阿灵注视着夜空中绽裂的“烟花”，不知不觉意识放空，“那就是烟花吗……”

二爷看向南天，“那是报信的‘烟花’，城外的将军看见那一朵朵‘红花’，就知道这场仗要怎么打了。”

“报信的烟花……”

阿灵凝望着二爷的侧脸，不知道为什么，她总觉得，这么好看的一个哥哥不是应该万事得偿所愿么，为何伤与痛总不遗余力地粘着他。而他始终一副安然自若的模样，从没见他急过、嚷过，甚至鲜少见他皱眉，好像什么难事到了他这里，都如寒雹遇春雨。

她又想起小敏、银三、桑无枝，还有在伦州遇见的葛笑和蓝舟……他们这么多人，活成了世间万种颜色，只自己这张纸是不谙世事的纯白。

阿灵不禁露出羡慕的目光，向往地笑起来，“我从小生在百草阁，没有父母，没有兄弟姐妹，只见过两种人——拼命活着的人，和被炼死的鬼。巫使为了让我们活得更像寻常人，也会教我们说话识字。六岁的时候，我第一次看到星河。”

她仰起头，看着天边不见星月的乌云，“那时我就在想，我活着是为了什么？后来他们说，被大船送出去的‘药童’是为救人的，我才知道，我活着是有意义的。”

……是不是跟那些“烟花”一样呢？

飞蛾意欲扑火，却也是最接近光亮的一刻。

二爷看着她，轻声说，“小丫头，你不知道你有多好。你救下的人，或可还天下太平。”

阿灵忽然间眼神发亮，“真的么？”

“当然。”

波鳞逐浪，星瀑横流，都不如她眼中闪烁的光灿烂。

阿灵晃了晃肩膀，腰间的虎头铃“叮铃铃”地响起来，期许地说，“那我可真要见见他了。”

“很快。”

这时，南角街八辆马车上铺满的火|药已相继燃尽，浓烟滚滚的十字中街上，两方战阵也已杀至最后。

地下的震鼓声逐渐息弱，桑无枝布好的琴师分布在城内八方，分别带着近百名城民，于空阔的屋顶唱罢最后一个音节——终于，硝烟暂定。

布爷扶着一名老妪颤巍巍地来到桑无枝身边，“三娘，这位老人家想见您。”

老人家双眼含泪，双手捧着断裂的胡笳，随着最后一声鼓点重重跪地，一声不吭地磕了一个响头。

桑无枝连忙将她扶起，“老人家，这是何故？”

老妪张着嘴，“啊啊”地点着头，因为常年痛哭，她双眼浑浊，已挤不出一滴眼泪了。

布爷道，“三娘，这老人家的舌头十年前破城的时候被敌军拔了，他儿子战死在九龙道，曾是一名烈家军。方才自愿齐唱战歌的女子，都是寡妇……”

桑无枝的眼泪“哗”地一下涌出，“叫人好好安顿她们，确保散出的银子落到每一位城民手上。”

若是鬼门刀主此刻还活着，他应该怎么也想不到，鬼门十年来制约云州地网，无所不用其极敛来的财宝竟会以此方式收场。

那一箱箱用人命换来的金银原本是鬼门用来笼络两国朝臣用的，其中不光有岭南淳王为了扩充军备源源不断的资助，还有东河丑市一盏盏蓝|灯下为置换亡魂不得已押上的买命钱。

云州鬼门既然能豢养出那么多杀人如麻的刀客，光靠信仰是不行的，真金白银才是硬仗。萧人海这些年虽然视鬼门为眼中钉，却也从他们手中得到了不少好处。可无论如何探访，萧人海一直以来都没办法锁定鬼门刀主藏宝的“金阁”。

此番他肯放任烈衣带领他的那群乌合之众正面直击鬼门，除了是为借靳王之力铲灭一直以来蛀蚀北朝的“毒蛛”，也是为彻底收网后能坐收渔利，终将那个“金阁”里的巨额财宝据为己有。

自古行军打仗除了拼士气、比战术，归根结底，比的不就是谁家后院藏纳的银钱多么。没有银粮的军队摆明了一个绣花枕头，就算“誓师”之言将嘴皮子磨破，也不过是在软兵病马前鸣金讴歌。

可谁成想，原本唾手可得的财宝竟被烈衣捷足先登。

更令萧人海震怒的是，烈衣拿到这批财宝后，非但没想办法尽快将其藏起来，反而光明正大地摆在佛生堂的院落中一件一件清数，清数完后他竟像散雪片一样，全给散了……

云州城内按人头数，有一个算一个，人手一锭金色的元宝，弄得萧人海想一门心思充当“劫匪”，都找不到对家。

总督府前厅中，看着跪了一地被炸得灰头土脸的巡城将领，萧人海的脸色黑沉得能吃人。

手边一本被银枪穿孔的账册让泥水溅花了书衣，却还能看清扉页上那人大笔一挥，落下的两行行楷——

——箪醪之馈，必投于河；挟纩之言，必巡于军。（注1）

——香饵之下，必有悬鱼；重赏之下，必有勇夫。

萧人海一掌砸在账目上，怒问，“烈衣人呢？”

巡城兵长不断磕头，“跑、跑了……末将失职，愿以死谢罪！”

……

前厅一时间鸦雀无声。

萧人海攥紧账本，慢慢起身，压着一口怒气，朝众人挥手，“许你们将功折罪，滚。”

众人如蒙大赦，片刻间便逃离了前厅。

后院杏花树旁，翁苏桐正在石案上抚琴，她今夜弹的，便是那首《破阵》。

等她一曲弹毕，萧人海才慢慢踱步她面前，他反手撂下那本账目，正好砸在翁苏桐轻抚的琴弦上。

翁苏桐拿起账目，翻开扉页看了一眼，淡淡一笑，“取之于民，用之于民。我家二少爷不过是将这些年鬼门敛尽的民脂民膏归还到他们手上，这些原本就是云州百姓的钱，是鬼门不讲道理，强取豪夺，您作为一家外臣，又何必动怒呢？”

萧人海努力压制怒焰，“这么说，之前你透给我的信是故意和烈衣串通一气来骗我的，那八辆马车上的财宝其实早就被他散尽了……”

翁苏桐站起身，毫无所惧地直视着他，再不像前夜马车前那样怯懦。

“萧人海，你研读了这么多年南朝兵书，却还不如我一个小女子明事。今夜的云州城，百姓们齐唱的那首战歌名叫《破阵》，是唱给自愿入伍的战士们听的。唱歌的女子都是寡妇，她们家里的男丁几乎都死在了十年前城破的那一天——”

翁苏桐步步逼近，双眸闪烁泪光，声音低颤，“那其中……也包括我的丈夫。”