柜子下拉出个白粗布袋子来，即在地上解开袋口线绳扣，便露出个兽皮箱囊。湘云早近前看视，见箱囊有趣，使手摸了，道：“这个囊包倒稀奇，竟是兽皮制成的。”黛玉又解开箱囊皮条扣，道：“这个还是三妹妹好意打发了妥当人，只远路送了来的，我还没有认真解开了瞧过呢。”说着才看内里尽数些金锭，更有金碗、金寿星、金菩萨、金爵、金果、金匙等皆为纯金的收藏之物，十分耀眼，边侧又折叠着夹裹一叠银票。湘云看过只合了箱盖，道：“你这里果然了得，我瞧里头的金货尽也足成的，听是探春作了王妃，难不成是听了你们只叫闹得离京了，才刚刚送来这些来解困的？这些都是王妃体己之物，探丫头果然痴心孝顺。”因又掌起项上佩戴的金麒麟道：“这里只没金麒麟。”黛玉掩口一笑，道：“你才来在太太那里，我叫紫娟取了那个麒麟只给了你家哥儿了，你忘了？”湘云往炕上歪着道：“我这不是白现眼是做了什么，算我输了吧。”黛玉便始收拾包袱道：“那个麒麟还是那年跟老祖宗往道观打醮得的呢。亏了麝月秋纹两个，只将我们房里的小玩意只单包裹了收着，抄家那时节只给了凤姐，你才见他们提的那盏玻璃灯，常日手边的金玩意儿，也是麝月操心收起来一起给了上房，才拿了庙里，如今只叫使着去。”说话只见窗外天光透蓝，湘云打了欠，道：“我也乏了，竟睡罢。”因个个草草收拾一番，黛玉拿下门闩，唤了紫娟进房值宿，方入衾的睡了。

黛玉一觉醒转，只失惊坐起，见得窗外华光净怾，又听远近鸡鸭喁食牲畜懒吆之声，忙推史湘云醒来，湘云被里只长伸懒腰，道：“正作好梦呢，却叫你一下弄飞了。”刚说完，便见芳官紫娟门外听醒了，端盆捧盏的进来。黛玉因问了，紫娟笑回道：“不相干，大奶奶一早起便吩咐我们不要请醒了奶奶们。”二人下地，翠缕早也进来伺候。众人服侍了史林二人添衣盥漱，因止了拿茶，道先往上房去，就见彩霞门口回道：“太太进了佛堂了，今日吃斋。太太说大奶奶二奶奶陪着表姑奶奶一样的，原也不是外人。”

黛玉使彩霞进来坐了，又问贾政，回道是天气好，一早叫了饭吃了便往菜园子去了，还道是今日园子里清园出菜呢。二人方放下心来。彩霞便请先吃了饭，只辞了出去。

他二人吃了茶，厨下柳家的听他女儿回了话，便使拿饭进来。屋里几个人伺候的吃过了，又见奶娘带着三个男童女童进来，奶娘便教了小儿磕头请安，只逗耍一回，使奶娘原携了出去。

黛玉吃茶笑道：“我屋里使不了这些人，该分派分派。”史湘云笑道：“我早想好了，芳官该往环儿屋里答应着，这柳五儿只给了老爷使唤去，也叫太太少操心了。”黛玉笑道：“原是你厉害，才来便知管家了。”湘云笑道：“又打趣我什么，我只是提个意，还得你这个正经主子裁夺去。”黛玉因想了一想，道：“竟是你说的这样很好，便罢了。”五儿芳官两个忙磕头谢了。黛玉因另紫娟传话，只带了二人去见了上下人等。

