五八三、杀佛顶视如来（5）
结果，二爷所谓的“行头”，竟然就是那只几块肉干根本喂不饱的雪狼。
从桑山雪林出来的这一路，行辇上不断传出惨叫，原本并行押解的骑兵听到轿子里的动静，无不龇牙咧嘴地倒抽凉气。过了晌午，索性只留了两个押解兵在侧，其余的都往前探路了，反正有雪兽在车上看着，人也跑不了。
半日之后，行军进入最后一段西川雪带。
雪兽这一路功不可没，歇营的时候便被召下去赏肉吃了，终于换了个人上辇。
淳王殿下的脸色显然还没彻底缓过来，一听见雪狼在外头啃骨头的声响就发抖。他刻意与那人隔开一段距离，分别坐在辇车两端。明明忌惮得要死，却还偏要摆出一副毫不畏惧的样子。然而自从上辇后，这人就一直低头精研界山舆图，自始至终连看都没看他一眼。
“你竟敢用一头畜生看着本王。”淳王怒道，“本王虽为尔等所擒，却也是当朝皇子，怎能受你这等凌|辱！”
许久后，二爷才将眼神从舆图上抬起，左右看了看，“殿下是在与我说话？”
淳王恶狠狠地呼出一口气，似怯怯又似壮胆，“罪匪庶民，不配与本王同乘。”
二爷挑眉一笑，不急不恼，“唔……好。”
随即，继续低头看图。
“你！”淳王气得浑身发抖，下巴上的胡茬都在打哆嗦，“本王再说一遍，本王不与你这罪匪同乘！”
二爷这才抬起头，笑眯眯地看着他，“殿下还真是难伺候，先是嚷嚷着不与‘人’同乘，于是我换了狼崽子来陪您，半路上您却说害怕，我便只能亲自上来，现在您又说我是罪匪，与我同车是脏污了您。此去界山百余里险道，途中尽是匪兽，还到处都是太平教的暗兵，那要不，您走着去？”
淳王深吸了一口气，牙关紧咬，“士可杀不可辱，你干脆一刀杀了我。”
二爷轻轻摩挲着舆图卷角，上下打量着他，在袖筒里摸了半天没摸着，抬手敲了敲车壁，“哪位兄弟递我一把刀，殿下说他不想活了。”随即，一把匕首从车窗递了进来，二爷接过，随手丢到淳王脚边，“您自个动手吧，我懒。”
“你！你……”淳王盯着丢在脚边的匕首，愣是没勇气伸手去捡。
二爷吝啬地收起笑，“我事事顺着您，到现在还能忍着先礼后兵，是因为临行前答应过吾王，要好生招待您。可您这一路上大呼小叫，这不干那不行，当我这还是您那金垒玉砌的岭南王府吗？”
他侧头往窗外看了一眼，“殿下，就快进川渝界山了，要么您就闭上嘴好好睡一觉，要么您就琢磨琢磨，接下来的‘五关断川’，该怎么走。”
淳王倏而笑了一下，机敏地看向他，“二将军这是有求于我？看来陈维昌临死前交付的川渝郡舆图，不全。”
“全不全的，另说。”二爷诚实地说，“但此地我确实没曾来过，自然不如您熟，毕竟这里紧临岭南，又是‘天关路’的必经之地，您勤勤恳恳地开山凿水十数年，为您的太子弟弟缝的一手好嫁衣，不掘了高凡的太平教老巢，您甘心吗？”
“……”淳王被他噎得哑口无言，只能憋足了气怒喘。
他早知烈衣难对付，却没想到这么难对付。此刻虎落平原，摸不清这人的脾性，不敢贸然激怒他，便只能暂作忍让，等正式进界山之后，再伺机而动。
傍晚，行兵正式进入川渝界山。
山林叠嶂，丛道狭长，与西川高原绵延的雪顶不同，此处的山峦走势更为险峻。夜行密林，瘴雾弥漫，山道逼仄，五丈之内不辨人貌。虽然行兵们提前服用了能抵御瘴气的草药，可头一次深入川渝，还没走多远，一个个就觉头昏脑涨。
于是，便只能原地歇营，等瘴雾稍散些再走。
一名亲卫跑到二爷所住的毡帐，隔着毡帘小声说，“二将军，已经按您说的，把靠近西山壁的巡兵慢慢撤远了，可是……咱们当真不派人看着他吗？”
“不必。等会儿夜深了，你就按我说的，在山林里布兵就好。”二爷把玩着手里的孔笛，有一搭没一搭地说，“也不必急着出兵，‘饵线’放得长远些，才好把鱼儿都钓上来——为免以火传信惊动了敌军，此番，就以狼啸为信吧。”
