“醒醒，做梦呢。”

李寻被手臂上的疼痛唤醒，感觉眼睛因为长期闭上，睁开乏力。

脖子转起来嘎嘎作响，他右手感觉十分沉重，胸口也是沉甸甸的，像是被鬼压床。

“哼，”身侧传来轻蔑的笑声，“醒了就睁开眼，别装睡了。”

李寻心中一紧，思索这道声音是不是在说他，眼皮就被人直接用手掀开。

“我就说我的评估不可能有错，去把老大喊来。”

李寻喉咙普通未沾水的枯木般干涸，眼神依旧缓慢的看着眼前人。

此人身穿灰褐色的粗布麻衣，肩膀处是竹片制成的盔甲，此人略显文弱。

视线下移，入目之处，身旁都是不同程度受伤的病人。

他再次昏昏沉沉地睡去。

“醒醒，”李寻脸颊被人轻轻拍打，这个男人再次呼唤，“我们老大来了。”

“好了，都说这人是我找来的夫子，你这样拍他的脸，等下跟之前的夫子一样，觉得受辱又得寻死觅活的。”

李寻闻及此话，手指动了动。

他屏气片刻，发现身侧的人影都没有动作，明白他们也认定了自己苏醒，只能缓慢睁开。

他刚想开口，喉咙像是撕裂一样。

“夫子喝水，”一个高壮的男人把自己扶起，细心的喂上温水，身上是铁制铠甲，膈的人生疼。

那个身穿麻衣的文弱男子也坐到跟前，手里一把蒲扇为李寻送着凉风，嘴里吐出的文字，让他浑身冰冷。

“李寻，益州人士，年三十六，因咳疾入住外祖家的庄子，十年里，认识他的人不多。”

“怎么夫子，你紧张了？”扶着他的男人大惊小怪的模样，眼睛里却充满嘲弄。

“你，你们是谁。”李寻发出木锯般的声音。

他们是如何知晓。

“我们是您的学生啊。”

“在下二林。”文弱书生笑着介绍，“扶着您的，是大林，我们这都喊他老大，他也是我们这儿的头。”

“从你表弟就任起，我们就派人跟着你了。”大林邀功道。

“是啊是啊，你说你想逃，跟我们几个兄弟打声招呼就好了，非要到这地步。”二林一旁附和。

他俩一唱一和，说出的话，却让人感受到头顶悬着一把利剑，能随时把他刺穿。

耳边的话，更是让人如坠冰窟。

“是啊，你要是早认识我们，就不用替人科举这么多年了。你说你表弟也是，拿着你的功名上任，还要杀了你，这多不和气啊。”

李寻听到他们的话，一阵急火攻心，脸色都开始涨红，事到如今，他们连这等秘辛都知晓，他也没什么好装的。

“你们既然都知道了，那要杀要剐悉听尊便。”他已是死过一回，没什么好怕的。

“我们是带着诚意来的，你只需要教我俩读书识字，帮我们写下传记，我们自然有办法送你进京城。”

“传记？”就你们这等恶人，还要写传记，有辱斯文。

“是啊，到时候我们说，你来写。”

李寻自祖父去世起，便被送到益州外祖家。

他有想过，祖父当时有没有后悔。如果祖父没有谏言，他家会不会有不一样的结果。

二十几年下来，他已经没有了当初那份执念：“我无须去京城，况且传记怎能出自你们的口中。”

“那我们把你外祖一家杀了给你泄愤如何？”身侧的男人气势汹汹，双拳紧握。

一出手，能打死好几个李寻。

“老大，哪有用杀人来做筹码的。”二林感到一阵头疼，他捏了捏太阳穴，“都说了，不能一直这样用蛮力解决，我们要动脑子的。”

李寻看着他俩斗嘴，身体的知觉也慢慢恢复。

除了右手。

他嘴唇抖动，“我手怎么了？”

整个右手都被白布缠绕，难怪他苏醒前，身体沉甸甸的。

被喊做老大的人安慰道：“无妨，你只是右手断了，你左手没断。”

