“没错，”克林特压低了声音，“底比斯城的确存在，但却不在世人的认知范畴之内，它在‘地下’，那里原本是埋葬死人的地方——而天启的军队也并非肉身凡胎，你与木乃伊亲手交战过，你该看清楚了它们究竟是什么。”

“都是几千年前的死人……天启把他的信徒们复活了，于是他才短时间内拥有如此庞大的亡灵军队。如若果真如此，那底比斯城岂不是一座——”

“冥城。”克林特黑黢黢的眼睛盯着她的，“这也是政府和媒体正极力隐瞒的内容，底比斯城是死人才呆的地方，而你瞧瞧这些无辜的人，如果告诉他们真相，告诉他们此刻面临的敌人究竟为何物，你觉得他们会如何？”

“……连一天也撑不过。”

克林特点头：“不要告诉他们真相。”

“可没人觉得这担子太重了吗？”景末急迫地摇头，“死灵军团成千上万，而真正出战的X战警只有十几个，难道双方实力还不悬殊吗？为什么不派给他们更多支援——或者，如果你们抽不开身的话，我其实可以去帮他们，我也是变种人，多一个人就多一份力——”

“第一，谁都可以踏入底比斯城，唯独你不可以。”奇异博士不知何时挡在她身前，“不管传说是真是假，你是天启传说中的祭司，是他最想得到的人，你无论如何也不能这时候以身涉险。”

“可——”

“听我说完，”史蒂芬打断她，“第二，我知道你担心你变种朋友们的安危，这听上去的确实力悬殊，可严格来讲，这并不是一场物理上的较量。天启不是无端苏醒，而是被他的狂热信徒所复活的，复活它的咒语刻在一本埋在法老墓的《日月之书》里——信徒们掘了他的墓，找到那本书，破译了书中语言，念动日咒使天启苏醒，而如今那本书就藏在底比斯城的某个角落里。”

“你是说《日月之书》才是刺杀天启的关键？”景末恍悟，“既然书里写了日咒，那必然也有月咒。既然日咒代表了新生，那月咒会不会就代表——”

“没错，代表死亡。”史蒂芬认可了她的话，“一旦月咒生效，不单是天启的寿命——他的军队、他的城池、他的一切一切都将顷刻间被终止。因此，《日月之书》必然被天启藏在他认为最安全的地方，而X战警此行的任务，便是找到这本书。”

“可恕我直言，这本书既然是他的命，他一定会把它藏在宫殿的最深处严加看守——单十几个人深入天启的腹地，你不觉得太寡不敌众吗？况且，天启的感知能力很强，他能分辨出敌我的气息，哪怕有魔形女那样天衣无缝的伪装，一旦离他太近，很容易被他察觉。”

“琴.格雷。”史蒂芬缓缓吐出这个名字，“代号凤凰女，欧米伽级变种人，也是他们取胜的法宝。她所迸发出来的凤凰之力不容小觑，而根据战绩，她可以瞬间屏蔽方圆一公里内一切生物的感知能力。甚至理论上讲，凤凰之力也足以撕碎一切生物的四肢百骸，包括天启。MJ，我必须要说，X战警的名头不是子虚乌有，他们的实力远比你想象中强。”

听到这里，景末连忙低头去看克林特的手机，在时事新闻里寻找琴的影子。终于，在镜头移换的那一秒，寻到了那抹火红。

琴比十年前更瘦削、更高挑了，红发已经被她剪短，完好地衬托出她古典气质的五官。此刻她穿着轻便紧身的作战服，极高挑也极出众。

直到寻到琴的身影，景末紧绷的神经才暂时松懈下来。

摄影机扫过X战警的队列，景末在那一排战士里看到一张张熟悉的面孔：瑞雯、查尔斯、小淘气、罗根、李千欢、斯科特、旺达、皮特……

画面里，一个又一个人跨进机门，而皮特却站在机舱之外迟迟未动。

旺达拍了下他的肩膀。

他扭过头，掏出手机的同时朝他姐姐说了句话。

画面是静音的，可景末还是从口型辨别出他说了什么——

“姐你先进去，我想给小末打个电话。”

