四七一、娃衣
清晨，天刚刚擦亮，两大车酒坛子当真送进了总督府。
二爷同秦潮从前厅走出时，刚好看见一群人在前院卸货。
“听秦将军谈行兵论，听得入了神，没想到竟都天亮了。”
秦潮长着一张娃娃脸，个头虽矮，看上去却比同龄参将稳重。听二爷夸赞，他连忙垂首，“您言重了，早就听父兄谈及烈家军当年的威名，有生之年得见您沙场运兵，实在佩服。末将雕虫小技，在将军面前献丑了。”
二爷摇头淡笑，“我耳根子软，夸耀的话就别说了。秦将军是位将才，在那一众参将交来的习业里，属你的最打眼。这云州总兵的位置，在燕云十六州中，也算排在前列的兵府要职。王爷属意于你，也是因秦将军在前日破城之战中凸显出了过人之能。行了，云州复城，城中不能一日无守将，回头在军典那换了兵印，尽快走马上任吧。仔细些挑你的副参，别辜负王爷对你的信任。”
秦潮心潮沸腾，忙郑重抱拳，“末将领命！定不负王爷和将军重托！”
朝阳初生，新将赴任，这云州城总算迎来了久违的青空。
布爷撸起袖子，将最后一坛酒搬下车，刚要打发车夫离开，就见二爷朝他信步走来。
“有日子没见布爷，您这身子骨是愈发健朗了。”
布爷笑着寒暄，“您过奖了，老咯，再干上几年，就要请辞回乡咯。”
春晨飘散轻雾，院墙外的天幕下飘来了过油的饼香。二爷深吸了口气，觉得心腹空空，竟难得的饿了。
布爷惯会察言观色，笑呵呵地问，“凤栖阁的灶炉开了火，二爷要吃阳春面吗？”
二爷也不与他客气，“若是桑姐姐亲手做的，就最好了。”
云州城施兴兵大业。
晌午没到，总督府门庭若市，门槛都快让人踏破了。巡兵的、置旗的、修园的……来来往往，许久没这么闹腾过。
桑无枝拎着食盒走进后院的时候，二爷正在海棠树下安闲地喝茶。
“我的祖宗，里里外外都乱成什么样子了，你还有心思喝茶。”桑无枝将那碗阳春面从食盒里端出来，摆到二爷面前，“快吃吧，想让我来就直说，还非要吃我做的什么阳春面，让我巴巴地给你送来。”
二爷放下手中的闲书，抬头看着她，桑无枝今日换了一身素雅清淡的柔粉色襦裙，斜编的长发随意地拢在心前，不由赞叹，“姐姐今日明艳动人，群芳难敌啊。”
“少来。”桑无枝斜倚在石桌边，勾起凤眼，“说吧，非拐弯抹角地把我叫来，难道祝龙那狗东西这么快就死了？”
二爷边搅着面，边用闲聊的语气问，“姐姐真这么想他死吗？”
“想。”桑无枝不假思索地答道。
却随即，她的眼神黯沉下来，“我恨他没错，但我更恨我自己。小鹿当初说得对，害死师姐的第一把刀……是我。若不是我发疯一样地妒忌她，与她起争执，致她因救我而落水，我那小外甥如今也该满十岁了吧。”
二爷微微皱眉，“祝龙还不知道此事？”
桑无枝摇了摇头，长长一叹，“小鹿说我们三人都是元凶，呵……关小鹿什么事，那时候他才那么小，什么都不懂，非要把自己掺和进来干嘛。要说元凶，我和祝龙才是。”
二爷深深地望着她，“姐姐，按说这是你们的私事，我本不该置喙。四哥……他打小被纵容坏了，从来有那么多人呵待着他，保护着他……到头来心上人死了，他却连嚎啕大哭都不会。好像只要买个醉，伤个人，就能把这辈子干的恶棍事揭过一样，哪有那么便宜的好事。”
桑无枝微张着嘴，好像一下子被点醒一般。
二爷以食指轻敲冒着热气的碗壁，用筷子将漂在面汤上的几片青菜拨至碗边，意味不明地说，“未经涉恶水，哪里知岸宽。是你们把他保护得太好了。”
桑无枝停了片刻，下决心道，“我回去取样东西，你等等我。”
牢房里比外头阴凉，二爷走进来的时候，祝龙正缩在墙角。听见动静，他抬起头，看了一眼来探视的人，他那驴一样的倔脾气又顶上来，“要么你干脆打死我，只要留我一口气出去，谢冲就别想活着离开云州。”
