月色昏黄，只一轮弯月悬在海面。
白争争刚走出林子，就见沙滩上坐着个人。林猫兽人夜能视物，他认得那是烬。
白争争眼睛微亮，快步靠近。
烬微微喘.息着，听出是亚兽人，目光霎时从冷厉转为柔和。
白争争一下蹲在他旁侧，笑容灿烂。
“烬！你才上岸啊。”
他顾着高兴，猫尾巴却不知何时跑了出来，虚虚扫过烬的手背。见他下巴上还挂着水，问：“回来了怎么不进山洞？”
烬手背泛痒，看过一眼，手放在那儿没动。
他道：“歇会儿。”
尾巴忽的抽搐，烬没来得及挡下，白争争一掌按在了他尾巴上。
“疼？”白争争拧眉问。
一股麻意袭上心头，烬一把抓住亚兽人的手腕。
“不疼，缓一会儿就好。”
白争争盘腿在他身旁坐下，道：“我给你按按。”
烬目光停在他脸上，慢慢放了手。
手腕痒痒，却见那毛绒尾巴得寸进尺，已经圈在了自己腕上。
白争争调整了下姿势，往烬尾巴边挪了挪。
人鱼的尾巴上覆盖着一层漂亮的鳞片，触手温凉，像玉石一样触感细腻。
白争争摸过很多次了，但还是被那奇特的感受激得心上一跳。还隐约有点越摸越上头的感觉。
烬看着白争争被头发半掩的侧脸，看他鼻尖比发尾拂过，发痒地皱了皱鼻头，目光闪烁着星芒。
“争争。”
“嗯？”
“想去王城吗？”
白争争按着尾巴的手停下，紧盯人鱼，连缠在烬手腕上的尾巴都忍不住绷紧了。
“你要走了吗？”他追问。
“不走。”烬手指轻轻勾过那猫尾巴。
白争争低着头道：“王城有机会我应该会去，不过得先找到我的族人。”
烬：“那不会在这里待多久。”
“应该不会。”白争争道。
按了会儿尾巴，烬感觉缓和得差不多，悄然动了动手腕。
白争争尾巴尖被拉扯着，后知后觉看着自己缠在人鱼手上的尾巴，猛地收了回来。
他的面色微红，好在夜色挡住看不见。
烬在他面前摊开手。
珍珠圆润，极大一颗。
白争争惊喜，双手捧着傻笑凑近。
烬被他可爱到。
手一转，放在亚兽人的手心。
“给我的？”白争争道。
烬：“嗯。”
白争争欢喜，顿时忘了尾巴那事儿。
烬揉了揉他的头发，触手柔软，又没忍住多揉了几下。
“回去吧。”
“唔。”白争争匆匆往前。
烬变了腿，往腰间围了兽皮，才拎着两条大鱼跟一个封口紧实的兽皮兜跟上白争争。
洞中火烧得不算旺，柴堆又矮了一半。
“哟！可算回来了。都把争争急坏了。”年道。
白争争睨他：“你不急？”
“可没你……”年的话说到一半，看到烬手上提着的两条大鱼，忙改口，“急，我也很急！”
他笑嘻嘻地上前迎过烬手上的两条鱼，立马去了溪边处理干净。
正好明天要干活儿，早上出去时先吃一顿好的补补。
白争争洗过手，给烬盛了一碗肉汤。
烬坐在蒲团上吃，白争争就坐在他对面。
他先打量了一会儿烬的腿。
养了这么久，烬腿伤好了。但那长久在海里游出来的肌肉还没养成，两条腿有些瘦。
白争争把玩着烬给他的珍珠，瞧了一眼，竟然跟他尾巴一个颜色。
他好奇问：“你游哪儿去了？”
烬道：“往南走了一段。”
他示意白争争去看那兽皮兜。
白争争狐疑，揣好珍珠，抓着兽皮兜打开一看，竟是盐！
“你跑盐湖去了！”
烬道：“刚好遇到，山洞里盐没剩多少了。”
白争争喜笑颜开，宝贝似地拎着兽皮兜去了放盐的罐子边，将兽皮兜里的全倒进去。
“又能吃很久了。”
不过从盐湖那边过来他们要走快一个月的路，人鱼一天时间就一个来回，那速度得是有多快。
怪不得尾巴会抽筋。
这份心意白争争也记下了。
天色已经不早，洞内安静下来。
白争争变做小猫，蹲在烬手臂边。想了想，又跳上他尾巴帮他踩一踩。
烬尾鳍轻颤，轻轻一卷，勾着小猫送到腰腹。
他大掌轻轻笼住小猫全身，由着那小尾巴勾住自己手指，低声道：“没事了，快睡吧。”
小猫动了动绯红的耳朵，四肢趴下来。
反正他不是人形，不害臊，不害臊。
*
林鸟成群，躲在林间轻鸣。
早时，白争争一行吃过早饭，背着藤筐、弓箭，扛着斧头、长矛，飞速向着内陆奔跑。
