西边。

吃过午饭后，白争争一行在深草中蹲守。

过了许久，那头跑丢的角兽又回来了。白争争道：“这次对准了……别再跑了。”

兽人们屏息，缓缓搭箭。

伴随着破风的声音，泛着利光的弓箭射出。噗嗤一下，穿透兽皮，鲜血飙射。

年不敢懈怠，迅速补箭。

角兽奔逃，兽人们一涌而出，风投掷着长矛，直冲水潭边的角兽。

画面太过血腥，已经采集够了野菜的清默默收回视线，将藤筐背起。

差不多了，该回去了。

角兽轰然倒在地上，兽人们当即上前用草绳将其拖拽到拉车上，连带着之前捕捉的两头中型食草兽一起带走。

回程的时间不够，兽人们紧赶慢赶，到山洞的时候也已经是半夜。

刚到洞口，白争争就看到高大的身影迎出来。

清几个看他冲着白争争来的，疲惫地扯了扯嘴角，越过他俩，先一步进山洞。

烬帮着搭了一把手，帮忙将角兽放在溪边。

“这么晚才回来。”

白争争甩了甩泛酸的胳膊，道：“那边太远了。”

“明天还去吗？”

“不去了。”

烬看了眼白争争的胳膊，“先进去，吃点东西。”

“今天吃什么了？”白争争打起精神，问道。

烬：“鱼。”

白争争：“我们今天也吃的鱼。”

进了山洞，烬目光落在白争争脸上。

亚兽人头发微乱，额发微湿地贴在额前。眼里暗淡，无精打采的，似乎下一秒就要睡去。

烬没与他多说，守着他吃了东西，才起身出山洞。

带回来的野兽放在溪边，年几个兽人吃过已经在溪边处理了。

烬捡了一只野兽，放血去皮，在一旁帮忙。

忙到后半夜，大伙儿将兽肉搬进山洞，实在撑不住，滚动一趴就闭上了眼睛。

白争争强撑着将一个个林猫捡起来，放在石床。然后再绕到烬那边，手撑着石床，连脚都抬不起来，直直往前一扑。

烬扶了他一把。

白争争脑袋往他肩膀上一栽，闭上眼睛就呼吸绵长。

烬目光波动，将忘了变成兽形的亚兽人托抱到身侧放下。

他捏住他的手臂，细细揉捏，一直到火堆燃烬。

*

次日，除了精力旺盛的幼崽们。几个稍微年长的兽人无一例外都睡到日上三竿才起来。

白争争哈欠连连。

他叼着树枝，一边刷牙一边半闭着眼睛往溪边去。

幼崽晃晃悠悠跟在他身后，学着他迟缓的步子，支棱着大脑袋往前栽。

白争争在溪边停下，用碗舀水喝了一口，咕噜噜吐掉。

幼崽蹲在他左右两边，也跟着鼓了鼓腮帮子，然后踩着脏兮兮的脚丫子往他身上爬。

白争争熬了大半夜，脑袋还晕乎乎的。

他随手将猫崽子薅下来，放在一边，手掌重重地按了按他们脑袋。

“老实点儿。”

“争争……”

白争争垂眸。

幼崽立马舔了舔嘴角，乖巧道：“吃角兽。”

白争争：“不是才吃过……”

早午饭那一顿，崽子们个个跟没吃过肉似的，狼吞虎咽，消耗了好大一块角兽肉。

“还想吃。”幼崽吸溜口水。

白争争：“想吃就吃吧。”

答应了幼崽们的要求，但他们还是蹲在身边不走。白争争知道他们这是黏人呢，任由他们跟着。

那头，清挖了一点洞外堆着的草木灰过来。年跟在他后头，端着一筐子还没处理的动物内脏。

幼崽们嗅到那味道，一哄而散。

白争争哼笑。

清道：“滚泥坑的时候怎么不见跑得这么快。”