史湘云穿着粉色细布袷裤袄，外罩蓝缎绣花袷褂，系着青绸裙子，足上一双扎花簪缨锦缎绣花粉底鞋原是他的，因裙子掩着，所以暂混着。头上懒梳委堕髻，脑后垂盘着发辫，满头只略插着几根银钗银簪，一无金珠翠玉等首饰，耳朵上卸去嵌宝金坠子，只穿挂着一对金耳环。又在镜子前顾盼半日。林黛玉见柜台上史湘云金麒麟不见了，便问起，紫娟回了他二人熟睡时，宝玉早起进来过，因拿了金麒麟院中逗哥儿姐儿顽，这会子早往老爷菜园子里去了。

黛玉点头，因起身拉史湘云径往李宫裁屋里。进时见林之孝家的正和李纨说话，李宫裁见来只请坐，黛玉便道了五儿芳官分房的话，林之孝家的应了便作辞，转身才要出去，李纨因叫他道：“你竟叫人再叫了那两个人来，只怕表姑奶奶行李内袍服也该洗了，再拆了被褥也洗了再缝了去。几房里该浆洗的再问了丫头统叫寻了出来，一总儿叫那两个人只揽了去。也该收拾洗完了叫丫头们打包袱的该预备的弄去。”林家的应了，史湘云便道：“林奶奶，你们两个院子通共多少房门？每户门须大小多少袷芯棉帘，你只记了列好了单子，看须多少银子，只告诉我知道。”林家的的忽听史湘云如此说，只看李林二人，黛玉笑道：“你只依着他才讲的，赶晚拿来单子竟完了。”林家的才答应着辞出去了。黛玉笑向史湘云道：“亏了姑奶奶银子多，只要可怜可怜我们这里才罢。”

素云早拿茶上来，李纨请史林吃茶，笑道：“你只顾你的好意花费，若是太太听了这话，少不得要怪我们妯娌。”湘云笑道：“只该怨他们昨儿只催我，远路来瞧亲戚，竟是点子表礼都未携带了来，我所以想花费些。好说原不是外人，也不图我的礼面意思，若只瞧着添置了，又只分的钉钉卯卯的，横竖我竟不用说话，守礼失礼的，只在你们罢了，又算什么呢。”黛玉笑道：“罢罢罢，我才也答应让他尽了这份心去，太太那里只不叫人露出这话便是。”李纨笑道：“如今也无个账房，我也只单操一点半点心就罢了。一应项支都是林妹妹现办，你掏钱他便省事，我只记着你的情分，总不关我多少事，只由着我们二奶奶便完了。”黛玉笑道：“亏了还是嫂子呢，倒说了这样站在干岸沿不湿了鞋的话。”三人说笑一回，就见丫头门口报了贾政和大车已进寨门的话，李纨听只站起，道往厨下瞧瞧去。三人一起出了抱厦，步入院中，李纨因往跨院厨下那里，黛玉湘云只向上房来。

早见丫头在屋门口说话，知是王夫人在屋下，便进来。王夫人果然在堂前圈椅上坐着，见来受礼毕只使坐了，道：“偏今日你们老爷园子里要收了，我听这会子回来了，经也无心念了，只好先尽着老爷的兴头去。”因使彩霞先预备贾政回来洗漱。黛玉趁便回了使柳五儿专意伺候，王夫人笑道：“你派了人也好，只是先得彩霞教他一日才好。”黛玉应了是，门外紫娟便叫了五儿来。

史湘云笑道：“太太也有年纪了，又爱吃斋念佛，老爷素日喜清净，常日只看书写写字，二老多有自顾不暇处，跟前若无体贴人，老爷也不便，太太也不放心，我和林姐姐说了寻个丫头伺候老爷，也是这个意思，如今只要丫头本人愿意，便无有不妥的，太太底下瞧了那丫头模样，老爷见了定不生厌弃。”王夫人道：“我原瞧彩云老实，只恐老爷岁数大，不好开了这口，若你说那丫头愿意也罢了。”

