教，不巧却恰逢她外出采买原料。所以思来想去……还是应当交与师兄。”

李景峰伸手接过。

“当时为何不交与师父？”

“……我怕是我多虑，倒给师父平添麻烦。”席韧道，“且巫长老……他毕竟是采琼的父亲。”

借着火光细看那图上标记，李景峰许久才立起身。

“如若真是巫长老，武试前夜应当便不会有人潜入暗阁偷窃。”

席韧也站起来，手中纸伞微斜，好挡住飘向火盆的雨丝。“师兄不觉得，我发现有人潜入暗阁之事……太巧了吗？”他道，“听闻那位寓信楼的信人，便是在武试前一日到的。那潜入者若晚一天行事，不定会被信人逮住；若再早些，巫长老回暗阁时又或许会察觉痕迹。他偏挑在那一夜……好似要避开信人和长老，却又有意让我们察觉。”

“你是说，巫长老为摆脱嫌疑，有意排布暗阁被盗的假象？”

“我也只是有此猜测。毕竟暗阁楼内机关重重，一直是阁中人尽皆知的。除非功力可与众长老比肩，不然……应当也只有暗阁内部的人才敢入内。”

李景峰手捻图纸，看薄薄的纸片晕开火光，闪烁不住。

“信人何时前来交付应试人名单，确也只有参与主持门人选拔的长老知晓。”他道。

席韧安静一阵，似要说服自己，郑重点了下头。“这回伤亡的门人实在太多，若内应还留在阁中，将来恐怕会更危险。我心中担心，又记挂着……”他咽下口边的名字，“所以思来想去，还是想将此事与师兄明说。”

火盆中泛白的灰壳垮塌下来，余烬里几星红光亮了一瞬，又失去踪迹。

“你可知师父留你在阁那一年，是何人顶了你的影卫名额？”身旁人突然问道。

“……这些皆由长□□议，我并未听说。”

“是一名暗阁弟子。”李景峰道，“他的契主上月已身死。待寓信楼核实无误，他即将返回阁中，与我一同候赴前线。”

席韧思索少时，不由一讶。

“那岂不是比师兄还快？”

“契主寿数几何，多凭影卫时运。”李景峰叠起那图纸，“他时运好，我却不然。”

他答得平淡，神色也全无变化，席韧却隐约觉出一丝难言的异样，连忙移开视线。

“师兄天资超群，又是阁主继人，时运自不能与常人相比。”

李景峰置若罔闻，只将图纸收入袖中。“我那位契主，原就是父亲仔细挑选，重金收买而来。”他道，“与我立契之时，他已身染沉疴，余寿不足三年。那笔买金不但可抵一个影卫，还可保他全族三代富贵无忧。当年先皇与父亲立契，情形亦相去无几。”

席韧愕住声，再一转目，便见李景峰微微一笑。

“头一回听说么？”

“从前……也曾有耳闻，只以为是传言罢了。”

“枳句来巢，空穴来风。”李景峰告诉他，“你应当知道，影卫名额并无定数，除个别特例，自来是阁主核定契主信息，再将名额分与十八长老，由各阁内定。既无公开遴选，也不依照往年内比排名，当中买卖贿赂之事一向层出不穷。此风何处最盛，你心中可有数？”

“……暗阁。”席韧回答。

“门人津贴皆有定数，每年不过堪够吃用，少有余裕。是以借门人通行之便，各阁弟子多曾寻接零散活计，贴补日用。其中尤以暗阁为甚。”他听见李景峰平静的话音，“暗阁专事暗器秘毒，常以奇毒秘方自市，其价之高，多已远超门人日用之数。暗阁弟子平日不显阔绰，并非行事低调，只是各人积蓄往往贽敬长老，行贿买影卫名额之实。”

霜衣青年向他看过来。

“听闻，采琼便是在药田被劫那年嫁去了申家。还带着二十余箱嫁妆。”

身侧火盆仍自燃烧，席韧攥住空包袱的手却有些发凉。

“可名额既已分配给剑阁，又如何能……”

“方才说过，”李景峰道，“阁主将名额分与十八长老，由各阁内定。当中买卖贿赂之事层出不穷。”

席韧省过来，他话锋所指不止于长老，更有玄盾阁阁主。

“这些事……师父也知道。”

“师父不愿同流合污，因此剑阁清贫，鲜有此事。”

席韧垂下眼帘，脑内一片空白。

“戈氏袭劫药田，也是那一年……”他喃喃。

“巫长老与父亲素来交好，又已安家立业，本无理由背叛玄盾阁。只怕他爱女心切，为将采琼嫁入申家，私自卖出醉梦香秘方，又让戈氏山人获知，才招来这场祸患。”身旁人继续道，“至于阵法之事，我会再行详查。待有了结果，自会告知父亲。”

席韧僵立原地，只觉那人声轻飘无着，风一般穿过身躯。

“席韧？”

他猛颤一下，醒过神来。

“啊……好。”席韧含混着回应，另一个念头又闪过脑海。

李景峰注视他双眼。“如今真相未明，不宜妄加猜测。也要提醒同门，不得再议论此事，以免打草惊蛇。”他交代，“记住了么？”

“……是。”口里应下来，席韧却依旧低垂着眼皮。

“可是还有话要说？”

他定下心神。

“师兄可知……近来阁里都在传，说上回门人选拔，那些山人盗走了阁中机密？”

“竟有这样的传言？”李景峰的声色不显情绪。

席韧垂目颔首。“听说被盗走的……还是记载着各个影卫身份的《名册》。”他索性直言，“所以即将立契的门人也十分不安。”

身旁人不答，只转而问道：“屠勇师弟么？”

这话问得直白，席韧不由窘迫起来。

“也不仅是屠勇。”他道，“事关影卫及其家人的安危，大家担心确也在情理之中。”

李景峰侧过身，循林丛漆黑的边线眺往山顶。深林遮挡，雨雾缭绕，从山脚自是难见峰顶焦黑的高楼。“让他安心。”他淡道，“父亲从前确曾提起过《名册》，可它不在阁中，自然也不会被盗。”

席韧愣住，仿佛好一会儿才明白过来。

“不在阁中？”他诧异，“当真么？”

霜衣青年回转向他，面上浮出笑影。

“我何时骗过你？”

脚边火光耀耀，将他一身霜衣也染上霞色。席韧定定回视，只看青箬的宽檐垂下雨珠，点点滴滴的影子掠过对方脸前，那张熟悉的面孔竟有些陌生。

席韧不觉斜下伞沿，挡去对方视线。“师兄是君子，一向也待我们极好，自是不会骗我们。”他低声说，“我只是惊讶，这样重要的机密竟不在阁中。”

“既是机密，自然藏在万全之地。”青年的话音隔着纸伞传来，“放下心便是。”

扣紧掌中伞柄，席韧瞟向火盆里灼亮的火花，将头一点。

“是。”