距离终南府门派大比，还有半月。
还有七日……
还有三日……
赵兰辞已经数不清这到底是第几次从供养人那里收到包裹，各色灵石、卷轴、符咒、法器，连环佩、绣罗、文房四宝、璎珞都有好几大盒，甚至还有一个纯金的发冠，正是少年可以戴的款式，把赵兰辞吓了一跳，锁进柜子里不敢让同寝的师兄弟看见。
他的供养人到底是什么来头？赵兰辞也和同门打听过有没有人见过一个头戴纱冠的高大美人，结果当然是没人见过，问得多了反而容易遭人怀疑。本来他就因为家境平凡却成绩优异，被许多双眼睛或艳羡或嫉恨地盯着，临近大比，多方打听容易再生事端，他收到众多天才地宝的事情在弟子的小道消息中早就不是什么秘密，甚至已有流言说他找了那种“供养人”，赵兰辞只好放下疑问，一心准备比赛。
考试前的时间好像总是过得特别快，赵兰辞有时候会想不起来自己到底都学了什么，可是脑子里的课业和修为的上涨又是实实在在的，这个时候的他自然想不到自己是在幻境中，他只会劝服自己，或许只是太累了。
他从闻经堂出来，台阶下远远站着一个人，雪衣白纱，不是他那神龙见首不见尾的供养人又是谁？这么多天来只寄送物品不见人，为何今日露面？
“阁下，”赵兰辞快步走过去，“今日怎的有空？”
“比试之日快到了，来看看你。”白衣人说，他们就像一个普通的孩子和父亲那样。
“这里说话不方便，不知可否借一步……”赵兰辞已经敏锐地感觉到了四面八方落在身上的视线，其中自然有不那么善意的。
“好。”
他们来到终南府外，一处与宗门接壤的集市，正所谓靠山吃山、靠海吃海、靠仙吃仙，仙府与凡间因货币不同，多以物易物，修仙弟子小孩心性，时常好奇凡人间的新鲜玩意，凡人也对仙家宝物极度渴求，应运而生的集市仍在终南府的范围内，置换财物数额不大，不需出门令牌，也能让弟子们在此消遣。
二人找了一家小酒楼，权当给半大少年改善伙食，小二送上来两套餐具、一壶滚水，还有一只大空铁盆，白衣人看了一眼，赵兰辞熟练地接过来，给白衣人倒茶，一面用那个铜壶里倒出来的水烫碗筷，把用过的水倒进空盆里，一边说着自己的近况。
“……东西我都收到且记录下来了，这是礼单，如阁下需要可核实，璎珞珍宝我都没动，只用了课业相关的一些法器，待到来日我有偿还能力……”赵兰辞拿出一张整理好的礼物清单放在桌上，白衣人却毫不在意，并没有接过去，连看都没多看一眼。
“不必在意那些身外之物，我说过，你的报答就是赢那场大比，你找到同去的剑修了吗？”白衣人淡淡问道。
“尚未……不过我打算自己去，这次的比试方式是在浅层海墟内收集珊瑚玉，按数量多寡排名，不需要强大的武力也能做到。提前找人组队反而担心后期分配不均，不如自己一人行动来得自在。”
正说着，小酒楼里进来一群人，自然也一看就是出来打牙祭的终南弟子，他们比起赵兰辞来明显更加成熟，衣袍更华丽，眉宇间的神色也更加倨傲超然。这群人中间众星捧月般地簇拥着一个青年，那人俊目修眉，顾盼神飞，双耳佩翡翠玉珠耳饰，两条碧色络子随着柔顺黑发垂在肩头，赵兰辞这位端庄秀美的供养人已是绝色男子，相比之下段无秋又自成一段风流气度，丝毫不输。
“那是大师兄。”赵兰辞轻声说，语言里不由得带上一丝钦敬，“终南第一大弟子，段无秋。”
白衣人皱眉，顺着他的目光看过去，又再度看回赵兰辞脸上：“你很熟悉他？”
“什么？当然不。”赵兰辞急忙摆手，“我们的年纪至少差着几十岁呢，高阶弟子和我们连课业都不在一起的。”
“那么你对他是否印象深刻？”白衣人锲而不舍继续追问。
“这……这倒的确，大师兄是不世出的天才，十年结丹，二十年结婴，恐怕在我入内门之前，他就会飞升了。偏偏他还为人古道热肠，聪慧灵秀却不拒人千里，在府中风评很好。”
白衣人沉吟，像是在思索什么，他们对着段无秋讨论了过久，那群人大多已随着段无秋落座在竹帘后的雅座，主位上的段无秋注意到他们这边瞥过来的视线，忽然从席间起身，像他们这边走来，极为自然地坐在了赵兰辞身边。
“看你的样子，是筑基期的小师弟？”段无秋拿着他刚刚洗好的杯子把玩，在赵兰辞脸上端详了一番。