二爷抬手示意，“开门。”
看守兵连忙将锁打开，二爷走进牢房，陪着祝龙席地而坐，顺便将一个木盒、一壶酒和三个酒杯放在他面前，神色平常地倒起酒来。
祝龙被拉去中街打了一通，执行兵虽然得了令，在行刑中放了水，可他这后背此刻依然像扣上了一块钉板，闻见酒味就发慌。
“打死我也不喝。”
“不喝就不喝吧，大不了再住半个月。”二爷转头，故意朝正巡逻的士兵扫了一眼，铁面无私地说，“回头我把这里的巡兵全撤了，再拴几条狗过来。你那一兜子的银子没处散，我看谁还敢违抗军令，陪你说闲话。”
身后一众士兵吓得膝盖一软，差点将袖兜里攒的“贿赂”当场摔出来。
祝龙磨着后槽牙，又不敢过分逆他，只能小声嘟囔，“我也是你四哥，你却偏偏向着那畜生！”
二爷冷不丁一笑，开始斟第二杯酒，“十三年前，谢冲被燕云十八骑除名，南下入京。想必从他离城那天起，你对他的恨就莫名其妙地开始了。”
祝龙恶狠狠地“呸”了一声，尖酸刻薄地说，“他谢冲当年攀附权贵，猪狗不如！他当初选择脱离燕云十八骑，就是背叛了我们，背叛了云州！”
对于祝龙无休无止的谩骂，二爷不为所动，自顾道，“于是从那之后，他做什么都是错的——再临烛山是错，现身云州、助我们破城是错，甚至连喘气都是错的。”
“我——”
“而你一点错都没有。”二爷没给他任何说话的机会，语声犀利，“即使鬼门刀主已将当年的真相和盘托出，即使你明明知道那封状元信是有恶人构陷，即使你猜得出谢冲当年也是被人陷害的……那又怎么样呢？在祝大少爷的眼里，一条被祝家捡回来的野狗，原本就该对你字字依附、事事顺从，他却竟敢背着你攀附京师权贵，从此平步青云，好大的狗胆呐！于是从此，他谢冲活着就是原罪。你宁肯自欺欺人地相信一个自己臆断出的灭门仇人，也不愿追溯事实的真相——即便我告诉你，谢冲当时是跪在血池边上、被人强迫着举起双手、放的那第一把火。”
祝龙喘声剧烈，烈衣说出的每一个字都如尖刀，正好剐在他的心窝里。
弑人诛心，不过如此。
“说到底，祝大当家要面子啊。”二爷讽刺地笑了笑，冷道，“说白了，谢冲冤与不冤，对你来说根本不重要。人命算个什么东西？能值几个钱？不过是随便寻个人泄私愤罢了。”
“……”祝龙急促地倒吸一口冷气，半张开嘴，神色惊恐地盯着他。
“你只需框出一个虚构的假象，将自己反锁在里面。只要没人撬开那把锁，你就能一辈子苦大仇深地躲起来，让自己伪装成一副‘家仇不报誓不为人’的孝子贤孙模样，因为只要这样做吗，才能掩藏愧疚。”
二爷伸手指向窗外，郁郁道，“祝龙，你睁眼看一看外头，你以为那么多什么都没做、却无端被千万人唾骂、冤屈而苟活下来的人，都是因为命硬吗？不，他们能活下来，是因为这世间还有愿意相信他们的人。”
——“不是所有承冤者，都有机会自证清白的。”
这句话正如一记警钟，狠狠地敲在祝龙耳蜗里。
二爷轻轻叹了口气，“四哥，你看看你，不光对三哥如此，对属意于你的女孩子，也这么滥情。桑姐姐不愿见你，你就认为她是在跟你赌气。你觉得只要自己喝醉了随便扮一扮惨，她就还会像当初那样，乍一听你将死的消息，就急不可待地从江南一路奔至云州，只为在临死前见你一面。”
“……”祝龙想开口说话，空张着嘴，嗓子却像被毒哑了一般。
二爷惨然一笑，“鹿姐姐也是，她直到死，都狠不下心来累你愧疚。这么多心疼你的人保护着你……可是四哥，你心中无愧，又怎么哭得出来呢？所以啊……这恶人，还是由我来当吧。”
此刻，他已斟满三杯酒，一一摆到祝龙面前。
他又将一个旧木盒推至祝龙手边，随后什么都没再多说，起身走出牢房。
