四二五、人间世
不多久，流星便睡着了，二爷在床边又坐了一会儿，见时辰将至，不得已离开了卧房。
“二哥哥……”
“苏桐。”
翁苏桐走过来，双膝一软，刚要下跪，却被二爷伸手一拦，“别这样，往后再不要跪我。”
翁苏桐眼睛红红的，低着头。
“怎么了？怎么见着我就哭，从前见了二哥哥，不都喜欢笑吗？”
翁苏桐转过身，擦了擦眼角的泪，哑声道，“二哥哥，我做了许多对不起你和烈家的事，这辈子都还不清。”
二爷未接她这话，只微微一笑，“你眉眼清明，便是已将过往想通了，是王爷吗？”
翁苏桐点了点头，轻声说，“是王爷……他说了许多，开导了我。”
二爷引她来到院中，海棠树花开荼蘼，温润着月色。
“他那人就是这样，讲道理劝人这种事，信手拈来，歪理都能让他说得方方正正。”
翁苏桐释然一笑，“二哥哥，王爷说……他愿意去抵你的痛，替你的苦。他愿以十世血劫，换你此后余生天蓝海阔，高枕无忧。”
二爷颤声一叹，思绪飘远。
“此生得一人如此，二哥哥便更要珍视自己。”翁苏桐嫣然一笑，“我真为你高兴。”
翁苏桐朝绽放的海棠树下走了几步，整个人如同一片不合时宜的枯叶。
“二哥哥，记得我哥说过，我们都是烈家人，一辈子都是。我记得最一开始，我就是因为一朵珠花，不知轻重地敲开了帅府的大门，才阴差阳错地认识了你和少爷。”翁苏桐从袖间那朵儿时心心念念的珠花，无声无息地说，“若是你见了我哥，便将这朵珠花还给他吧，我不恨他了，但我此生也不想再见他。”
“苏桐……”
“我原本就是哥哥捡来的。”翁苏桐从未直言过自己的身世，所以言至此处，她忍不住顿了一下，难耐地清了清嗓子，“进府时我没有姓名，人人都喊我‘丫头’，后来还是夫人疼我，将本家姓赐给了我，我才有了‘翁苏桐’这个名字。自从进了帅府，旁人都羡慕我，说这是我上辈子修来的福气。我也的的确确过了十年的好日子，成日与少爷们在一起，每一刻都是幸福的。可是偏偏命运弄人，云州城破那日，帅府被烧，我从废墟中爬出来后，看见了他们……”
二爷按住她的肩膀，制止了她，“丫头，既然是痛苦不堪的回忆，便不要去想了。”
“二哥哥，这些年，你是怎么过来的？”
二爷平静地看着她，毫无所动。
十年苦楚，他早已将那颗心锻成了不规则的形状，再淬上寒冰烈火，反反复复地磋磨之后，就变成如今无坚不摧的样子。
翁苏桐转过身，认真地看着二爷，“二哥哥，这世间虽有万般好，我却不曾欢喜。”翁苏桐凄然一笑，仰头，花瓣如雨散落，“我的少爷……我再也见不到他了。”
自那之后，茫茫人间世，所有春熙花梦，皆成霜雪微尘。
二爷揽着她的肩，引她抬头看满树的海棠，“我记得十岁那年游园，父亲曾站在海棠树下对母亲说——‘疆场上出征的战士愿意不畏生死，浴血奋战，终其根本，都只为心爱的姑娘身披嫁衣，于满园春色中，独赏一树海棠。’”他温柔地笑了一下，从袖间掏出那个用来装纸灰的胭脂瓶，放进翁苏桐手中，“‘桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。’所以你看，哥哥也是这么想的。”
翁苏桐茫然地看了二爷一眼，从他眼中，她分明看见了足以抚慰山海的温柔，任谁无意间陷进他瞳孔中幽深无底的海里，无论多少伤痛都能被悉心治愈。
“你若好好活下去，也是哥哥的欢喜。”二爷悉心道，“我也曾漂泊十年，心魂居无定所，也曾想过从容赴死，人世再无牵挂。直到……”
“直到王爷出现了，是么？”翁苏桐忍不住握住他的手，轻颤地用着力，“二哥哥尚且有‘直到’可等，而我……没有了。好了，你明明心急如焚，却还悉心安慰我，快走吧，王爷还等着你的药呢。”
