五四〇、越关山

接下来的三天，幽府二十三县呈报的“无头公案”突增至二十九起，受害人均被利器一刀断喉，首级不知去向，几乎都发生在当地的坊间黑市。

五王联战时铺开的蛛网被撕碎后，织网的“毒蛛”早已于三十多年前被朝廷军剿灭在鱼子沟，只剩下侥幸挣脱的网虱，多年来相互勾连，胆大包天地用人骨重筑新巢。

今日一早天还没亮，丁奎就被敲窗的动静吵醒了，本以为又是各县衙呈报的命案，没想到竟是许久未见的靳王回来了。

“王爷，下官都快三年没见您了……”自打靳王落座，丁大人恨不得将幽州几年来的民生、城筑一股脑说完，六十多岁的老头握紧殿下的手直抹眼泪。

“……王爷有所不知，自打林总兵被调去前线，这幽州的城防一日不如一日。副总兵管不住林竟带出来的这帮兔崽子，回回都要下官亲自教训，我这老腰啊……城门楼都快爬不上去咯。”

靳王听这老狐狸刚开个口，就知道他狐狸尾巴往哪翘。耐心地听他情真意切地哭了半天惨，东拉西扯一大圈，无非是想要回被自己调去伦州拓荒的林竟。

丁大人小心翼翼地赔着笑，“那个……殿下不忙的时候，看能不能往伦州去个信，问问林竟什么时候回来？”

靳王不疾不徐道，“大人这说的什么话，林竟原本就是本王从幽州借调过去的，现在仗打完了，也该回来了。来人，捎本王一封口信去伦州，告诉林竟，就说是丁大人说的，修城的事别干了，让他尽快回来统兵！”

丁大人脸都快绿了，吓得连忙摆手，“王爷，这、这可不是下官说的啊！”

战后重建边城是大事，让林竟放着一片废墟不管，火急火燎地回幽州帮自己管教兔崽子？这不是白捡着招骂么！丁奎原本的如意算盘，是想打着靳王的名义出面协调，如今殿下的信音变了味，摆明了是要他老丁头背这口黑锅。

心腹兵犹豫着说，“王爷，前几天林将军送了信，伦州刚刚迎回灵犀渡口的难民，这半个月都在忙着录入户籍。伦州府还未复任，民生、军备、重建……都压在林将军一个人肩上，还得盯守雲沧江，这个时候调他回幽州……”

“不调，不调了！”丁大人见风使舵，狠狠摇头，“就让林竟安安心心地办好伦州的差事，也是给王爷、给朝廷分忧啊。”

靳王却依旧愁眉不展，“可幽州的城防的确不能没人管。丁大人，您看这样行不行，伦州府空着位子，林竟既要忙民生，又要管军务，忙得焦头烂额。您有没有合适的人选，送一个过去给他，帮他把户籍安置的事料理完，保不齐能尽早调回来。”

丁大人捋着胡须，赶忙斟酌，“下官还真有一个人选，华园县丞张义莘，此人为官清廉，办事果断，这回的‘无头逃兵案’就是他在各州县监办的。”

靳王一敲桌案，“那就他了！来人，即刻调这位张大人来一趟幽州，本王要见上一见。”又转对丁奎说，“您保荐的人本王放心，这些日子您老就辛苦辛苦，华园县的公务暂由主簿监管，二十三府的县簿交由幽州府主理，随诸位县大人的年办，统统送到丁大人府上！”

丁奎差点跌一跟头，“二十三县……所有案簿……”

这不是要他老命么？原本想着在殿下面前哭哭惨，能把林竟哭回来，没想到人没回来，还搭进去一个张义莘，甚至天降横债，相当于自己一级官没升，干的却是连升三级后的活。

丁大人冤得想吐血。

靳王却半分没觉得自己干了件欺负老头的缺德事，左右四顾片刻，又相中了两位兢兢业业的录事。

丁大人视死如归地把着门，“王爷，您要是再把录事调走了，下官可真就没人用了！”

靳王莞尔，“不是还有曾师爷吗？战后复兴，哪哪都缺人，别这么小气。”

丁大人赔了夫人又折兵，是真欲哭无泪了。

“王爷，您别欺负丁大人，这几年您不在家，可都是他帮忙料理王府的事呢。”

熟悉的嗓音在身后响起，靳王一回头，就见初九凑过来。三年未见，这小子整整长高了半头，都快到自己耳根了，他一接到靳王回城的消息就马不停蹄地往府衙赶，喘得上气不接下气。

