姜玉出宫的消息是段秋平后来才收到的，乍一听闻的时候还颇为感慨。似喜似悲，心绪很复杂。

段秋平有时候幻想自己是天煞孤星转世了，他总是在辜负人。他干坏事的时候很坚定，可是由于良知尚存，便注定他要痛苦。

那个冬天，他还是任人欺凌的质子，跟这些个皇亲国戚还没有那么深的交情。

他常常一个人渡过孤独的深夜，失眠的时候，便在宫中四处走走。不必避嫌，宫中虽波云诡谲，却没人将他这个小质子放在眼里，看见了也视若无物。

漆黑的夜里，一点点的火光便极为明显，照亮了小半边天的那种亮堂。他移步走了上去，抬脚两下踢翻了火堆，抄起女子手中剩余的纸钱覆盖了上去，野火三两下被熄灭。

他不知道自己为什么要去多管这个闲事。也许只是因为，他像条独行狼一样走了太久，嗅见同类的气息太兴奋了而已。

那女子便是姜玉。

姜玉此时还没反应过来，低着头小声抽泣，等抬起一双泪眼看向段秋平的时候，他下意识上前扶起她来，解释道：“宫中生火引人注目……不大合适。”

姜玉还是那样娇娇弱弱地冲他福了一福算是道谢，转身欲走。段秋平抬手叫住她：“姑娘，可是在此思念故人吗？”

姜玉的背影停住了，不置可否。她不回头，段秋平真就傻傻站在原地等着。

冬日寒风肆虐，吹得人衣袖翻飞。姜玉紧了紧身子，尽力稳住声线，可还是听得出来其声有控制不住的颤抖：“多谢公子温言提醒，奴婢不再犯了。”

段秋平低头沉吟了会儿，大声说道：“我那里有个祠堂，平日里无人来往，日后姑娘若是想了，可去我那里行个方便——就在西边的巷子尽头。”

他的声音穿透呼号的冷风吹进她的耳朵里，这回姜玉终于不再视而不见，转身深深地望了一眼段秋平，欲说什么却无话，只有轻声道谢再无其他。

段秋平是诚心邀约，却未成想姑娘真的会来。第二日，姜玉提着个小篮子，拿一小片布搭在上面，打开来，置于其最上方的却是两块烧饼。

姜玉先拿出一块来递给他，段秋平还在思考中，手却已经接过了。道谢的时候才发现自己已经将烧饼塞进了嘴里，说话也含含糊糊的，这是他最失败的一次道谢。

姜玉笑了一阵，由着段秋平引她来到祠堂，她跪下，火光一跳一跳的，全部映射在她脸上，她神情呆滞。

段秋平失神地看了会，反应过来后瘪着嘴眨眨眼，飞速转身出去关门。

关门时带起了轻轻的气流，一些细小的灰烬趁机飞了出来，粘在段秋平的衣角。

他用手指轻轻一捻，一部分灰烬就牢牢粘在他手上，还有一些随风化了，再寻不见。

也许是受姜玉感染，沉沉的情思在这时长了出来，脑海里全是故国时的一些画面。而段秋平在若羌过得并不好，可堪回忆的也就只有父皇赐玉那一件事。每当他思乡，他就只能想到这一件事。

姜玉开门出来，段秋平率先摆摆手阻止她行礼：“我并不是宫里的人，礼性也不大，随意就行。”

残阳似血，风景如画。姜玉笑着接受了段秋平的随和，也不像初始那般拘谨：“我离家的时候，天也是这样的美。”

段秋平敛了笑容，预备着为姜玉的伤春悲秋作出合适的表情，可姜玉的话题戛然而止：“我很喜欢那一天。”