“读书人怎能没有右手！”

李寻一阵急火攻心，再次失去意识。

对面的瘦弱男人二林见他这样，对着人中便是用力，把李寻生生疼醒。

“好了，虽然你失去了你的右手，但是你也得到了自由啊，至少不用面对每日琢磨如何对自己卸磨杀驴的外祖家了。”

“老二你说话也没有好听到哪里去。”大林挠了挠头，担忧的看着新来的夫子，感到一阵烦躁。

李寻虚弱的环顾四周，这里是一所营地，第一次醒来，身边全是伤患。

现在这个营地只有他们三人。

他惊愕发现，门口飘动的旗帜上，是一个硕大的“柴”字

“你们是！”叛贼！

李寻死死咬住后面两字，恨不得再次背过气去。

自他替表弟参加科举，他就知晓，表弟赴任之日，就是他将死之时。

身边的书童早就背叛了他，自己设计多年，终于抓住机会死遁。

却被煞星看中！

“是什么？”大林笑笑，“你猜不到吗？”

看到李寻这幅抗拒的模样，大林也没了耐心，“我再问最后一遍，要不要做我二人的夫子，你若是不愿意，那我便成全你赴死之心。”

他掏出腰间的长剑，抵在李寻脖梗，锋利的剑身，带出串串血珠。

能当上反贼的头目，能是什么良善之人。

李寻目光灼灼，“我可以教你识字，但是只能一年，一年后，送我去定州德阳县。”

他祖父当然知晓狡兔十窟的道理，给他留下的后路众多，是他识人不清，才在那庄子蹉跎十年。

德阳县李家村，是他祖籍，听书童说，他们每隔几年，都会送东西来看望他。

只是从他进庄子到时回李家村，说不定能改头换面。

眼前两人对视，却面露迟疑。

“怎的？做不到？”反贼就是反贼，出尔反尔已是常态。

“倒不是。”大林猜到李寻为何会提到德阳县。

“德阳县被攻破时，李家村就散了。”

“你们如何得知？”李寻全身力气都被卸去，他甚至想问这二人，为何不能瞒着他，至少瞒过一年。

“你肯定不信，有人和我说，你有大才，如果能拜你成为夫子，我能救更多人。”

“我近十年没有出过庄子，他是如何知道我的。”既然知晓我有能力，为何不来救我。

李寻舔了舔干裂的嘴唇，“即便你这样说，一年后我还是要回李家村看一看。”

“可以，但是你得确保一年能教会我识文断字，我们说的你都能编撰好。而他是谁，我不便透露，不过他说，等你好了，你去我治理的地方看看，还是要求要离开，就凭我处置。”

李寻嗤笑一声。

假若是十年前认识自己，即便认可自己才华，也任由自己被困十年在方寸之中。

而这十年里能知晓他的，定是因为此次春闱。

在对自己所有计划都了解的情况下，任由自己一人逃跑，甚至马车翻下悬崖都不曾出现。

此人心机之深，足以见得。

李寻身子未好，每日只能在营地门口闲逛，发现这里的人都非常有干劲。

有旺盛的生命力。

这个大林每日天不亮就在晨练，给属下的伙食也比他想象中好，每两日，都能有一丝荤腥。

即便是县令，也从未看他享乐过。

隔三差五的去巡视领地，这里的上至官兵，下至百姓都对她极为推崇。

那个二林，听小兵说，是前三年前大林救回来的账房先生，他们这些士兵的军需医治都是由二林负责。

如果不是帐篷上飘动的旗帜上，是龙飞凤舞的“柴”字和士兵的粗布麻衣。

这些人看起来更像军纪严明的队伍。

他伤好后，限制也被放松，想要出门，需要提前报备，大林会安排一人跟随。

“冻米糖喽，卖冻米糖。”李寻走到一个摊前，是一捆捆被粗纸包裹好的点心。

“每样一包，价值几何”他看着摊前，被摆出来的冻米糖。

摊上被规矩摆放各式各样的白色方块，能从零星点缀中，看出不同的口味，桂花、花生、芝麻。

小贩手脚麻利的提起三个小包，“公子，这是我们这地特色，那可是将军派人教会的。”