“明白！”
这边，淳王被安排住在偏靠西山壁的一处毡帐里，只留下一头雪兽在门前看着他，其余人等则在外圈巡逻。
正式入夜后，人声渐弱，巡逻兵行径的间隔也逐渐拉长了。
淳王在毡帐中假寐，时不时伸出头看一眼翻飞的帐帘，就见雪狼正趴在门口打盹，他索性继续装睡，耳朵根子却时刻扎在了毡帐外头。
月上中天，深林中的瘴气愈发浓烈，已经到了伸手不见五指的地步。
忽然，林中传来窸窸窣窣的声响，好似兽丛之中有十万足蚣摆尾。几名黑衣死士从西山壁顶参差错落的嶂石后冒头，领队的那位朝身后打了个手势，只见一只死兔子被丢下山壁，正好落在离雪狼不远的山石后头。
血腥味扑鼻而来，雪狼嗅觉灵敏，立刻闻到了生血的鲜味，于是被吸引着跑了过去。它将那只兔子叼了出来，用爪子扒拉着，发出兴奋的嘶喘。结果，刚还没啃到一半，营中突然传来一阵闹动，火簇团团燃起，巡逻的士兵迅速集结过来。
“人跑了，快追！！”
狼崽子吓了一跳，叼着半拉兔子跑了回来，却发现方才那个毡帐里此刻已空空如也。
“不怪你，吃你的。”二爷听见动静走出来，揉了揉雪狼耷拉的耳朵。
“二将军，咱们什么时候出营去抓！”一名巡逻兵长气喘吁吁地跑过来，“林子里都是瘴气，属下怕他跑远了，就抓不回来了！”
“不急。”二爷顺着狼崽的背毛，轻柔地说，“吃饱了再说。”
于是又等了半柱香，密林里的动静越来越轻，他们像是跑远了。
终于，等雪兽吃完最后一根兔骨，磨了磨爪子，朝林子深处一声怒哮，霎时一道音浪掀翻雾海，它如一道白色的惊电，窜了出去。
雾林中，淳王被他的死士护卫着，往东南方没命地急奔。
“殿下，再坚持一会儿，前面就是百牢关！”
“出了百牢关，就是乌岩嶂！”
乌岩嶂坐落于界山的东南方，是一片被乱石和荆棘簇扎成的碎石圈，嶂内地势复杂，荒泽丛生，尽是些崎岖弯折的羊肠小道，不熟悉地况的人一旦陷进去，很容易被迷宫一样的小道困死在瘴气丛生的棘林里，当地人称之为“鬼无返”。
然而这“鬼无返”之地，却正是此番淳王筹谋出逃，唯一的一道生门。
眼看就要冲破界山第一峡关“百牢关”了，敌军并没有追上来的迹象，深林瘴雾迷人眼，也能迷人心。淳王缓下脚步，四处张望——他们此刻已经深入密林的子午地，再往前就是乌岩嶂，据说穿过乌岩嶂就能逃出界山。
淳王却忽然顿住脚步，对几名死士说，“你们继续往前，留下几个人，随我往东北方跑！”
“殿下，东北方是千峦峰，那是绝壁，爬不出去的！”
“是啊，川渝界山路况复杂，多是死路和岔道，不是每条路都走的出去！”
“不能耽搁了，得快点穿过乌岩嶂，这是唯一一条能出界山的路！”
“少废话！”淳王一声喝令，警惕地看向茫茫前路，“按我说的分兵！快点！”
众人不敢忤逆，只好按照他说的分兵——一行人继续往乌岩嶂挺进，另外少部分人则护着淳王，往东北方向的千峦峰急奔。
子夜刚过，月色在瘴气中彻底隐没，众人不敢点灯，只能摸黑前往。
瘴气弥漫的林野深处，好似闪烁着无数双警惕戒备的兽瞳。
一出密林子午地，雾瘴中突然闪现几团蓝绿色的“鬼火”，然而再朝发光的地方去看寻，却发现那几团“鬼火”一闪而逝，此刻又什么都看不见了。
“殿下，不对劲！不能再往前走了！”
“少废话，少——”
话音未落，一根银钉霎时撞破雾瘴，杀气腾腾地扎了过来，擦着淳王的侧颈飞了过去，直直地扎进了身后一名死士的喉心——“噗呲”一声！淳王猛一回头，就见那死士瞪大双眼，手无意识地攥住钉子，踉跄着往外一拔，鲜血迸溅出来，直愣愣地喷在淳王的眼皮上，烫得他狠一哆嗦！
