蹭了蹭快被震聋的耳朵，好么，来了个比公鸡打鸣还响的小子，从此后小林谷大营闻“深”起“武”，再无人可以安枕。

“师父！”小胡将军旋风般冲进营帐，迎面砸在案前，规规矩矩磕了三个响头。

数月未见，胡立深又长高不少，被那一身副将军的戎甲衬得身姿更加挺拔。这些年他历经数战，待人处事脱胎换骨，与当年幽州杀门井初见时简直判若两人——唯独这大嗓门的问题死活改不了。

二爷起身走到胡立深面前，扶他起来，“叫为师好好看看，我的乖徒儿俊了没有。”

“俊了俊了！”胡立深眼眶一红，扑到师父怀里。

靳王殿下抱臂靠在案边，无奈地瞧着胡立深，这臭小子从进帐后就跟“瞪眼瞎”一样，满口“师父”长“师父”短，简直没把自己这个王爷当人。

“什么时候收到的信？”二爷拍了拍他的肩膀，示意他放开自己。

胡立深退后半步，恭敬抱拳，“回师父的话，五天前收到您的鸽信，就立刻令先遣军从澜月火丘开拔，日夜不停往小林谷赶。昨夜突遇大雾，徒儿担心小林谷沿途有敌兵埋伏，便让重兵原地暂驻，先带着几名手下前来探路。”

二爷赞许道，“知晓防患未然，很好。就算是我亲笔约定的地点恐也会有疏漏，万一小林谷骤遭伏击，先遣军开拔至此几乎等同于自投罗网。徒儿乖巧懂事，为师心甚慰。”

胡立深圆脸一红，不自觉挠了挠头，眼珠子一转，这才发现靳王就在后头，吓得他单膝跪地，连忙叫人。

“总算看见本王了，起来吧。”靳王扬了扬手，“带来了多少人？”

胡立深起身，“回禀王爷，末将携五万先遣军随时待命，余下两万驻守澜月。”

“七万人……”哪成想三年不到，先遣军的规模已从原先的数千扩至七万。

胡立深又道，“师父，按您的吩咐，萧家一百三十五人被安置在沿桑乾河南下入关的一艘船上，混在一众渔船里，靠近栗阳城外的渔渡，守卫都是徒儿亲自挑选的，您放心。”

薛敬转向二爷，“为什么要把萧氏一族放在一艘渡船上？”

二爷来到沙盘前，眯起眼角，意味不明地说，“桑乾河的百川支流，可南下，可北上，此番寒鹰山一战打的是不见硝烟的‘默战’，我要看到萧人海十足十的诚意，若见半分诡诈，便叫这艘船南下太原府，让西北的兵援好好款待他们。”

薛敬似从他眼中看到了孤注一掷的杀机，动辄兵燹燎原，恨不得叫九渡青山寸草不生。

胡立深不明所以地眨动眼睛，有些不知所谓。

二爷转而冲他一笑，“先下去休息吧，待修整完备，我再查验你的骑射。”

“是！”

当日夜间浓雾又起，整个小林谷又笼在湿潮的雾色中。

战时观星是每夜必备的功课，然而幽远的天穹被浓雾遮蔽，抬眼一团浑浊。

二爷站在山谷栈道的入口，抬头寻了半天，也没寻到岁星践行的影子，忍不住叹了口气，正打算回帐，却见山石的后头站着一个老人。

二爷走过去，笑着寒暄，“您老怎么得空出来？”

那老人正是小林村的村长，几日相处下来，和军营里的各位处得愈发熟络，窖里的粮谷半分不吝，辎重兵的粮营都快被他带着村民们送的粮食堆满了。

老村长平日见着人总笑嘻嘻的，今日却无端泛起愁来，“不瞒将军，今夏的浓雾比往年多，蛇虫辟谷，不吉啊……”

二爷微微蹙眉，“蛇虫辟谷，是什么意思？”

老村长弓下身，指着刚被他用铁锹翻开的石块，“将军瞧，这是草蛇刚产的卵，壳已经破了。”

二爷蹲下身，看着那几颗没成型的卵，忽然问，“寒鹰山的蛇虫多吗？”

老村长道，“此山名‘寒鹰’，春夏是苍鹰的聚集地，谷中蛇兽众多，村里的猎户进山都要常备解毒的草药，否则招着一星半点，可是要命的事。但今年不知怎的，山中无蛇无害，连一只蝎子都少见。许是战火拖累，连畜生都活不下去咯……”

老村长一边叹息，一边佝偻着脊背往回走。

二爷再次看向那窝未及孵化就破碎的蛇卵，眉间一凛。

这时，远方奔驰的马蹄声震碎了眼前的浓雾，不一会儿，狭长的幽谷栈道被明火照亮，数十匹战马奔至谷前，蓝舟首当其冲，马还未停稳便一跃而下，走到二爷面前，单膝跪地，“二爷，蓝舟携伦州方面鹰信，特来复命。”