，是吧？

——现在他也是大蠢蛋了，尽管嘲笑吧，哲。

撬开一丝缝隙的「盖子」下方，吹进来一缕微不足道的风。他最后看了一眼没有星星的夜空，转身和少女一起走下天台。

×

从床头终端看到时间的那一刻，残余的困意瞬间被一扫而空。火神猛地从床上一跃而起，慌慌张张地进行迟来的洗漱与更衣。

“啊啊真是的！怎么都这个点了！——比赛肯定已经开始了！”

他的余光扫过一片狼藉的宿舍。昨天晚上，在和前辈们举办完小型庆功会过后，几位一年级生又聚集在火神的房间续了第二场。新人赛圆满结束的事实，外加没有年长者的约束——两份催化剂叠加起来，使得场面从中途起便一发不可收拾。回过神来的时候，时钟的指针已经轻轻松松过了凌晨三点。

“结果只有黑子那家伙从头到尾都没有抽中惩罚游戏吗……可恶，实在是太狡猾了！”

脑袋清醒以后，前一天残留的怨念也一并复苏。火神一边小声抱怨，将穿过指环的项链套到脖子上，从住宿酒店启程前往各校的营地。

“——？”

一路上的声音少得出奇，空气似乎也散发出淡淡的紧张感。他的本能发出刺痛，无意识中，小跑的步伐越迈越大。今天（I·H第八日）的赛程是「冲浪竞速」与「冰柱攻防」在正式赛的半决赛与决赛。他从脑海中捡起这条信息，按照时间来看，现在应该是「冲浪竞速」半决赛的尾声——

“抱歉！那个，我来晚——”

冲进帐幕的一瞬间，他的声音与标志比赛结束的哨音重合。同一时间，火神屏住呼吸，像是咬断舌头般失去了言语。被所有人注视的荧幕显示出比赛结果——而那串数字呈现出一个「魔」的形状。

「7: 02: 15」

继火神突破「8: 27: 43」之后，纪录保持者再次易主，在场却没有人去留意这个无足轻重的事实。不仅如此，无论是定义、描述，还是分析，一切理性的思考被抽至真空，超越恐惧、嫌恶、嫉妒、战栗，只剩下本能的最纯粹的敬畏——在这个被「魔」所支配的时刻，魔法师们唯一被允许的行为仅有温顺的沉默。

然而，冰面般肃穆的空间中，有人扯起嘴角，呲起犬齿——一头拟态成人类的野兽欢喜得不能自已。

“哈……哈！呐，黑子——！”

深红发少年以灌注热情的声音呼唤搭档的名字。比平时慢了半拍，淡蓝发的魔法师看向他。火神发现对方从肩膀颤抖到指尖，基于相同的感动断断续续地喘息。

“「奇迹的世代」果然最棒了！”

他伸出自己的右拳，理所当然地向搭档寻求共鸣——

“决定了！等到明年的I·H，我们要在比赛中把他们全部打倒！——「下次」一定要正面击溃他们，然后堂堂正正地夺冠！”

“……”

浅色眼睛映出那对太阳般闪闪发亮的目光——对于名为黑子哲也的魔法师，这招永远是最强力的杀手锏。于是在思考追上他之前，少年发现自己已经伸出手，用力与那只拳头碰在一起。

“——嗯，「下次」也一起加油吧，火神君。”