五七〇、远定西川（18）

然而这句话砸进二爷的耳朵里，犹似石沉大海。

他已经再次昏过去了，无声无息的。薛敬凑到他耳边喊了两声，确认他只是睡着了，便暂时安下心。

睡着了也好，睡着了能暂时止疼。

可薛敬却睡不着了，眼看天快亮了，洞口这条雪道能直达牧上雪寨的寨门，他正盘算着怎么才能背着一个病人，一路避开巡兵，在寨中找到游医，再说服他给季卿看病。他想了无数种办法，最后，干脆将目光锁死在手边的燹刀上——

“如果所有的路都封死，便只能硬闯了。”他孤注一掷地想。

“你要是醒着，肯定又该骂我，只会用下下策。”殿下在心里苦笑，将二爷软绵绵的身体搂紧，双臂有力地托着他，像是虔诚地捧着此生不敢错失的至珍。

二爷似是感觉到了殿下周身隐隐灼燃的火气，没醒，却依旧浑身颤栗，他唇珠上粘着血皮，一路过来已经有些干裂了，一抿就破。

薛敬仔细观察了一阵，觉得他应该是渴了，可身边没有热水，担心他喝冷的会腹痛加剧，便从身后的岩石上抓了一把干净的雪含进嘴里，用舌尖当火炉，暖化了、烧热了，再贴着他的软唇，一丝不苟地度进去。

他就这样一口接着一口，将雪水烧成温山里的热泉，硬逼着，浇进这人搅烂的心腹。能暖热一点是一点，殿下执拗地想，总比冷透了强。

这一刻，他总算明白，为什么人都说……“相濡以沫”。

“如果可以，我愿剐下清透的腹肠换给你。”

这一声似凝着血泪，从薛敬的眼角滑落，滴在二爷的唇间，混着温热的雪汤一并灌下去。二爷脖颈颤栗，喉间被迫咕哝了几下，起初不情不愿，慢慢地，像是心甘情愿地接受了……顺从地，任那一口口温汤流进腹中。

终于，他浑身不再发抖，片刻后，安安静静地睡沉了……

薛敬刚要长出一口气，忽然，洞口传来兽蹄急奔的声响，紧接着是乱蹄在雪丛里肆虐发出的动静，不多久，又传来几声狼啸——看来外头有狼群正在围猎。

像是被狼啸毫无预兆地惊着了，怀里的人再次蹙眉，似梦非梦地动了一下。

薛敬连忙用手臂掩住他的双耳，抬起头，冷冷地望向洞口，耳听此刻兽斗声越来越近，想必被狼群盯上的猎物正在被它们往这边逼退……

“不能让它们找到这，他好不容易才睡着。”

殿下想到这，迅速从贴身的软衣上撕下两截布条，卷成精致的小棉团，小心翼翼地塞进二爷两边的耳蜗。

“二哥哥只管安心睡觉，几头畜生，我去扫。”

他随即将二爷稳稳地扶靠在铺好软衣的草垫上，又往他身上遮了一件狐裘，这才提起燹刀，快步走出洞口。

只见洞门外的雪场里，一只母羚羊正在被三只雪狼围攻。

柴央说，他们牧上以雪狼作为族群信仰，比北鹘人还要崇尚这种嗜杀群战的猛兽。牧上雪狼不同于北鹘荒狼，体格至少再大一倍，壮年雪狼身长足达六尺，以族群为战，行猎于高原雪脉。它们通体雪白，与山雪交融时皮毛及为掩护，只有那双眼是金绿色的，爪利牙尖，喜以利爪纵剖兽腹，鲜取热肠佐食。

牧上雪族形单影只，能单劈单骑地在这雪原上生存下来，多年来没被其他族群吞灭，一部分原因，源于他们扎根的地方有雪风常年肆虐，不好行兵；再有，高原雪坝既险又长，南北横断西疆，是一道抵御宿敌的天然屏障。

最重要的，便要归功于他们养出来的这些“雪儿子”了。

雪狼被牧上人驯养成“兽军”，听说穿上战甲的狼王是可以号令百狼的勇士，牧上人一声号令，它们便犹如雪原战神，若当前锋，能拦住最强大的骑兵。

“可惜你们太吵了。”

薛敬拔|出燹刀，先一步踏过雪狼时刻警惕的那条“狩猎线”，一刀断开雪沙，那只羚羊吓得往后搓蹄，狼狈惨叫。

三只雪狼似乎根本没想到狩猎会被忽然冲出来的另一只“猎物”打断，索性放弃了攻猎羚羊，转而扑向这个自投罗网的雄性“猎物”。

薛敬意在速战速决，其中一只雪狼恶嚎着朝他扑来时，他找准时机，一刀砸断雪壁上的石笋，断裂的石笋从天而降，刚好砸在那只雪狼身后——“轰”地一声！乱石卡在雪道中，将它与后面两只同伴暂时隔断，在中间竖起一道“雪墙”！