姜玉说她的家乡很遥远，现如今回想起来也没有多少记忆，唯独少年离家那次记得最清楚，家人的不舍让她第一次体会到那么浓烈的爱。

几年后，家人的噩耗一个又一个地从遥远的家乡送达她身在的皇宫，她并没有流泪，只是在该纪念的时候，象征性挤出几滴眼泪算是全了一世亲缘。

段秋平听得很是沉默。

二人从黄昏聊到天黑，推心置腹，畅所欲言。姜玉一提，段秋平就当机立断，废了大力气将姜玉赎来。

他把姜玉当成不可多得的知己。虽以主仆相称，其实更像兄妹之情。

可段秋平从来就自认为是一个冷血的人，仇恨比感情更能让他体会到自己活着。

当那个计策成形的时候，姜玉顺理成章地首当其冲。而今她被他带入局中，连一声告别都未来得及就离开了。

离开……也好。段秋平望着月亮，月色一如当初他们畅言的那个夜晚。离他这个冷血无情的禽兽远一些吧，姜玉，希望你付出和得到的都是纯粹的情感，再也不要遇见谁来利用你。

段秋平长长叹了口气。这样，挺好。

一场郁结粘着着他的心脏，五脏六腑的血液仿佛都被集中挤压在这里，堵得慌，憋得慌，甚至有些隐隐作痛。

热辣的酒从喉头滚到胸口，再烧进他的胃里，火辣辣的疼痛一阵又一阵袭来，冲击着他所剩无几的意识。

段秋平扶着桌子坐到地上，冷汗洇湿他的鬓发，顺着侧脸滑下来，疼痛让他忍不住蜷缩。

他用尽全身力气移动到桌下，用桌腿紧紧抵住腹部，仿佛这样就能减缓自己的痛苦。桌身不堪重负地晃了晃，轰地一下向他倒来。

段秋平被重物压得不能呼吸，意识涣散的时候，撞击带来的剧痛才猛然袭来，惹得他深吸一口气，粗着嗓子呼吸了一阵。眼前一片漆黑，他的记忆便中断在这里。

夜沉如水，夏夜总是聒噪的，叫不上名字的鸟类和虫类滔滔不绝。

京城的夏天溽湿燥热，国公将女儿的信件从头到尾看了一遍。他擦了擦额角的汗液，已记不清这是第几次翻阅了，闭上眼仿佛能默诵。

思念越浓厚，悲伤与恨意就越无法隐藏，像寄生虫一般控制着他所有的思想和行动。

最近听说宋渡养的那个姑娘被赶出了宫。国公冷笑，真是天遂人愿，他看不见岸上钓鱼人的钩子，却能看见钩子上的鱼饵。

背后之人当他是只会瞪着眼睛吐泡泡的小鱼儿，他便来个以饵为饵，引出岸上人的钩子，将其拽进水里淹死。

第二日晚，一群身着不起眼的人一个接一个地走进巷尾最深处，不由分说踹开了门，鱼贯而入。

……

段秋平的眼睛乍见天光，又立刻被突如其来的光线刺得紧紧闭上。

他轻吸一口气，视线还有些模糊，下意识伸出手想揉揉眼睛，带来一阵抽痛，被疼得呼吸一滞。胸口处被厚重的桌角死死顶住，再加上身上被撞击受了伤，段秋平徒劳挣扎却无法挣脱出来。

段秋平喘了几口气，胸口剧烈地起伏着，疲惫地躺在地上。只怕他在这咽了气也只等发臭才会被人察觉，心里一阵悲凉。

但一想到要在此地默默咽气无一人知悉，又生出些毛骨悚然来。此念一转，段秋平生出不知从何处来的狠劲，猛地推翻桌子，手腕处被猛烈的冲击攻得一阵酸痛。

他坐起身来，被桌子倒地时突如其来的巨响震昏了头。身上窸窸窣窣的疼痛愈演愈烈，让他无法装作若无其事地起身。

段秋平索性四仰八叉地躺在地上，察觉到困意又缓缓袭来，段秋平抿了抿嘴，硬撑着坐起来，跌跌撞撞地出门去。

天色已经大暗了。他茫然地走着，毫无目的。其实他很喜欢昏天黑地。世界都模糊不清的时候，真正的自我才浮现出来。

他的脚步在一座寝殿门口停下，侍卫已经瞧见他了，这时候再打道回府显得有些猥琐。

段秋平的情绪忽然前所未有地低落，他低着头停在门口低声道：“求见。”

他被小丫头们恭恭敬敬地请进门，也毫无心思行礼，机械地走进来像丢了魂一般。

宋音之迎上来的时候，段秋平的身上才有了些人气。她敏锐地察觉到不对，挥手示意下人们退下，和段秋平对着面坐下。

段秋平也不说话，眼尾朝下，眼神耷拉着看她。宋音之好笑，细细打量他才发觉他身上的衣服尽是褶皱，还沾了不少黑灰。

她觉得段秋平的状态不对劲，想问却无从下口。她起身拿了条帕子递给他：“擦擦吧。”

段秋平不伸手去接，呆坐了好一会儿，伸手却是轻轻拽住了宋音之的衣袖：“殿下……”

宋音之垂着眼睛看她。

段秋平将手一松，身体微微前倾：“可否靠近点。”

宋音之依言往前走了两步，她的身子挡住夜晚的灯光，彻底将段秋平笼罩在阴影里。

他似是餍足，长长吁出一口气，缓缓闭上了眼睛。双手抬到宋音之腰际，却终究停住没有触碰。

“再近一点。”听见这话，宋音之皱皱眉，张嘴本欲指责他得寸进尺，却又止住了，耐着性子再近一步。

她的衣角划过段秋平的脸颊，段秋平轻轻蹭了蹭宋音之的衣角，轻得宋音之察觉不到他的动作。

烛光微亮，二人一站一坐。站着的人垂头盯着段秋平，坐着的人轻轻闭着眼身体前倾，尽力凑近她，手掌依旧虚虚地停在宋音之的腰际。

许久，许是段秋平觉得手酸，他睁开眼，仰头看了眼宋音之，眼中氤氲，却是前所未有的明亮。本是为了照亮黑夜的光全照亮了他的眼。

像是在外受尽委屈，回家来找安慰的小兽，带着些小心翼翼，带着一些期待与惶恐，惴惴不安地等待着眼前人托举起他。

宋音之的心变成了一滩湖水，有人朝中央扔了一颗石子打起了水漂，那颗石子一蹦一跳地走远，泛起一阵阵涟漪，最后在湖的正中央沉了下去。

她的心里从此多了些东西。