话音刚落，翁苏桐浑然间脚步微错，全身一僵，便无声无息地栽了下去。
“苏桐！！”二爷连忙接住她。
翁苏桐双眼浑浊，口中鲜血不断涌出，星星点点地碎在胸前。她手中始终紧紧握着一枚珠花，粉色的琉璃花瓣亦沾满了鲜血。
“姑娘！！”连凤疯吼着冲过来，扶起翁苏桐的身体，尖叫大哭。
行将灾病将至，人的命数已到了最后关头。
小敏也从后院冲了过来。
二爷快速问，“别哭，卧房在哪？”
“在、在后院……”
小敏急道，“快、快将翁姑娘送回房！”
二爷立刻将翁苏桐抱起来，刚走几步，萧人海便已箭步冲了过来，将人从他怀中接过，厉声道，“苏桐时限将至，总督府闭门谢客，今夜就不招待将军了，您请便。”
“慢着。”
萧人海短暂顿步。
二爷叹了口气，对小敏吩咐道，“去吧，备好解药，赶紧救人。”
“是。”小敏率先一步绕开几人，往房中先做准备。
“什么？解药？”连凤哭花了眼睛，不可思议地看向二爷，“二爷，真有解药吗？”
二爷瞧着萧人海的背影，“大人，其实我知道，即便没有解药，您也不会以卑劣手段亲取王爷性命，而我却不能不救我的妹妹。所以今夜亲临总督府，一为救流星，二为送解药。苏桐中毒太深，药量我备了双倍，有小敏帮忙，以蛊蛇血入药即可。”
萧人海背影颤抖，将形如枯槁的姑娘往怀里紧了紧，心中无端裂出无数道血口，他咬着牙，压抑道，“多谢。”
海棠花瓣迎风飘散，正是最美的花时。
不一会儿，翁苏桐房间里救治的响动停了，小敏揣着小红蛇跑出来，就着井边水桶里洗了洗手。
“二爷，翁姑娘的伤毒浸得虽深，不过用了阿灵的血，已经没有大碍了，只需将养便可。”
“好。那咱们也走吧。”
小敏跟随二爷往总督府后院地牢走去，刚走到地牢门前时，一士兵追上他，“将军。”
二爷转过身，“怎么？此地不能走？”
“不是。”士兵躬身递来一个盒子，“是我们大人让交给您的。他说不能亲自交付，实在因为抽不开身。”
二爷接过木盒，弹开一看，烈家红缨枪被擦得铮亮，正完好无损地摆在里面。
“替我谢谢你们大人。”
“大人说，盒中藏了些东西，您入穹顶，兴许用得上。他还说，此战萧家军绝不从中作梗，您大可放心料理家贼。”
二爷幽幽一笑，“还有吗？”
“还有……云州望月楼，镇北大军攻城那日，萧家军绝不手软，请靳王殿下拿出十成十的战力。”
二爷笑了一下，将盒子递给小敏，“所以说，此战便成了王爷与萧大人的‘君子之战’——也罢，便转告他，好好练兵吧。”
随后，他便快步走下地牢，往通去穹顶的地底“中轴”疾去。
云州地底“中轴线”——通往穹顶最捷径的一条路。
甬道很宽，起初道两旁还有刀客来回巡逻，可随着地底不断传来震声，头顶的西山也“轰隆隆”不断震动。西山尸地遭到攻击，穹顶西侧门破，“中轴线”
巡逻的铃刀刀客作为增补的兵力，很快被调走，只留下原先的两成兵力，象征性地把手此路。
再一会儿功夫，连这两成兵力也全部撤走了。
中轴线此时“等客”一般，空无一人。
“走。”
背抵着铃刀刀柄，林惠安的腿都是麻的，“王爷……中轴线到了……”
薛敬撑着铃刀，手扶石壁，激烈嘶哑地喘着。
随着时限将至，方才一路从凤栖阁酒窖走来，他仅存的意识和体力都在被体内顽强的毒蛊强行吞噬，能撑着这点气力行至此处，已到了他能绷紧的极限了。
林惠安的声音又低又轻，听进薛敬耳朵里，却成了激烈刺耳的雷鼓。
“继、继续走……”
“中轴线……转、转弯便是……”
林惠安字字浑浊，略显仓促的语调竟变成了刺激毒蛊发作的契机，薛敬霎时感觉两眼发黑，攥紧石壁的指骨微微泛白，血气瞬间从喉咙里涌上来，控制不住地呛了出来。