“是，师兄好。”赵兰辞老实回答，见师兄比见师尊还拘谨。
“这么拘束做什么？我又不会吃了你，既然是同门，就是一家人，”段无秋笑得眼睛弯弯，“叫无秋哥哥便好。”
赵兰辞沉默陪笑，他可叫不出口，求助似的望着白衣人。白衣人淡淡抬眸：“来这里做什么？旁边还有许多空位。”
“自家同门偶遇自然该结识一番。相反，这句话我倒是想问您呢，来这里做什么？”段无秋话中有话，神色阴沉了一瞬，顷刻间又换上了笑容，“阁下看起来不似终南人士？”
“云游至此。”
“若想打听附近风土人情尽可开口。”
“不劳费心。”应雪晴冷冷回答。
二人一问一答，赵兰辞竟然插不进嘴。
段无秋倒也不觉无趣，看应雪晴无意交谈，他转向赵兰辞：“我记得，三日后，你们低阶弟子是不是有个小切磋？”
“是。”赵兰辞说，他以为已经在忙着飞升的大师兄眼里，这些小打小闹什么都不算。
“你有找到伴儿吗？”
赵兰辞摇摇头，白衣人眉目一凛，危险地盯住这个眼波流转的男人。
“那……”段无秋放下那个茶盏，压住桌上赵兰辞工整写好的礼单，一双桃花眼中颇有些醉翁之意不在酒的意味，“不如我加入你，助你一臂之力，如何？”
“什么？”赵兰辞惊讶得差点要站起来，“师兄，这不合规矩！”
“规矩是什么，修真者本就是为了突破天地束缚，哪有什么规矩？”
“可……对其他同门不公平。”
“你只身参比，旁人却组队前往，家族出力，挥洒资财，难道对你来说就公平？”段无秋一挑眉，赵兰辞忽然发现这位大师兄好像并不如他想象的一般正直乐天。
“这……”赵兰辞找不到话反驳，他一直是个按部就班的好好弟子，一下子又是神秘高贵的供养人，一下子又是大师兄的青眼，在旁人看来做梦也不敢想的幸运砸到他头上，把他扔进了一个甜蜜的罐子，蜜糖淹没他的口鼻，粘住他的眼耳，让他晕晕乎乎，鬼使神差地点了点头说好。
“栖……赵兰辞！”
耳畔响起一道带着些许急躁的声音，初见到供养人的熟悉感再度像潮水般翻涌上来，可他仍旧想不起来到底是谁在喊他名字。
“你想想他怎么会知道你家境贫寒！”
他怎么会知道……
这没什么不对！他是……终南府的大师兄……
赵兰辞看见白衣的供养人含着怒意的双眼，为什么，阁下生气了呢？
他想赢，不仅为自己，也为这位不知名的慷慨君子……只要能赢，借助段无秋的助力也可以，权当是为了回报在他物资匮乏的少年求学生活里，那一箱闪闪发光的物件，一眼若即若离的认可，一口蜻蜓点水的偏爱。
供养人阁下该罚他的，罚他道心不坚，罚他贪欲过剩，他甘愿领罚，可是时间如浓雾一般推着他向前走。
眨眼间，已是门派大比之日。
日子过得有这么快吗？赵兰辞看向自己的双手，他开始怀疑这个世界究竟是否真实，正是因为太顺利了，或许只是一个梦境，真实的自己已经倒在哪个小巷子里也说不定。
这样的想法偶尔会从脑海中划过，也只是一瞬而已，赵兰辞已经被眼前更要紧的事吸引。参与大比的弟子们一齐站在岸边，更高的观海台处是师尊和师叔，周围零零散散站着几个看热闹的高阶弟子，在清晨凛冽的海风中打着哈欠。
汪洋无际，海天一线，岸边礁石像山水画上的几点焦墨，又像无依的几个泥点子，在一次又一次与心跳同频的浪涌中呆滞地矗着。
段无秋和师尊竹霜真人都在观海台上，只见段无秋在竹霜真人耳畔低声说了什么，一群师父辈的人或轻松或无奈地笑起来，段无秋也笑，似乎有意无意地往他们这边看了一眼，紧接着，他便飞身下来，立在离赵兰辞不远的一块石头上，耳上饰穗与衣角一同在风中猎猎。
“开！”当海平面上初浮现太阳的光，跃动的金色铺满整个海面，海天一线间出现了一个巨大的漩涡，似乎要吞噬这初现的浮光与灰天，再翻涌吐出一幕酣畅淋漓的汪洋。
“兰辞，比试开始了，还不进去？”段无秋喊着他的名字，声音不大，在场的人却皆听得分明，不少人回头看赵兰辞，疑惑者有之，惊讶者有之，恐惧者更有之，甚至已经有人颓废地叫着完了完了这不公平，自己手上却也拿着高阶的法器。
赵兰辞摸了摸怀中，那里塞了一叠白衣人给他的卷轴，他咬了咬牙吞下一颗避水丹，冲进了那漩涡中。