年之前带着兽人早勘察过，在山洞往内陆跑半日，有一片湿地。
湿地上食草的野兽成群，也有角兽的身影。
这是他们第一次跑这么远捕猎，要是能捕得几头大一点的野兽，之后几天可以不愁吃喝。
越是往内陆走，所见的植被越茂密。
枝头上新绿簇簇，春花烂漫。一路上鸟雀惊飞，长耳兽跑跳，数不清的小虫子在空中结成群……
春光更盛了。
半个上午，他们一行都在赶路当中。如年所说，这一路上没有遇到任何兽人的气息。
太阳正当头顶时，他们跑出林子，被眼前一望无际的水滩晃了眼。
“角兽！”
风当即捂住羽的嘴巴。
白争争蹲下，隔着灌木丛盯着湿地上的野兽。
这片地方像未有兽人涉足过，水流平缓，干净清透。其上水草丰茂，食草野兽成群。
还有各式各样的鸟在其中，衔泥筑巢，或伏低脑袋找食。
要是一年四季这地方都这样，那他们的冬日就不会难熬。
“争争，你说我们抓哪个？”年看着那些野兽，嘴里都快流口水了。
白争争笑言：“你还挑上了。”
他紧了紧手里的弓箭，道：“能抓到什么是什么，那头角兽不要放跑了。”
他还惦记着幼崽爱吃这个。
在兽人们开始捕猎时，清带着圆六个幼崽已经掐了一筐的水芹。
那水芹太嫩，一掐清脆而断。
圆蹲在跟他一样高的水芹边用爪子割，对旁边的清道：“清，要不咱们跟争争说搬家到这边，好多吃的啊。”
清：“那边靠海。即便捕猎不成功，那也有保底的食物吃。”
说话间，清见几个兽人围堵的角兽嘶鸣，顿时吓跑了湿地上的野兽。
他示意幼崽们看。
“我们不是总那么幸运，捕猎并不能每次成功。”
幼崽们动着嘴巴，巴巴看着那角兽跑远。
好吃的肉没了。
“那我们不呆在这儿，我们回部落呢？”有幼崽道。
清捡水芹的手一顿，缓缓摇头。
“现在兴许还不能回去。”
“可是我们想回去……争争一直不说什么时候回，我们都不敢问。要不清你去问问？”圆小身子贴着清的小腿，轻声道。
清：“好吧，我问问。”
幼崽们很容易满足。清答应了，他们就欢欢喜喜地继续找嫩菜叶。
时至中午，刚来的兽人们没捕到什么好东西。
只插了几条鱼，跟幼崽们采的水芹一起吃。吃过后，兽人们又继续去水边蹲守。
不抓到猎物他们也不会走。不然跑这么远来，白费了时间。
洞中。
烬在白争争他们走后，看洞中没多少吃的，干脆带着幼崽们去海边走了一圈。
他走在前，幼崽远远追在他身后。
知道是要找食物，雁自觉带头，指挥着幼崽们在沙滩上抓海鲜。
烬看了他们一眼，直接下水。
人鱼抓鱼是再简单不过的事情，他去水中游过一圈，追着鱼尾巴一拍，一条鱼顿时破海而出，掉落在沙滩上。
鱼还挺有活力，摔在幼崽身边，摆着尾巴还试图往水里走。
幼崽们愣了一下，意识到是烬扔上来的，当即凶横龇牙，一爪拍在鱼头。
接着，天上似下起了鱼雨。
幼崽们沙也不挖了，兴奋地在沙滩上跑来跑去，专门捡烬丢上岸的鱼。
两边配合，幼崽们将捡回来的鱼堆得高高的。
不一会儿，鱼就够吃个两顿了。
烬游到岸边，变了腿围着兽皮上岸。
幼崽们乖巧蹲在鱼堆胖，星星眼望着他，毫不掩饰的崇拜。
烬：“藤筐呢？”
雁当即跟幼崽们从林子里将藤筐拖出来，献宝似的推到烬跟前。
要不是还有点怕人鱼，早一股脑堆在他身上去了。
烬将鱼装在藤筐里拿去收拾了。
幼崽离他几步远，紧跟在他身后看。
烬在山洞里除了跟白争争说点话，其他一概没怎么交流过。即便是可可爱爱蹲在他身后的幼崽，烬也没开口。
雁主动问：“要帮忙吗？”
烬：“不用。”
他拎着湿哒哒的鱼又进山洞，直接将鱼用木棍串了，架在火堆上靠。
幼崽殷勤地将盐拿过来，乖巧蹲在他对面。
烬当他们饿了，想吃鱼，慢慢将火烧大了一点儿。
幼崽慢慢往他身边移动，歪着毛绒绒的脑袋眼巴巴看他。
歪了半晌，脖子都酸了也没见脑袋上放个手过来。
幼崽哼声，趴在地上。
烬扫了一眼，雁当即竖起耳朵。
结果烬道：“马上就好。”说完又专心烤鱼。
幼崽们气恼，转头就玩儿自己的去了。
用争争的话说，他们刚刚就是“抛着媚眼给瞎子看”。