一场宴席下来，东冥人都没有再说一个字，因此早早不欢而散。

段帝一只手抚上江菱姝的手背，“你到底还有多少惊喜是朕不知道的，今夜我便还去你宫里。”

江菱姝淡淡应了一声。抬眼对上段晲那双微眯的眸子，自从那日秋狩之后，他们两人还没有说过话，解药也是他让他的的心腹递过来的。

“微臣见娘娘刚刚从容不迫，对射艺很是精通。”自始至终一言不发的任朗归缓缓开口，依旧一张没有表情的脸，但眼中净是警惕之色。

江菱姝知他多疑，于是张口说到：“儿时不在母亲管教之下，便常常放纵自己顽皮，弹弓更是不离手的，所幸萨使臣没说要比弓箭，要不然…… 那般笨重，本宫拿也拿不起来。”

一番话毕，任朗归似乎打消了疑虑。他此次着急回京，是为了司徒曦被罚一事，需赶紧想办法灭口。至于这个窈妃，还需观察一段时日……

——

宫宴结束。

斜阳缓坠，宫道宽阔，两面的城墙高耸，将本不强烈的光线挡住。

段晲步步走着，他无数次用脚步丈量着这条道路，身后是宏伟宫殿，眼前是百姓熙攘。

其实他什么都知道，母妃惨死的秘密，种田之人却能饿死，清正之人却官场失意。这世间，这南朝，需要一个圣明的君王，哪怕他以命相搏，变为一捧黄土，也要拯救百姓于水火之中，诛杀佞臣于利刃之下。

他清楚地知道自己需要什么。

赤阳站在尽头等待段晲，瞧见他出来就迎了上去，“殿下，您让我查的钱知严已经有了线索，他得了一副宝画正要高价出售。”

段晲眉毛轻挑，这几年朝中提携之气甚重，胸无点墨之者平步青云，此事牵连甚广，他派手下去查，那些提携者和被提携的人却未曾私下有过贿赂之举。

究竟是没有，还是做的隐蔽。

段晲只得派申绍假意同一个刚晋升的小官套近乎，终于从他那里探到点口风。

那小官喝多了酒，断断续续说到：“我如今这职位……全仰仗钱老板……”

一番探查，锁定了一位富商钱知严，他家累千金，常带些奇珍名画来京城供达官贵人挑选，朝中很多人都与他交好，首当其冲的就有段晲怀疑的几个提携者有关。

他会心一笑，嘴角勾起一抹冷笑，“如此撒野，本王可要好好瞧瞧。”

在赤阳他们面前，段晲从不屑于伪装成人前的佳公子，他多智近妖，鲜少有笑。

——

七皇子府。

钱知严被赤阳引着，他臂弯里抱着一幅书画，被卷的很是仔细。

进入大厅，一架黄花梨木的多宝阁矗立着，室内甘松香四溢，一个男子静静坐在大开的乌木花窗面前，一身玄色银绣底锦袍，通身贵气，气势非凡。

“草民，钱知严，叩见殿下。”钱知严缓缓跪下，行了一个大礼。

段晲道；“起来吧，钱老板尝尝本王的茶。”

钱知严受宠若惊，道：“殿下太抬举草民了。”

段晲看着他，料定这是个很聪明的人，故意将姿态放得很低，可眼中却没有半分谄媚，想来对于他来说，很多官员将他奉为贵客，他才会如此镇静。

“你我之间，只谈生意。”段晲笑着，将茶杯轻轻推到钱知严面前。

再推拒，就是不给面子了。

钱知严遂拿起茶杯，道：“那草民恭敬不如从命了。”说完，将茶饮下。

喝完茶，钱知严就拿出臂弯中的书画，道：“这书画价格昂贵，不知殿下是否能吃得下？”他的神色有些奇怪，话里有话。

段晲微微歪头，看着那幅画说到：“本王既知道钱老板你这号人物，就知道这个中玄机，不若打开来，让本王品鉴一番。”

钱知严看段晲诚心要买，便笑着轻轻打开那幅画，上面乌墨飞扬，画技并不高超。

段晲站起身来，走上前打量着这幅画。画上是一道繁华的街市，中间一座四四方方的府邸，匾额高挂，上面却空无一字。他眼睛微眯，觉得这上面的景物很是熟悉。

而一旁的钱知严一脸期待地望着他。

倏然，他灵光乍现，这画上所画分明是京兆尹。

几日前，他曾听闻京兆尹多了几个空缺，正在挑选能者上任。

至此，段晲已然明白。随即，他转过头，同钱知严心照不宣地笑了。

“殿下，画可还喜欢？”钱知严道。

段晲已经重新坐下，眼底泛着兴味，道：“本王甚是喜欢，不知出价多少。”