那枚钉子锁喉后落地，钉尾伸缩，牢牢地卡进泥地，像是再次凿进了另一个人的皮肉——枕骨钉！
“不好，是太平教！！保护殿下！！”
“有埋伏！！保护殿下！”
淳王显然还没从方才的惊魂一幕中反应过来，眼皮上的鲜血模糊了视野，他人被树藤绊了一下，险些被血腥气熏得吐出来。
“鬼火”再次于雾瘴中闪烁，仔细一看，却是一张张惨白的人|皮面|具，点燃的火折被他们脖子上缠绕的碧绿绸带一映，好似一盏盏锻烧人骨的青磷灯。
紧接着，更多的枕骨钉从四面八方射过来——“嗖嗖嗖！”
“不好，快走！！”
死士们围作人墙，将淳王圈在中间。枕骨钉化作削皮的骨刀，毫不留情地钻透最外层的“墙皮”，外圈死士率先被密匝匝射来的枕骨钉放倒，剖筋剜血的动静令人悚栗，惨叫声炸耳，团团迷雾瞬间于四周拓开数层暗红色的雾圈！“墙皮”继续斑驳蜕落，一层又一层的死士断续饮恨枕骨钉下，所剩无几的他们拼死为淳王断开瘴雾，架起一座寻求生机的“博命桥”！
“殿下快走！！”
幢幢鬼影犹如扼人喉门的魇魅，一个人|皮鬼脸忽然在雾瘴中闪现，龇着牙，发出瘆人的怪笑，死士们锁定方位，全力冲杀，鬼瘴乍然被撕裂开一道血缝，死士拔刀断下——“咔嚓”一声！
鬼脸面具撕裂，血红色的布碎散落漫天，原来竟是尊一动不动的棉花人！
霎时，棉絮飞散，被鲜血淋然成触目惊心的片片红雪。一名死士随即转身，咫尺之距再现一张鬼皮面具，那人惨兽般发出怪叫，在一阵尖利刺耳的疯笑中，荆杵断然砸下，照着那死士的肩膀，荆杵上的倒刺扎进那名死士的肉骨里，一拱一转——血肉迸裂，锁骨顺势断作数截！
“去死——”死士不退，竟用身体继续往前顶，撕裂惨叫，“殿下快走！！”
随即刀锋向下，狠狠断在那鬼面人侧颈——“噗呲”！鬼面人的脖颈被砍断成两半，还剩几缕碎筋相连，晃荡了几下，抽搐倒地。一旦断开这层血皮，死士们便能继续朝雾瘴猛攻，更多的鬼面人暴露，刀杵相撞，金鸣声刺耳。
而此时的淳王已经在死士们拼命的掩护下冲出了雾瘴，正朝着东北方向狼狈狂奔。鹤唳风声于耳畔呼啸，两名鬼面人冲断死士的围阻，向淳王奔逃的方向猛追，枕骨钉再次射来，擦着他的身侧，断续钉进周围的树干里！
淳王没命地奔逃，发髻散了，金靴甩掉一只，连身上的盔甲都烂毁了一半，此刻可怜巴巴地挂在他腰上。周身皇气散尽，他也不过是一个只求苟活的亡命徒，从来不容亵渎的皇族尊严被自己践踏成尘，万丈金土换不来寸尺生门。
逐渐，他的步履开始迟缓，只能吊着一口气，拼了命跌撞着往前跑。
两名鬼面人越逼越近，在快要接近他身后时扬杵断下，肆虐的火光骤然在淳王周身炸开，他都还来不及闪躲，忽然一声狼啸撕开了死气沉沉的泥瘴！
只见一只白色雪兽窜进战地，背上银毛炸起，金绿色的一双兽瞳在雾瘴中熠熠闪烁。两名鬼面人被雪兽阻路，立时转攻向它，然而荆杵断下的速度根本不及狼足矫健，它如一道白色闪电，瞬间窜到鬼面人身侧，利齿卡进那人小腿，一番拧咬后，那人的小腿肚竟被硬生生撕扯了下来。
鬼面人爆发出声嘶力竭的惨叫，随即心腹被利爪活生生剖开，兽绒溅血，刺烈的血腥彻底刺激了雪狼的味蕾。撕咬一通后，它迅速转向另一名鬼面人，在那人转身欲逃的瞬间猛扑上去，片刻间，也将其撕扯成一摊碎肉。
风卷残云之后，雪兽踏着稳健的步子，来到早已吓瘫的淳王跟前，收起利爪，卧坐着，静静地守着他，乖顺成了一只人畜无害的护犬。
子时夜半，林子里的杀戮声停了，一团火光冲进林雾，数十匹战马停在周围。
李世温跳下马，走到淳王跟前，恭敬道，“淳王殿下，在此处等您很久了，跟我们走吧。”
丑时一刻，辕嵘古道正式汇军。
主毡帐里，李世温前来复命，“将军，属下等已将埋伏在林中的鬼面人