宋荣抬手抚着额头，低头看向书案，对那统领说：“你退下吧。”统领听见这话一慌，原地踏步了几下，居然没走。主要还是因为怀里抱了一摊别人的东西，他这个人又木讷，一下子不太敢走，但又不敢不听皇帝的话，显得十分手足无措。

段秋平回头看了一眼，统领已经完全收起了对他爱答不理的嘴脸，居然向他投来了求助的眼神。段秋平一副小人得志的样子靠上去，接过了他手里的东西，很大方地冲他笑笑：“走吧。”

统领走远了，还没等宋荣抬起头，段秋平就举着些吃食到他面前：“皇上，吃吗？”

宋荣才不理他这些小把戏：“段秋平，你搞什么名堂？”

段秋平将怀里的小吃一股脑儿释放在宋荣面前，慌得宋荣坐远了些：“你！”

段秋平看也不看他：“如何？”他抓起一把塞进嘴里，含糊不清地道，“皇上喜洁，怕了这些市井小吃了？”说罢又自顾自摇头，“那您可错过太多好东西。”

纵使他吃得风度全无，宋荣看段秋平眼神里的防备丝毫不减：“你故意的是不是？”

偏偏焦头烂额的宋荣碰上了个玩心大起的段秋平，段秋平抬了抬眼，又塞进一把食物，将嘴里包得再无缝隙，故意将话说得含含糊糊，叫宋荣无论如何听不清楚。

宋荣将拳头捏得紧紧的，却只是轻轻捶了捶桌子：“今日所有的言行加起来，按律够你死个几百次了。”

段秋平艰难地咽下嘴里食物，却是问了个毫不相干的问题：“陛下封锁消息了吗？”

宋荣一愣，脑子里有过刹那的空白，随即反应过来什么：“你……”

段秋平看他这样子也是知道没有，高兴得摇头晃脑：“没有就好，没有就好……”

宋荣气得不轻，却又毫无办法。他沉默了一阵，忽然轻笑出声：“我说你整这么一套弯弯绕绕的干嘛呢，原来是在这儿等着我呢。段秋平，你幼不幼稚？”

“陛下以为我想如何？”

“你若是想以此来毁坏天威，朕劝你还是死了这条心吧，就算朕动不了你，也有一万种办法为自己的行动找个理由，你只得白折腾。”

段秋平玩世不恭地笑笑：“那就等着瞧。”说罢一弯腰，“臣，告退。”

“滚。”

段秋平屁颠屁颠地滚了。

余光里的段秋平走远，宋荣一想今日的事物也完成了，正待要起身休息，忽又将目光洒在段秋平留下的小吃上。

他的眼神往门扉处扫了一眼，犹豫着伸出手。

“味道还不错。”宋荣点点头，“罢了……”

说罢他闭眼一喊：“来人！”

老太监弓着身子走进来了。

宋荣用手往书案上一指：“将这些垃圾清理掉。”说罢头也不回地走了。

宋荣这几天一直收到弹劾李顾的折子，这让他头疼得很。他这才反应过来秋平那一拳打的不是他一个人，他要掀起更大的风浪。要是不顾后果地按宋荣的心意来，他一定要将段秋平灭在悄无声息的地方，免得哪天被他的心血来潮炸得全城沸腾。

宋荣一直将那些折子按下不理，他本以为这些大臣洞若观火，会识趣地不再提。可是他高估了一个年轻的新皇在人群中的威慑力。

当日大朝会上立刻就有大臣迫不及待地提出来：“若羌的质子贸然违反条例出宫，此事闹得沸沸扬扬。宫规森严，怎么这么多天还让他安睡？”

“李大人改革改得不可开交，向来是宁可错杀不可放过。怎么到了若羌质子那里就成了悄无声息地放过了？难不成，城门楼上的人头都是祭祀用的？”

当着文武百官的面，这让宋荣避无可避。

宋荣悄悄地大喘了几口气，只好将担子甩回到李顾身上：“李爱卿，你怎么看？”

是福不是祸是祸躲不过……李顾强装镇定地一迈步：“按照律法……此人确不该留。”

众臣指指点点的私语声戳破他的耳膜，直攻击李顾的脑仁。他闭了闭眼：“但，此事有再议的可能。”

下唇快被李顾咬烂了，没多少时间给他思索，他还是说出了那个大家都心知肚明的局面：“质子的生死不该由一国决定，两国相交，呃……涉及因素众多；若羌的质子若命丧大靳，会，迎来不可预知的后果。而大靳早已疲于再应付一场大战。”

众臣就等着他说这句话，此话话音未落，立马就有无数的声音噼里啪啦炸出来：“天子犯法尚与庶民同罪，而今却要将一个质子置之度外，李尚书如何说服众人，如何说服皇上？”

“若将那质子放过，是要将改革月余来，无数人流的血变成一个笑话吗？”

“李大人，是您重制的律法，各类丧尽天良的刑罚皆是出自于大人之手！原来‘治乱世需用重法’一言是只针对手无寸铁的平头百姓、和有势无权的王公贵族吗！”

“李大人，若您今日对这质子心慈手软，老臣合理猜测，所谓一场改革，不过是你用以拢权的手段罢了！”