“牢门不必再锁，祝大当家想走便走，由他去！”
“是！”
祝龙好一会儿没缓过神来，他低头盯着那个梨花木盒，半天才认出，这是鹿云溪当年用过的妆奁。
奇怪……自从从穹顶出来后，他就没在云山楼看到过这个盒子。
祝龙拿起盒子，“啪嗒”一声弹开锁扣，赫然一件淡金色的娃衣摆在里面，旁边还放着一双虎头绣鞋。
十一年前，年轻貌美的琴师芳心暗许，在春花绽放的那一晚，将自己的一切交给了一位风流倜傥的名门公子。公子许诺十里红妆，要以八抬大轿娶她过门。姑娘沉沦在那人蜜调的温言里，义无反顾，醉生梦死。
然而流水经年，男子反反复复的许诺变成了一句茶余的闲话，在妹妹如火焰般惊世的倩影里，她同样看见了那双追逐不休的眼睛。
鹿云溪都还没来得及失望难过，就发现自己怀孕了。
泽济二十三年重阳。
烈府家宴，燕云十八骑难得齐聚，从京师送来的朝廷抚恤也到了。
那晚的家宴上，鹿云溪一曲“破阵”艳惊四座，祝龙投其所好，赠了她一盏世间琴师梦寐以求的云山琴。鹿云溪感动不已，回去之后，她将“鹿云斋”改名“云山楼”，从此以琴命名。
不久之后，燕云十八骑接到重任，大战在即。
鹿云溪与祝龙等人接到南下出关的任务，而与此同时，从云州府的死牢中竟传出密信——故友身陷囹圄，以琴片传信，希望能尽快见鹿云溪一面。
——那人正是彼时被关押死牢的方怀远。
鹿云溪惊愕之余，连忙前往死牢探视。一别多年再见方怀远，他却并不急着说明自己落难的原因，言语间倒尽是稀松平常的寒暄之辞。
然而鹿云溪听懂了。
原是方怀远一边与她闲谈，一边用琴片拨于她掌心，以“琴语”相传，将“帅府有鬼，战机危悬”八个字递到了鹿云溪的耳中。
鹿云溪随即立刻前往帅府，本想将此事告知正在备战的烈亦平，却被陆荣挡在了门外。时间紧迫，鹿云溪迫不得已孤身赴约青海阁，拜托那牢头在自己离云的那段日子好好关照方怀远。
却不料，这场“青海阁之约”竟是一场“赴死之约”。
鬼门刀主陆向林无意间发现前往帅府的鹿云溪动向不明，便使任素良以全家的性命作为要挟，逼那牢头故意将与鹿云溪的约谈地点定在了鬼门在云州的大本营——青海阁。
所以这场对谈，非但被陆向林听到了，跟踪鹿云溪至此的桑无枝也听到了。
桑无枝顿时以为师姐是要与祝龙私奔关内，彻底抛下她，于是暴跳如雷。
云州东河的竹筏上，桑无枝争执不休，不慎失足落水，鹿云溪为救师妹，舍命跳水相救。可惜刚刚怀孕不到两个月的鹿云溪身体虚弱，救人当晚就高热不止，昏迷不醒。隔日醒来，再策马奔出云州，却未来得及赶上早已出征的兵马。
就这样，鹿云溪与南下入关劫镖这趟任务擦身而过。更令她没想到的是，重阳节帅府家宴，竟是他们燕云十八骑聚齐的最后一次。
不久之后，九龙道战败的消息传来，烈家二十万大军战死沙场。
鹿云溪听闻战信，吓疯在十字中街。人海茫茫，来往流民形如枯槁，她自己就如一根燃至末尾的断烛，连哭的力气都丧尽了。
凛冬，燕云之地下起了大雪，连结在窗沿上的冰凌都似血凝的。
在这座冷冷清清的云山楼里，鹿云溪发了整整一夜的呆。她将一件亲手缝制的金色娃衣和一双虎头绣鞋放进妆奁，混着雪泥封进了云山楼地下酒窖的石墙里。
四哥，见字如面。
昨夜云州深雪，一夜难眠。忆及与君所往，不禁感怀，时在念中。夜不能寐，以琴抚殇，乐不得所，缝衣消时。怎奈眼拙心笨，针脚粗鄙。
时下忍雪拂冬，人烟稀散；胡笳哀鸣，荒风屠野。
昔年草青马壮，我等十八人纵马高歌，相约天高海阔，河山大好；然今九川之上，兵魂永散，冻骨难收。
北境九渡青山原应再添一方青冢，然溪私念作祟，退而避之，此时心如刀刳，虽万死无以谢罪。