林惠安吓了一跳，连忙转过身，就见靳王撑着铃刀，单膝磕在地上，黑血不断地从他嘴里猛咳出来。
“你……你……”林惠安不知所措地退了两步。
黑血斑斑点点地砸在地上，转瞬间变成了刺目的艳红色。
这种红触目惊心，如墨池中骤然开遍片片花火，又被尖锐的水刃刺破火蕊，挤出恶毒的花汁来。撕心裂肺的痛喘声从薛敬口中细密地溢出，他手心不受控制地攥紧心口的布，片刻间便撕烂了。
“行、是行将……是行将！！”
林惠安吓得脸色灰白，心惊胆战地看着靳王，总觉他半边身子正似正被鬼差用勾魂索吊着，而另外半边却还支离破碎地挂在钻心刺骨的风锥上，身上的每一寸皮肤都似在承受着鳞剐般的剧痛。
“你、没救了、你要死了！是老天开眼，我林惠安命不该绝！”林惠安尖利地疯笑起来，猛地倾身，攥着靳王的领子，将他从地上提起来，恶狠狠地说，“靳王殿下，像你这种有头有脸的大人物，没想到有一天会死在这恶臭反腥的烂泥里，也是，你原本就是从烂泥里爬出来的废物，老皇帝不要你，你兄弟要你的命，满朝文武全是别人的走狗，你活到今天，也就能欺负欺负我这种小人物，京城里那些烂透了的杂种，你却一个也不敢碰。就知道欺负我，就会欺负我！！”
林惠安歇斯底里地破口大骂，将他狠狠撞向身后凸起的石壁。
薛敬只听见“嗡”的一声，心肺烧灼，五脏六腑如浸在了滚水中，喉间本来将要涌出的血瞬间倒流，竟在心肺间寻得了无数豁口，似要将温热的脏腑扎成筛子。
林惠安此刻依然在疯狂大叫。尖利的笑声成了催魂索命的殡乐，他的拳头成了勾魂索的帮凶，毫无节制、一拳一拳地疯砸在薛敬身上。
眼前倒地的血人，是让他恨之入骨的南朝皇族，是要了他命根子的贱种。
林惠安如中了瘾|毒一般，恨不得乞求鬼差再晚一些锁他，好将自己这些年寄人篱下、似人非人的经历变成一本可以计数的血债——倘若笔笔血债真能计数，就算千刀万剐了眼前这人，也难解林惠安心头之恨。
薛敬躲不开，他基本已经失去了躲闪的气力，顿觉心房破了个血洞，血肉化成支离破碎的棉絮，再团团地挥散出来。他凭借本能，胡乱地从墙壁上抠下一块尖石头，甩手砸向林惠安头顶。
“呃啊！”林惠安惨叫一声，头顶瞬间开了花，变成了一个淌满血的泥葫芦。
薛敬扶着墙壁，半撑起身，隐隐咬着一口血，低哑地笑起来。
林惠安气急败坏地急吼，“你笑什么！！”
薛敬收敛笑意，抬眸瞧了他一眼，故意道，“覆巢之下，无完卵……林公公，本王瞧你……也就这点本事。”
“覆巢之下无完卵……”
林惠安听出薛敬话音中讥讽挖苦的意味，疯狗一样地扑上去，照着他腹部便是狠狠一脚。
“呃……”薛敬一口血喷出，差不多混着胆水一并呛了出来。
见他痛苦难耐，林惠安忍不住发出怪笑，“王爷身受行将折磨，你带的人呢？那些效忠你的人呢！他们去哪了？”
薛敬沉声低笑，“林惠安……激将法对本王没用，省省力气吧。对了，你抬眼看看……那就是穹顶……”
林惠安像是受了蛊惑一般，顺着他的眼神抬起头，只见眼前一条宽阔的石甬道，尽处一道顶天立地的石门上盘绕着九条巨龙，奇怪的是，这样威严矗立的龙门，却分毫感不见令人恭畏屈膝的龙气，无目苍龙盘桓而上，倒似邪兆压顶，纠缠着千万缕支离破碎的怨魂。
“穹顶底下到底是个什么地方，你早就知道了吧……林惠安。”
林惠安仿佛一瞬间被无数冤魂冲体，那些张着血盆大口的厉鬼，正朝着他无声地尖声嘶叫。
太多了……
缕缕冤魂如同铺天盖地的灾蝗，用撕落的“鬼皮”将这段路层层铺满，又在上头生出无数小小鬼胎，胎儿坠生，鬼浪此消彼长，全都朝着石门一个方向