史湘云道：“我只瞧这个院子倒大，又有跨院，房子自然不少。环儿瞧着也不小了，林姐姐身子弱，不如给他们兄弟两个只收了房里人，岂不是有多两个人孝敬伺候了老爷太太？”王夫人听只一笑掩口。黛玉便笑道：“这些事宗原也计较过，只是一时无有个适合人来。老爷确须个近身的伺候着。环儿也可给个妥当人在屋里做伴。只宝玉老早就喜欢我们紫娟，亏了云儿这会子提到这话。等过几日便办了这几样事去。”正说话就听丫头门外回道：“老爷回来了。”王夫人便先立起道：“走，咱们先往前头那里瞧瞧去。”

史林二人扶王夫人来至抱厦玄关外，李纨早也赶来伺候，命丫头挪了椅子杌子上来，王夫人在门口丹墀上坐了，使史林二人也杌子上坐着。就见来后才砌下的院墙装下的大栅栏门正叫由外推只开，贾琏贾蓉贾环只跟着贾政进了牌门栅栏，贾政只使将栅门靠墙的敞开来。如往常下地一样，上身着短褂，里面浆洗的皓粗布裌袄系着灰色细布汗巾子，敞着对襟短褂排扣，散着皂布裌裤脚。今日又只见一裤腿半挽起，露出一截白浆布中裤绑着棉布袜管，另一裤腿任散垂着半掩了黑布白底圆口鞋，一双耕作才穿木屐子尚不及卸下。

进院见众人皆在，贾政院中站定，双手叉腰笑道：“可喜今年雨水气候天成，我园子里果蔬奇丰，辣椒只多过往年□□成的量。你们只不曾亲见茄圃里的那些茄子，叶子经了一场早霜尽已枯落，只满枝还挂着大小许多嫩茄瓜子，不知倒要结到几时才败的样子，有趣，有趣！”

彩霞带着五儿早递上茶，贾环只向抱厦南厢厅里挪出那把细荆条编结，垫铺着狗皮的大圈椅来，往院中大桐树下放置了。见贾政落坐圈椅上吃茶，王夫人身后诸眷才复坐了。贾琏贾蓉上来见过了王夫人，又与湘云寒暄几句，只在贾政身后杌子上依命坐了，众人便只看着。

只见门口林之孝带着几个人，因押着两辆巍巍满载的马车，牲口门外卸了辕缰，几个寨里屯人扶着一辆大车进院，只是现雇佣的庄里穷人，衣衫缀补破草帽遮掩着面目，早知道规矩，也不敢抬头看也无人说话，只照章料理手头事务。搭伙将车上各样青黄的菜蔬或框或捆扎，或抬或抱的一一挪卸车下，一个人依着土墙根始拿锄头刨土开渠，将成捆的葱只半埋了根入土渠。又有两个人早下了墙边地窖里去，只将南瓜冬瓜、红白薯、红白萝卜、白菜辣椒茄子蒜头韭菜等，样样只等窖口的人拿绳子缚好，再一框一袋子的各个接入窖坑底里布置，摆放存储起来。众人便只惊异有许多的菜蔬，又闻见菜蔬的味道，因吃茶说起这里的闲话。半炷香工夫才将一车菜蔬安置完毕。周瑞早招手叫了几个屯人出去，紫娟便问了贾环，因回了黛玉往屋中拿钱出来，林之孝接了钱，向门外等着的屯人发了工钱，屯人接钱便辞了散去。

周瑞早叫大虎兄弟上来，使几个人将下剩这一车的菜蔬往厨下搬挪，贾政指挥了取舍，两个毛驴驮着，只由后门进入偏院向厨下送去，大虎几个只卸车向毛驴背上架稳妥，再牵着去了卸下，来回三四趟才罢。车上还剩了一半菜蔬，贾政起身吩咐了，贾琏贾蓉便上来向王夫人等辞去，王夫人留饭，他叔侄只道套了牲口连车拉去，先要往铁槛寺给尤氏等取下些，再进了城往花枝巷里统卸下，因赶着进城进门还须存储，吃了饭恐怕耽搁了，王夫人便命人向厨下取来肉包子装入饡盒内，使他叔侄拿着去，几个人好吃。周瑞等伺候套了车送去。