狼是以群为猎的猛兽，如此二断一，逐个解决！

薛敬挥紧刀柄，刀锋似腾起火色，当那只恶兽扑过来的瞬间，一刀划在它后腿上，一声兽哮撕裂雪道，只见那只雪狼的后腿喷出鲜血，砸在雪地上。

另外两只见同伴被伤，刨开碎雪，从雪墙后钻过来，朝薛敬猛扑过去。薛敬背靠玄石，不闪不躲，等其中一只朝自己撞过来时，突然抬手劈散沙雪，石沙弥散，被厉风吹着，灌进那只雪狼的眼睛，它躲闪时，燹刀瞬间于左右两边划过，再听两声惨叫，那两只雪狼的后腿也被刀割伤了。

“不杀你们，还不快滚！”

三只雪狼呲着牙，断续朝他发出几声怒吼，片刻后，还是灰溜溜地跑了。

薛敬擦净燹刀，刚要转身回洞，却发现那只母羚羊一直等在洞口没走，他此时看见羊就莫名烦躁，刚要上前驱赶，却见那只母羚羊忽然躯身，前蹄似乎撑不住，她腹间不断鼓胀，求救似的断续惨叫，原来这只怀孕的母羚羊快要生产了。

薛敬心一软，默默收回刀，让了一条路，放那只母羚羊进了山洞。

好一阵后，一只小羊羔平安生了下来，软软地瘫在地上，又不到一炷香，那只小羊羔挣扎着站了起来，凑到母羊身下喝奶。

——“那是羊的本能，一生下来就要学会跑，否则，它会被族群遗弃，变成猎物——你我都是羊，但我们不能沦为猎物。”

薛敬浑身一颤，脑海里忽然震起这句话。

忙低头一看，怀里的人还沉沉地睡着，没有要醒来的意思。

……原来这是十年前在九则峰上，第一次猎狼时，他说的话。

——“今日猎狼，殿下刃血封刀，想讨个什么赏？”

——“我听牧人们说，第一次成功猎狼，可以讨一捧羊乳赠心上人，我能么？”

——“心上人？”那日在生杀帐，二爷仔细琢磨了一下，似是而非地笑了笑，“毛孩子一个，哪来的心上人。你听错了，为心上人讨的那捧羊乳，得是在斩百狼的时候。你还早呢……计个数，今日就讨给自己吧。”

于是，那日刚满十三岁的小殿下，擦净满手的狼血，从二爷手里接过一碗冒着热气的羊乳——那是他用平生第一柄割血断喉的封刀，换来的。

薛敬想到这，忽然笑了一下，低头咬着心上人的耳垂，自豪地说，“虽时至今日，我也还没斩满百狼，但我已经讨到心上人了，你气不气？谁说斩不满，就不能给心上人讨一碗热羊乳——我偏要讨。”

殿下随即拿起空皮壶，朝母羚羊走过去，那母羚羊像是通灵，好像知道这人刚刚救了自己和幼崽，并不排斥他，任他接了一满袋热羊乳。

他拧好瓶塞，刚要起身回去，洞外忽然闪起火光。

紧跟着，震天动地的马蹄声响彻雪道，薛敬立刻放下皮壶，抄起刀，快步走出山洞，就见数十匹战马将彻底这里围了起来。

来人各个手执猎刀，着狐皮雪袄，头戴羔帽，腰围五色瑞带。

——是牧上雪族。

“族长，就是他！”一名扬着猎刀的莽汉催马上前，用刀指向薛敬，“这个南朝人伤了我们的雪族勇士，就是他！”

“让他偿命！”

“杀了他！！”

“杀了南朝人！”

众人纷纷拔|出猎刀，不断嚷杀，就差直接朝薛敬冲过来了。

这时，忽见一人催马，越众而出，朝众人扬了扬手，周围立刻安静下来。

只见那人身形健硕，鹰眉朗目，额骨丰停，身披黑色貂甲，手执银骨猎刀，一副雪原领袖的英雄相。

薛敬一眼便看出，他就是柴央口中提到的，雪族族长“达瓦朗”。

还真是冤家路窄，也好，省得他硬闯了。

达瓦朗上下打量着这位南朝猎人，客客气气地笑了一下，言语间却满是戏谑，“南朝的猎家，竟敢闯过雪坝，杀我雪族‘勇士’，敢问阁下尊名，意欲何为。”