李顾低着头，死死地闭上眼，知道这回是撞枪口上了。为了推行一场改革，他与贵族高官都积怨已久，此番是绝对不可能被轻易放过的。

“够了！”宋荣一声怒斥，短暂地叫朝堂安静下来，“此事关系重大，容后再议。众爱卿还有别的事要上奏吗？”

这些人准备充分，专门来朝堂上出这一口恶气来的，当然没有什么别的事要上奏了。

宋荣能切实看到李顾改革带来的效果，实在不想就此半途而废，他只能硬着头皮保下李顾：“退朝。”丝毫不给其它人说话的机会。

“李大人留下。”

宋荣一步步走下台阶，眼里面上疲态尽显：“李大人，现如今，是朕与你同穿一条裤子啊。”

李顾也早已被方才一场嘴仗将精力榨干，说话间有气无力的：“臣惶恐。”

“李大人若无后路，朕也只好弃车保帅了。”

威胁完李顾，宋荣独自一人颓然伫立在大殿上，被心底的恨意激得说不出话来，不由得想起此事的源头来，这个段秋平……他早该知道的，此人留不得。若不就趁这次机会将他办了，也省得日后夜长梦多。

“砰砰砰”宋音之急速敲着段秋平的大门，等到段秋平拉开门，她便迫不及待地将衣摆一收，大跨步进了房间，坐下怒气冲冲喝了几口茶。

段秋平沉默着进来，默不作声地给自己又另倒了一杯。

“我还以为你的计划结束了。”

段秋平低着头，回答了一句废话：“还没有。”

“你又要闹哪一出啊？”宋音之皱眉歪着头看他，“段秋平，你真有本事啊。”

段秋平快把头埋到自己怀里了，硬是不肯看宋音之一眼。惹得宋音之怒火中烧，蹬蹬蹬几脚在段秋平面前站定，抬手掐住他的脸逼他往上看：“说话！”

她的目光避无可避，段秋平的脸被宋音之捏变形，说话有些口齿不清：“殿下，大事已成，您再质问也是没有用的。”

“我只想知道你的目的。”

他抬手，轻轻拂去宋音之的手，正色道：“我想回若羌。”

“你以为这样就能达到目的？”宋音之忍不住冷笑，“段秋平，你真是一个赌徒。你可知道，让一个皇帝起了杀心的后果？”

段秋平摇摇头：“没办法，那是我的国，也是我的家。”他轻酌了一口茶水，“若是真因此丧命，那也确实说明我运气不好。运气不好的人，成不了大事，回去了也没什么用。”

若宋荣将李顾弃之于不顾，那便是任由世家贵族对李顾群起而攻之，他大可借这次动荡溜出皇宫，逃回若羌；可若是宋荣硬要保下李顾呢，也只好拿他段秋平来献祭了。按照律法，该怎么死怎么死，他也绝无二话。

宋音之本以为他会给自己留个后路，却万万没想到他将自己的性命也算了进去。

来自远古的暴虐习性突然在她身体里疯长，宋音之抬手，作势要打下去。

段秋平丝毫不惧，抬头看着宋音之的手，那眼里竟是有些藏不住的……期待？

宋音之被这眼神刺得心里一痛，挥手下去的时候却还是松了力道。段秋平摸了摸自己的脸，脸上是显而易见的兴奋：“殿下放心，若臣还有活路，是不会丢下你的。”

宋音之当他是被逼入绝境理智全失，将他眼里的兴奋读成了痴傻，转而有些担忧，她要探探段秋平的额头，却被他一把抓住手，段秋平将她用力一拉，宋音之就被迫向他倒来。

段秋平坐得稳稳的，伸手揽住宋音之的腰，将头埋入她的身体——一直想做却克制着的，他今日里做了个干净。

段秋平深深吸了一口气，蹭了蹭宋音之：“殿下，我很早就想这样。”

宋音之回过味来，奋力挣扎起来，却被段秋平牢牢钳制住。段秋平站起身，伸手抚摸宋音之的脖颈，缓缓凑近她。

宋音之伸手去推，却被段秋平更用力地往自己怀里一带。他的唇就停留在咫尺之遥。

段秋平笑了，温热的气息打在宋音之的唇上：“殿下，若臣真的命丧于此，倒愿意今晚享一回极乐。”

宋音之又惊又气，浑身发抖起来：“混蛋！”她伸手要去打段秋平，她的两只手却被段秋平一只手牢牢收住，另一只手环住她的肩膀，缓缓移动着。

愤怒逐渐变为恐惧，宋音之徒劳地撑着身体喊：“你敢。”

段秋平的眼睛似乎比平日里睁得大了些：“臣如何不敢？”说罢却松开对宋音之的所有桎梏，后退了几步，眼睛一瞬不瞬地定格在宋音之身上：“只是心疼殿下。”

他转过身，又往前走了几步，头也不回地说道：“殿下今日也该得个教训，随意踏入男子居室，最坏的后果是什么。”

宋音之捂了捂自己的肩膀：“轮不到你教训本宫。”

听见脚步声渐远，段秋平这才回头盯着宋音之愈来愈小的身影。