钱知严张手，道:“五百两。”

段晲满意地笑了，道：“何时取画。”

“今夜，草民自会为殿下献上。”钱知严笑的奸诈。如今就连皇子都要同他做生意，何愁以后挣不到钱！

——

夜色已至，无边的黑色降下。

钱知严走着，身后是一个小厮很是费力地拉着一架车子，上面有一个大箱。

门瞬间开了，钱知严笑着抬头，谁知从里面跳出一个男子，力大无比，生生将他按倒在地。跟在他身后还有几个人，将那小厮也钳制住了。

而钱知严一看，按他的正是赤阳，赤阳狠狠扯住他的胳膊，让他疼得龇牙咧嘴。

“是我啊，我来给殿下送画的。”钱知严吼道。

正说着，段晲从大门里走了出来，面容阴冷，不苟言笑。

钱知严道：“殿下您这是做什么！”

段晲挑眉看向那个柜子，因为受到磕碰，里面的银子露出一角。

“予一个京兆尹的职位，值五百两银子，这笔买卖真是不错。”

钱知严察觉到不对劲，惊道：“原来殿下是……”

他抬头，对上段晲的眼神，那般骇人，哪里还有半分可亲近，只听他缓缓开口：“卖官鬻爵，祸乱朝纲，当诛。”

钱知严还想求情，却被赤阳一拳打晕了。

——

月影如钩，华光如水。江菱姝坐在桌前，榻上的段帝早已睡的昏沉。

段晲轻声翻窗进来时，只看见美人端坐，清辉月色照得她冷若冰霜。

“如此造诣的轻功，就用来进我屋内，倒是让我受宠若惊。”江菱姝看见段晲居然明晃晃翻了进来，很是意外。嗯，看来玉芙阁的宫人需要再换一批更厉害的自己人。

段晲眸子里折着月光，悠悠开口“娘娘如此深不可测，本王担心父皇的安危，特来看看。”

他说的是假话，今夜他抓住钱知严，身心俱疲，却总想见一见面前的女子，甚至逾矩翻窗，如同纨绔。

二人之间隔空对望，似乎大有剑拔弩张之感。

良久，江菱姝起身，袖中滑出一柄泛着寒意的匕首，一步一步朝床榻边走去，杀意蔓延。

销金帐遮住了江菱姝的半边脸，她拿着匕首轻轻在段帝的脸上、胸口游移，一点一点。

段晲看着江菱姝的动作，这时的她杀意翩飞。

良久，听见她冷笑道“我是要杀他，但不会让他死的太痛快。”

江菱姝在段晲的面前毫不隐藏自己的想法，段帝在使臣宴会上的昏庸无能、趋炎附势，哪里有半分帝王威严，一想到父亲宵旰忧勤，忠君爱国，竟是因他而死，便觉得痛恨。

感受到熟悉的轮廓靠近，段晲的唇居然似乎划过了她的发丝，冰冷的衣襟触碰到她温热的肌肤，带来难以言明的暧昧。

紧接着，他缓缓握住江菱姝拿着匕首的手腕，下一刻，他用了些力气乍然将匕首直指段帝的心里。用有些低哑的嗓音说到：“天地不仁，以万物为刍狗。怙恶不悛，当杀。”

语气宛若坠入幽深潭水中，凌厉、肃杀、流露出一种难以动摇的冷酷。

双影相伴，双心莫违。

溶溶月色，销金帐的光彩也流动起来。指尖微湿，香气交叠，别样的情绪复杂如同藤缠根绕，在两人之间蔓延开来。

——

第二日，孙首辅早早出门上朝，看见门口被扔了两个捆成粽子的男子，还是晕厥状态，后面还有一个柜子。

他甚为疑惑，走向那个柜子。

一掀开，明晃晃满满当当的银子闪的他双目疼痛，他拿起拿在里面的纸。仔细一读，怒不可遏。

上面字字句句，写明了钱知严和朝内七十八名官员间假借书画卖官鬻爵，职位最高的竟至正三品。

证据确凿，孙首辅在早朝上向段帝言明，痛斥这些见利忘义之鼠辈，骂声响彻大殿。

段帝也甚为生气，那七十八名官员都被罢黜免官、压入大理寺受罚。

处在宫内的江菱姝听闻此事，隐隐觉得此事与段晲有关。

他昨晚那般冒闯进来，说出那一番弑父灭君之言，现在想来也大为震耳。