薛敬朗声道，“庸名不足挂齿。在下动手，完全是出于自保，随便划了几刀，蹭破点毛皮，没有要它们的命。我来，是为向贵族求医的。”

他求人求得堂堂正正，背脊挺如苍松，眉宇间矜着贵气。口吻虽是友善的商榷，字里行间却隐隐透出杀佞无挡的霸道，这人到底是来求医的，还是称王的？

“求医？”达瓦朗听得极不顺耳，戒备的眼神扫过他身后的雪洞，朝手下抬了抬下巴。

一名手下立即跳下马，刚要进洞去查，被薛敬抬刀挡住，“族长大人，我家少爷病重，见不得雪气——”

“什么他妈的见不得雪气，畜生能进，我不能？！”

那手下扬起猎刀，照着薛敬狠劈过来，然而燹刀并非凡铁，薛敬不闪不动，起刀相撞时——“铛”的一声！猎刀的刀刃扎实地砍在燹刀上，竟然顷刻间砸出一个豁，他自己也被这人刀锋上的杀气震开，向后踉跄了几步。

“你……”那手下指着他，“你到底从哪冒出来的？！”

殿下始终剑一般地扎在洞口，面无表情地看向他，“抱歉，畜生能进，是因为她怀里那口羊乳能暖身，阁下有什么？”

“你——你——”手下气得快结巴了，转头嚷道，“族长，他、他骂我不如一头羊！！”

达瓦朗跳下马，走到薛敬跟前，狐疑问，“你这人，当真是是来求医的？”

“千真万确。”

达瓦朗讽刺一笑，“你们南朝人求人，都是这个态度吗？”

薛敬端端正正地笑了笑，“君子之交，自然不是这个态度。可惜族长大人一来，刀马兵列阵，明火执仗，见了我，提刀就杀，见洞就闯。就算今日我换一副态度，对您毕恭毕敬，跪地相求，您看一眼我是南朝人，也绝不会答应我的请求。既如此，倒不如直接谈条件——看看我身上有什么好处，是能打动您的。”

达瓦朗露出难以置信的讽笑，上下打量着他，这年轻人看着也就二十岁出头的年纪，背着个病人翻山越岭，连匹马都没有，落魄至此，想必也身无分文，只能凭羊乳苟活。

“笑话，你能开出什么打动我的好处？”

薛敬深吸了一口气，以刀尖抢地，手心支着刀柄，看着他，“您不跟我谈，怎么知道我没有？只要您答应借我族医看病，条件，您可以想着开。”

这回不光是达瓦朗，连周围的士兵都惊了，纷纷交头接耳，爆发出大笑。

“‘想着开’？”达瓦朗怒从心起，“阁下是真狂啊。知道这是什么地方吗？这已经不是你们南朝的西川高原了，这里是牧上雪族！我族中每一个人都恨透了你们！恨透了西川军！二十年了……我族再没人翻过那座雪坝，多少人|妻离子散，家破人亡，无数我族勇士被西川军虐杀！死后，连尸都不能收。如今，我族不得不龟缩在这片雪窟里，连每日得见朝阳，都要比西川军晚上一个时辰，知道为什么吗？因为雪窟垫在山洼底下，看不到日出！”

“雪坝上那个口子已经被你们西川军封了二十年！”达瓦朗的嗓音陡然拔高，“开条件？你是个什么通天眼，胆敢在此口出狂言！你能把穿行雪坝的青松垭口打开，让我族无数被迫离散的家园重建，亲眷重逢吗？你能灭了西川军，为这片高原换一色天吗？能将我族战死西川的勇士召回来吗？”

薛敬冷冷地看着他，眉间似蹙微蹙。

“求医啊，也可以。牧上的‘雪儿子’们太苦了，每日只能躲在雪窟里啃柴骨，已经很久没吃过好东西了。知道这世上最香的肉是什么吗？”达瓦朗狞笑一声，轻声说，“是‘人想’——吃了想，想了还想，会上瘾！想求医，那就把我的儿子们喂饱——赊骨借、削肉偿！”

达瓦朗立刻朝身后打了个响指，荒狼道两侧的绝壁上忽然响震此起彼伏的狼啸，就见无数只牧上雪狼从两侧山脊上探出头，一双双狼眼冒起金绿色的光。

达瓦朗笑着看他，“现在反悔，还来得及。”

薛敬提刀划过雪面，缓步来到达瓦朗面前，笑问，“族长说话，算数吗？”

“……”达瓦朗微微一怔。

“闯过这