“你小子，怎么还穿三年前那身，做身新衣裳去！让人看见了，还以为本王苛待下属，本王有吗？”

初九忍了一路的眼泪终于在这句话破堤，丁大人一见初九哭得伤心，想起自己一大早做的亏本生意，跟着委屈地嚎上了，一老一小上赶着比惨。

“行了，别嚎了。”靳王蹭了蹭耳根，对丁奎说，“本王调走了您的总兵，赔您个新的行不行？”

丁大人立时从椅子上窜起来，“王爷，当真？”

靳王抱着臂，对初九吩咐，“新总兵晌午前就到了，带人迎迎去！”

初九得了令，带着几个小厮一溜烟地跑了。

丁大人凑过来，“王爷，我朝州府继任总兵要吏部下达调令，不知这位新总兵是从哪调来的？”

“不是在任的总兵，人你也认识。”靳王勾唇一笑，瞧着丁大人，“吏部调令？请旨的文书，大人不是已经替本王送进京了么？”

“什么？”丁奎一愣，“什么时候的事？”

“大人健忘么？谢总使从灵犀渡口带来的两封信，其中一封是本王的战后奏疏，里头夹着请旨调配幽州总兵的文书，落的是大人的款，送去吏部的。哦，时间紧迫，忘了跟您打招呼。”

丁大人冒出一头冷汗，合着这位祖宗从一开始就没打算再把林竟调回来，新总兵是现成的，奏疏是以自己的名义提前拟好的，连送进京的时机都掐得极准。

“王爷，您说这人我也认识，是谁？”

小胡将军来到面前时，丁大人张大嘴巴，半晌没说出一个字。

三年前卓缙文在任时，因为城防新老兵更迭发生冲突，胡立深的大哥惨死，这孩子跪在公堂门口的石狮子前，一身破落衫，嚷着要恶人给他哥哥偿命。

三年后的今日，胡立深一身银甲，对着丁大人恭敬抱拳——

“大人，请您将城防校尉的名册交予末将，末将这就去点人。大人，丁大人？”

“啊？哦……好，师爷，你快带小胡将军点人去！”

丁大人盯着胡立深阔步走开的背影，连连赞叹，“这孩子活脱脱换了个人！”

靳王笑道，“他可是北大营的军粮将，这次伦州大战，百万石粮草全由他一人调配，没错过一程。”

丁大人眼神放光，“可他这……能对付得了那帮上蹿下跳的兔崽子吗？”

小胡将军便只用了半日，就证明他能。

他将幽州城防重新规划，惹事的孬兵全都吃了罚羹。虽然比不上林竟心绝手狠，惩处几个闹脾气的城防兵，显然绰绰有余。

城门楼上，丁大人眼望幽州有严兵镇守，眉梢都开了花。

“林竟是虎父无犬子，小胡这是……”

靳王淡淡一笑，“严师出高徒。”

当夜，接到丁奎令信的华园县令张义莘便马不停蹄地赶到了幽州。

除了应丁大人要求，携两名往伦州帮忙的录事外，他还带来了一起新命案。

——自此，“无头逃兵案”终破三十起。

然而这起命案与前面那些不同——前面二十九起命案的凶手在将死者断首后全部逃逸，即便官府调动兵力紧急追捕，无论死活，都没抓回来一个。

可是这一次，张大人带来的凶手是活的。

张义莘头一次面对面与靳王交谈，话音略显局促，“禀王爷，这人是昨夜在我县‘黑墟’抓到的——‘黑墟’类似幽州的杀门井，无头尸和凶手绑在一起，胸口揣着刚劫的财物，想必他在杀完人后慌着劫财没来得及跑，让人给绑了。”

靳王“嗯”了一声，示意士兵散开。走到昏死过去的凶手跟前，上下打量了他一阵，问张义莘，“之前有没有过死者被断首后劫财的情况？”

“没有。”张义莘回道，“不过之前有个凶手……行凶后玷污了死者的发妻，那女人不堪受辱，悬梁自尽了。”

胡立深在靳王身边小声嘀咕，“这人怎么看都不像训练有素的杀手……”

靳王瞧了他一眼，“说下去。”

胡立深忙道，“禀王爷，在我们老家那边，劫财、劫色……都是江洋大盗的行径，一个顶尖杀手，会在杀人后留下这些破绽吗？”