一时方掩了栅门，贾政便使进了内院，就见宝玉后头跟着茗烟挤着栅门才进来，茗烟手里只拢着个旧草帽子。宝玉捱进了，觑见他父亲进内院，便赶上史湘云，使瞧草帽里的，笑道：“亏了茗烟有成算，平日里总跟着我们老爷往地里去，却自捣鼓这样巧宗野味的。我今儿若不是因饿了，竟还想再往河堰那头再多採些去。真真稀罕物，我上回吃过的，才趁今儿都去地里，只专意弄了这个的。”林黛玉早回身过来也看了，见那草帽里原是许多野生的鲜菌蘑菇之类，便道：“今儿菜园子腾空了，家里家外的人多去帮忙收菜，你竟和你的人生只顾玩耍弄这个。这些鲜菌子，只得亲动手方洗得干净。叫几个小孩子吃去。”湘云道：“这个和肉炖了，和热馒头一起吃，再喝点汤，才养人呢。小孩子哪里能吃这么多，炖肉吃他，还须加了蒜苗冬瓜的。闻闻这些鲜的已觉香呢。睡着觉还嫌叫醒了呢，早知道二哥哥弄这个，便一夜不睡也要去的。二哥哥再採菌子，好歹叫了我一起。”宝玉口里答应，几个人说着一起伺候王夫人回了堂前。贾政往书房洗漱了暂歇。王夫人道是吃斋，湘云问起贾政，黛玉回他平日一个人只在书房吃酒，李纨因使素云往厨下检看贾政酒饭，看着叫人拿去书房。贾政这里使贾环回房，一时见酒饭摆好，彩霞五儿伺候斟酒，贾政独酌吃饭，彩霞因使五儿这里伺候着，便向王夫人回话。

彼时史林宝玉三人也离了王夫人这里，李纨见王夫人吃斋，也依命回房和贾兰一处母子用饭。宝玉三人回屋，便见厨下传饭，因史林二人才吃了早饭的，故使免了，只叫丫头向厨下拿来切好的猪肉，及桂皮花椒葱姜青菜冬瓜片，紫娟拿了蘑菇亲去后院辘辘井旁清洗，一时洗完了拿来，只在屋门外茶炉上使一铜锅子炖起肉和蘑菇汤来。紫娟守着锅子添了炭。

宝玉三人进房，请史湘云坐了，黛玉使宝玉先吃了点心，一时等肉炖好再吃了蘑菇下饭。三人吃茶闲话，湘云笑道：“如今的光景只好拿前人的句子概括了去，我先说一句，竟是唐后主的，问君能有几多愁”，林姐姐也说一句。”黛玉取看了针线，听了便道：“琴棋书画诗酒花，柴米油盐酱醋茶。”湘云拍手称绝，又催宝玉。宝玉便负手因踱步吟道：“不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。”黛玉道：“打住打住，竟如是你应了典似的，分明是我们老爷呢。”湘云笑道：“林姐姐竟成了乌鸡眼，这会子只是说笑，取了这样儿意思便完了，姐姐又胶柱鼓瑟，又指着二哥哥来。”说着就见李纨来了，三人起身请坐，李宫裁笑道：“我前院里因闻见有香味儿，便来了。你们往茶炉上坐着个大铜锅，敢是在拿肉炖了宝玉拿回来的那些？那得多早晚才熟呢，没的等得你们几个人发饿。”黛玉笑道：“无妨，才水壶里原是滚水，拿锅子来只倒进去那些肉菜，加了佐料，滚水煮着，早已经滚开了呢。这会子不用大火，闷会子便可吃了。“说着便吩咐雪雁往书房架子上取了酒来，又使几个人摆好屋下八仙桌及座椅。湘云请李纨吃茶，李宫裁笑道：“我们家来了远客