他们一举歼灭。”

甘县攻不下虎头峰主要有两个原因：第一，兵力确实不太足，小地方只有几百兵力；二，这群义军都是被逼上梁山的良民，若打狠了恐怕对朝廷影响不好，折冲府不敢下手。

傅宜问：“他们跑了，咱们现在怎么办？还绕后吗？”

钟离烬摇头：“本就是一盘散沙，这会儿作鸟兽散，要抓也很难了。直接去甘县吧。”

说完，大军整队，钟离烬收起地图，回头正看见风念安过来。

风念安问：“改行军路线了？”

钟离烬：“本来要改的，我带五十轻骑绕到义军后方，跟折冲府一起把匪窝端了，结果人家连夜跑了。”他耸肩：“只好先去甘县看看情况。”

……

军队到甘县时已经是当天傍晚，县令亲自接待，将人迎进衙门。

县令方瑾不惑之年，身材瘦小，面色蜡黄，看起来身体不是很好，时不时还咳嗽两声，跟风念安有得一拼。

这一群全都比自己官大，他一路上连连作揖，腰就没直起来过：“小地方照顾不周，大人们多担待。”

好在这群人都挺好说话，没人为难他。

钟离烬直接往主位上一坐，问话之前先问风念安：“你要不先去歇歇？”

要不是这一路同行过来，他还没发现风念安嗜睡这么严重——这两天两人同骑，他有一半时间都在打瞌睡，路况稍好些就能晃晃悠悠趴他背上睡着，一直恹恹的。

风念安掩唇咳了两声，摆手道：“不用，我听听。”

第一天到，还是得了解了解情况。

见他坚持，钟离烬也不再多劝，在主位上一坐，问方瑾：“义军到底是怎么回事？现在何处？有多少兵力？细细说来。”

说起这个方瑾就叫苦连天。

“咱们汀州本来就偏远穷困，匪患严重。灾情爆发后百姓动乱，流匪增加，前阵子赈灾队伍在并州被抢一事传来后，便更加严重。最初是岐山县赈灾粥棚被抢，后来百姓不足于此，又抢了粮仓，之后侃县、新旻先后遭遇流匪抢劫。节度使派出一队人马剿匪，但各地匪患甚多，人手实在不够，过于偏远的山区就只能……”

他没说，但风念安他们都明白了：只能暂时放弃。

方瑾叹口气，继续说：“咱们这边行路困难，节度使的人过不来，那些流匪便往这边躲，人一多，渐渐形成了势力。我们甘县，还有隔壁的卢定、宝云两县，都遭遇过偷抢。实在是没办法了，再让他们发展下去，怕就是造反了！”

他抹了两把眼泪：“他们占领了虎头峰，折冲府去剿过几次，但都无功而返。”说到这他想起来：“听说昨天晚上他们都跑了？想来应该是听说钟将军要过来，闻风丧胆了吧。”

钟离烬没拿他这句恭维当回事，用公事公办的口吻问：“折冲府都尉人呢？叫来见我。”

方瑾忙命人去通传。

等人的功夫，风念安就坐不住了。

这几日车马劳顿，眼下又到了他日常午睡的时间，眼皮子打架，实在提不起精神。

他扶着淮东的胳膊站起来：“我身体不适，就先走了，你们慢慢聊。”

反正基本情况已经了解，钟离烬叫折冲都尉过来也就是讨论如何剿匪，打打杀杀的事他管不着。

他只是来当吉祥物的。

顺便发展一下生意。

日头偏西时，钟离烬终于离开正厅，到后院找风念安，此时他刚睡醒，吃着淮东熬的粥。

见钟离烬进来，端着碗示意他：“吃点？”

钟离烬还真有点饿了，便也盛了一碗坐他旁边吃。

风念安：“商讨的怎么样了？”

钟离烬冷哼：“没一个嘴里有实话的。”

风念安对这个结果不意外，但他好奇过程。

他用手肘碰碰钟离烬：“说说。”

钟离烬：“徐阳说，那帮流匪人数众多，又都是亡命徒，打架很流氓。其中又有不少是家徒四壁实在无奈，被逼上梁山的，他也不好下重手。两相之下，他打虎头峰时备受掣肘，难免失利。”

他啐了一口：“放屁。根据我的探子汇报，流匪里有五成以上都是良民入伙，而且抢粮仓的目的在于将粮食分发给百姓，这些他们通通没提。折冲府原有士兵五百三十人，刚才我一问，现在还有五百二十一人，也就是说仅有九人死亡，二十七人负伤。这说明什么！”

他说到气急处，手指愤愤地叩桌子，可风念安一脸空白的看着他。

钟离烬这才想起，面前这人对行军打仗一窍不通，他听不懂。

他只好解释：“从流匪爆发到现在，大半个月了，折冲都尉说他们与流匪交手过五次，但按我的情报来看，至多三次。就算有三次，按照他们说的，流匪至少有二三百人，那么这三次交手下来，伤亡人数也绝不可能是这个数字。”

风念安试图理解：“你的意思是，他们虚报伤亡？”

“……”钟离烬绝倒。

“是虚报了战况。”他无力解释：“不可能正经交手过三次。”

他这个伤亡比例，顶多只跟流匪正经打过一仗。

他敢报上“五”这个数字，无非是把一些小打小闹也拿来滥竽充数而已。反正这种事没有明文规定，他非要把士兵和流匪偶遇单挑也算一次交手的话，钟离烬找不到证据也没法挑理。

风念安终于恍然，接着脑子里闪过无数个猜测，他挑了个比较合理的说：“他跟流匪有勾结？还是有什么难言的苦衷？”

钟离烬摇头：“暂时还不清楚，先走访，抓几个流匪回来问问。”

风念安：“所以你不打算直接剿匪。”

“都是些苦命人，不能一刀切。而且现在他们四散逃窜，都不知道跑哪去了，还有得搜。”

他说完，问风念安：“你呢？这段日子有什么打算？我听说京里出了好几条新规。”

风念安沉吟片刻：“那些新规自有汀州刺史操劳，我不好越俎代庖。我打算发展发展这边的生意。”

钟离烬闻言有些震惊：“这穷乡僻壤的你还能发展生意？”

风念安给他一个“你不懂”的表情：“就是因为穷，潜力才更大。其实这边矿产丰富、民风淳朴，只要解决几大难题，还是有发展的。”

做生意的事钟离烬不懂，他吃完饭就去抓捕流匪了。