——小末？

——他什么时候学会这么念我的名字的？

镜头扫向别处，可景末却因那句口型失神了，她眼睛直勾勾盯着屏幕，并没有注意到一旁克林特微妙的表情。

接着，景末捏在掌心的手机震动起来。

她按了接听：“喂，皮特，你——”

“嗨，小末。”听筒对面是呼啸的狂风大作，皮特的声音很轻，像要融化在风里，“能听见你说话真好，昨晚全球信号中断，我一直很担心你。”

话音刚落，汉克从机舱里走出来拍他肩膀：“小子，该起飞了。”

“一分钟。”皮特说。

“皮特我刚才在新闻里看到你们了！”景末提快了语速，“我知道你们要去哪，那里很蛮荒也很凶险，你一定得注意安全，不该吃的别吃，不该碰的别碰，也不要丢三落四粗心大意——”

“停，停，小末。”皮特轻轻打断她，“我们只剩四十秒时间了，如果我此次任务发生什么意外，你打算让这些唠叨成为我们的遗言吗？”

“嘘，别胡说！你会平安回来的，你们都会。”

“说真的，我也不知道自己这是怎么了，我出过那么多任务，只有这次让我心里没底——”

“你不许再说这些不吉利的了。”景末打断他，“不会有事的，我会每天为你们祈祷，也绝对不会让你出事。”

“知道吗？我好喜欢你……这个强硬的语气。”皮特轻笑起来，“女王行为。”

“我没在开玩笑。”景末认真答。

有什么可怕的，大不了我就再逆转一次未来，只要我还在，你们就必须好好活着。

“行了，我们不提这个了。”皮特说，“我有个任务必须交给你。”

“你说。”

“每天午夜十二点我会给你打电话，报一声平安。但是，如果一旦哪天你接不到电话，你必须通知圣殿或神盾局，然后按他们说的做。”

景末不明白他说的是什么意思。

皮特微笑着说：“你那么聪明，到时候就知道是怎么回事了。”

“好吧，不过……”一个疑问被她咽进肚子里。

底比斯城是死人呆的地方，连通讯站都没有，又怎么可能打得通电话？

皮特听出了她的疑惑：“我知道你想问什么。每天日出和日落都是底比斯城门开启的时候，只有那时，冥城才可以与现实世界互通。”

“每天埃及太阳升起，我都会跑出底比斯城，打电话给你。这个月，埃及的日出时间是早上七点——”

“——而埃及的早上七点是纽约州的午夜十二点。”景末接上他的话，俨乎其然地说，“我明白了，快银同志，保证完成任务！”

*

从那天起，景末就特别留意自己的电话。一临近午夜十二点，她就一心一意地将手机捧在手里。电话铃一响，她会立即接通它，仿佛晚一秒钟电话就会断掉。

底比斯城门在大漠深处，信号极不稳定，皮特的声音总像被刮花的CD，时断时续传入景末的耳朵里。景末每次都极力分辨他说了什么，只有听到他的声音，听到任务施行的进展，她才会安心。

她想一口气和皮特聊下去，永远也不挂电话。可是，每次皮特只说几分钟就匆匆挂断了，因为日出只有大约十分钟，而一旦太阳完全升在地平线之上，冥城大门就会紧闭，他也就再也回不去了。

每天结束通话后，景末都靠记忆力将皮特说过的话一字不漏地记录下来，分享给至尊圣殿里的法师们听：

第一天，皮特说战机无法驶入底比斯城，所以他们把它停靠在沙漠之中，徒步进入冥城；第二天，他说底比斯比非洲大陆更广袤也更荒芜，到处是无垠的沙漠，无论什么罗盘在这里都失去了效用，而他立了大功，他绕着整座底比斯跑了一圈，找出天启的腹地；第三天，他说他们已根据各个要点绘制了一份冥城地图，并且已经商讨了作战计划；第四天，他说他们要潜入天启宫殿深处了；第五天，没找到任何关于《日月之书》的线索；第六天，继续寻找；第七天，第八天，第九天……