靳王仔细想了一阵，转头对丁奎令道，“请您立刻让人彻查幽州各州县近三年来所有未结悬案——杀人的、越货的、劫色的、逃狱的……一一呈报！”

“是！”

丁大人雷厉风行，带着张义莘仅仅用了半宿，就将此人与幽州在逃刑案上其中一名通缉罪犯的肖像对上了！

“报——此人名叫‘杨虎’，两年前在旸泉县杀人劫财，县衙抓捕未果，上报了幽州府，这是通缉令！”

丁大人接过录事递来的通缉令，仔细将杀手的样貌和肖像做了比对，“没错，是他，脸上多了道疤——王爷，您看！”

靳王冷冷地瞥了一眼，背过手，“不管用什么办法，把嘴巴给本王撬开。”

牢房里，一盆冷水外加一块烧红的火炭，就算咽了气的野狗也能吓得还魂。

杨虎一睁眼就看见一个炭盆，哆嗦着往后搓，身体却被两名士兵押着，退无可退。

丁大人亲自审问，“说，为什么杀那个人？”

“哪、哪个……”

“还装，把他给本府吊起来！”丁大人嗓音一沉，震得整个牢房都在颤。

“不，不要，我说！我什么都交代！”杨虎匍匐在地上，双手死死抓着草垫，像一只断了手足的蜈蚣，“十、十天前……黑市的货头找上我们，说有个老板出了天价买人头！兄弟几个虽然是干这行的，但不留人全尸这种事实在太缺德了，我们怕遭报应，都不敢干，只有大哥敢，他就把活接了……”

这亡命徒的牙齿不住打颤，粗喘了好一会儿才续上自己的话，“那位老板的确开的是天价，十两金买行客的项上人头，要杀的就是个跛脚老头……大哥回来后，我们都心动了……于是……我们接二连三都接了……”

“你们，都有谁？”

杨虎瞄了丁奎一眼，喉咙卡了半天，“都是官府通缉的……要犯。这些年我们躲在黑市上，有前线的逃兵退下来入伙，我们就一起倒卖兵刃，黑市上大多是干这个的。死人的生意最赚钱，都是亡命徒，有今天没明天地瞎活……货头做中间人，替买主出价，讨债的、买命的都有，提人头还是第一次！我干完了活本来就想跳梁走了，要不是贪那老头一点便宜，也不能栽进官家手里。打我的人是谁啊……打晕我不够，还把我跟那无头鬼绑在一起……呜呜……”

“抬过来给他认认人。”

牢卫应声，立刻从外头抬进来一具血尸，那人的头已不知去向，只剩个碗口大的疤瘌，肉刺分布不均，颈侧凝了黑脓。

“啊……啊啊……”杨虎肝胆俱裂地一声惨叫，狠狠哆嗦着。

他抹了一把脖子上未干的死人血，方才彻底醒过神，看着被自己活生生一斧断头的老人，端起血肉模糊的掌心，仿佛正捧着那颗热乎乎的人头——奇怪，挥斧那一下不费吹灰之力，这会儿倒觉得沉。

丁奎又问，“那买主你见过吗？”

“没、没见过……”杨虎瘫软在地上，脖子抽了骨一样塌在胸前。

“杀人之后，人头交到哪？”

“拴在房顶的烟囱上，说是有人来收。我们自始至终没见过买主，只知道近来他在幽州一带到处散钱，幽府二十三县的黑市东家都接到过他的生意。”

牢门外，隐在暗处的靳王听完全程，脸色彻底暗下来，朝牢头吩咐了几句，快步离开了地牢。

胡立深紧随其后，“王爷，这到底是怎么回事？！”

靳王步履生风，来不及跟他解释——贺人寰应该是早料到自己这边会使尽手段验他手中的剩余兵力，为了不在斩杀五王逃兵时暴露，他索性买通了近年来流窜于幽都二十三县坊间黑市的通缉犯——江洋大盗、采花贼、负债累累的冤家、无路可走的亡命徒……只要肯帮他杀人，一人追赏十金！而他自己只需要蹲在房梁上，等这些人动完手后收缴人头。

如此一来，贺人寰非但能不费一兵一卒杀光五王遗部最后一支逃兵队，还能令尾随通缉犯的杀刀、试图掀开他手中剩余底牌的鸿鹄军率先暴露—— “黄雀”之后又见“黄雀”！