“将军？”难道是大林。

小贩一顿，打量着前面站着的中年男人，此人文质彬彬，却在中午正当值的时间出来行走，还不认识将军。

定是奸细。

“嘿嘿，就是林将军啊，”小贩陪笑道，“公子是刚来我们临江县吗？想打尖还是住店？”

李寻这一路来，有不少临江县的百姓对他关怀备至，倒是民风淳朴。

他摆手拒绝，提议小兵带他去找大林。

等找到大林时，他正在带着士兵耕地，清理荒地里的碎石。

“手脚麻利点，到时候这里就中油菜了。”

二林不知道又从哪里得来了菜籽，说是能拿来榨油，大林一听，带着士兵马不停蹄就来找田地了。

“这个油菜籽旱地就能中。”

农户怎能和那些小兵盘坐一起，李寻心里正纳闷。

凑近才听清他们在说什么。

“以后还得老伯们看着，有什么问题，派个人来问我就成。”二林手里是一块包裹着布条的木炭，刷刷几下，就在纸上画了不少油菜生长的图案。

“什么是油菜？”李寻感觉是和油有关，但他只吃过油肥肉炼制的猪油。

倘若真有菜能榨出油来，那百姓们吃饭肯定更有力气。

农户心中警铃大作，笑着回答：“就是小青菜。”

大林噗嗤一声，“好了大伯，这是我新请来的夫子，不用瞒着他。”

二林也是忍俊不禁，拍了拍李寻的肩膀，“兄弟，你下次记得别随便打听，已经有不少人来县衙汇报，有奸细进城了。”

李寻脸色僵硬，他一直以为自己的打探无声无息。

他紧绷着脸，不让人发现自己的窘态，开始和农户攀谈。

聊到日落西山，终于知道这里百姓为何能充满干劲。

天子好战，想开疆扩土，为了充盈国库，十几年苛捐杂税，枉顾百姓死活。

官府更是为了调任后足够的政绩，徭役之重，下放至十二岁的男丁。

一场雪灾后，南方倭寇入侵，官员尸位素餐，竟被敌人一路推进，南方连失几州。

好在林大将军骁勇善战，几番拉锯后，最后收回了失地。

天子深感有愧，写下罪己诏书，便交由相国把持朝政。

自己沉迷炼丹术，广建佛寺，澧朝自他登基起，就天灾不断。

那起义更是隔上几年，就会出现。

如今最大的叛军，就是盐贩出生的柴家，柴久堂。

这本是座弃城，几番战争下来，只留下老弱病残，和不肯离开故土地一些农户。

大林带着他的兵，把城里能搜刮的，全部都搜刮了一遍。

加上投靠柴久堂，得了不少银钱。

从以工代赈，到农堂，学堂，临江县在他手中不到四年，百姓们虽然没有大富大贵，温饱至少还是有所解决。

吸引周边不少流民都来了这里，要想留在这里，要听县衙安排一整年的活，会囊括吃住。

这里的人也就多了起来。

骚乱，当然有过，出现过几伙流民屠村吃人。

也出现过土匪杀人夺财。

不管是哪种，二林派人杀了闹事的，直接把他们头颅悬挂在城墙上，身体在城门外焚烧。

灰烬全部拿去县外肥地。

还每年安排祭祀，祈求上天让这帮人永世不得超生。

牢房里的人，都被大林抓去犁地，一旦叛逃，都是当场射杀。

用他们的话来说，生前造孽，死了无需轮回，拿来多结几个果子正好。

农户们收到的肥料中，有多少是人的骨灰，所有人都不敢深思。

只是一年，整个临江县都被他二人弄成铁桶一般。

他二人残暴之名，扬名整个州府。

三年下来，临江县百姓从一开始的战战兢兢，逐渐