这种情形一直持续了九天，在第十天的午夜十二点，电话铃没有响。

十二点零二分，电话还像个哑巴。

景末沉不住气了，她给彼得.帕克打了电话，测试自己手机是不是欠费了。一试，正常。

于是景末紧张起来，她在心里祈祷，但愿是皮特遇到了什么事耽搁了。

可等到了十二点零五分，依然没等来电话。

景末的手脚冰凉，她意识到，皮特不会再打来了。

那一刻几乎六神无主，她连跑带爬地下楼，去敲史蒂芬的门——没错，天启危机之后，她就住进至尊圣殿了，原因是她根本不敢独自回到三人曾同住的拉奇蒙特别墅。面对那么空旷的家，一想到旺达和皮特都在地底的冥城里，她便孤独又害怕。

除了这对姐弟，她已经没有家人了。

史蒂芬很快开门了，只一瞬的眼神对撞，他就已然知道她想说的话。

“看来我们终究还是输给了他。”

景末听不懂他说的是什么意思，他却从手中碰出一剂黑色的药水，递给她。

“喝下它，不许吐出来，也别问为什么。闭上你的眼睛，默数三分钟，这期间无论听到什么，都不要睁眼。”

景末知道此刻形势迫在眉睫，她毫不犹豫地一把抢过试剂瓶，仰起头一饮而尽，随后闭上眼睛，在心中倒数。

药水划过喉咙的一霎那，酸痛难忍到了极点，她感觉食管里胃里都是密密麻麻的蝎子，正大肆叮咬着她每一寸肌肉与内脏。但她紧紧地敛着眼，没有睁开，只是用上齿咬着嘴唇，咬出一排血印。

与此同时，耳边传来史蒂芬的声音。

“MJ，我希望你可以接受我的道歉。那日在圣殿，若不是查尔斯及时救下你，恐怕你真的会死于我手——很抱歉曾经对你动过杀心，我知道你已不愿再信任我……但请信我最后一次吧，你是我唯一一个、也是我最棒的学徒。”

原来你都记得！

景末感到胸口一阵酸楚，春风融化冰河一般，汹涌而来。

“X战警败了。按照时间线推演下去，天启文明将取代人类文明。如今这条时间支线已没有岔路，所有人的命运都已定格，唯有你成了变数。回去找查尔斯.泽维尔吧，他是比我更好的老师，他是唯一记得全部真相的人。”

“我只能陪你到这里。我相信我们终会在某个岔路再相见，哪怕我记不得这一切——要记得宇宙很大，生活有无限种，每一种鲜活，千万别执迷于其中一种。要活得通透，这是我给你的祝福，MJ，我希望你没心没肺，我希望你快乐。”

起初，史蒂芬的声音景末听得真切，可越到后来，那些话就犹如随风而流的沙，扬得越来越远，直到归于沉寂。

安静，天地间一片苍茫的安静。

只有猎猎作响的大风，以及擦过脸颊的流沙。

*

景末估摸着过完了三分钟，睁开湿润的眼睛，擦掉眼角的泪水，强迫自己接受现实。

她的面前，是一望无际的沙漠，流动的高耸的沙丘此起彼伏。头顶，初升的太阳烤着她，脚底，厚重的流沙随着她步伐的挪动将她的脚陷进去，滚烫异常。

这便是底比斯城。

景末急促地呼吸了几下，在流沙里费力地奔跑起来，沸热的空气被她吸进肺里，胸内一片压抑的浑浊。

就在这时，她看见不远处有银色的东西动了一下，她心跳一滞，随即加大步伐狂奔了过去。

那人艰难地匍匐在地上，一步一挪地向前爬行，脸上满是沙尘和汗水，身上被灼热的沙子烫得红肿，看上去异常痛苦。

景末伸出手，颤抖着拨开他银色的头发，在看清他的脸之后，心脏像被悄无声息地捅破了一个大洞。

“皮特……怎么会这样，为什么会这样……”

“小末……对不起，我们没能完成任务。”皮特的苍白的嘴唇裂开几道深口子。

有鲜血滴落在烈日下的沙地上，景末这才看清他腹部已满是弹孔。

“我们中了天启设下的圈套，他们，都被他杀了，我跑了出来……我在等你，我要把真相全都，告诉你……”

皮特说话的工夫，腹部的伤口不断撕裂开，褐色的血迹上又重新染上鲜红。

景末看着他，已经说不出话，泪水模糊了视线，她只顾哭着摇头。