白争争望了眼天空，阳光刺目。

“说的也是，等天气再好一点，该把幼崽抓来洗一洗。也不知道那毛毛里藏了多少灰。”

清笑了笑，将草木灰堆在石板上。

“争争，这些灰堆在门口也不行，风吹就跑。”

白争争看了眼道：“清，你看看有什么好种的野菜，咱们清出一块地试着种。”

“种菜？”年利落地用刀片将兽肠子破开，堵着鼻子道，“野菜到处都是，要吃直接采集不就好了。”

清看白争争真有这个意思，他问：“争争怎么想着种菜？”

白争争道：“也不非得种菜，我倒想种点其他的但没有种子。”

“其他什么？”年好奇问。

白争争道：“稻、麦，咱这边也没有啊。”

清跟年摇头。

他们也没听过，不知道白争争说的是个什么。

“长什么样？”清问。

白争争道：“就跟毛草一样，细长青绿的叶子，结的果实一穗一穗的，成熟了是黄色，去壳后是白色。干吃硬，要煮熟了才好吃。”

说着白争争就犯了馋。

他自己都没料到，穿到个兽世，自己最想念的食物居然是香喷喷的大米饭。

烬出来洞口就听到白争争说这话，脚步停下。

“王城有。”他道。

白争争吓了一跳，回看是烬，默默挪着靠近他。他眼里光亮闪烁，胳膊紧挨着烬，有些急切地推了推。

“真有啊？”

“有。”

“可我现在也去不了王城，咱就近的地方你知道哪里有种子吗？”

烬：“不知道。”

白争争也没失望。

这地方只要有就好，他早晚能吃上。

漱完口，白争争抄了铲子就往附近的空地去。

现在种点主粮不行，但他可以种菜。像平日用做调料的野葱、野蒜、有特殊味道的香草那些，烤肉也时时都要用。

空地在洞口不远处的半山坡上。

坡上树少，露出一片地能被阳光照射。不过碎石很多，白争争一点点将碎石翻出来绕着空地堆砌。

幼崽们蹦蹦跳跳过来，白争争看他们毛毛又沾上泥，干脆指挥道：“雁，带幼崽除草，草根也挖出来。”

幼崽吧唧一下坐地上。

脑袋一埋，对准个杂草就开始掏。

烬无事可做，拿了个骨锹过来帮忙。

林中树多，能找一片没树的空地不容易。这小山坡开出来的也不过四五平方。

白争争清理着碎石，烬帮着他用藤筐搬。

幼崽刨了一会儿草根，没多久就待不住，四处乱逛。

忙了一会儿，白争争撑着腰缓口气。

却见幼崽堆在一起，立在个巨大的石块边，爪子掏来掏去不知道找到了什么好玩意儿。

白争争本没当回事儿，却忽然看一个带着黑白纹路的长条东西被甩至半空。

看清楚的那一瞬，白争争尾巴跟耳朵纷纷冒了出来，吓得他直接烬身上一蹿。

“雁！你们在玩儿什么？”

烬肩膀微沉，面颊一软。侧头就蹭在一团毛绒绒的小身子上。

他愣了下，看清落在地上的蛇，默默将白争争掉下来的兽皮衣捡起，再后退了几步。

幼崽被白争争一吼，顿时变成飞机耳，掩耳盗铃地背着他，爪子刨着泥土，飞快将还在冬眠的蛇用掩埋。

白争争狠狠吸了几口气，蹿下烬肩膀。

他一爪子一个幼崽，敲脑袋击得邦邦响。

跟前猫毛齐飞，幼崽嗷嗷叫。大一点的林猫避开那小土堆，追着幼崽使劲儿教训。

烬默默用骨锹将那小土堆扒开，在白争争看到之前，将蛇刨远。

这边的动静惊到来洞中其他兽人。

清甩着手上的水跑来，看白争争捶幼捶得起劲儿，凶神恶煞的，咽了咽口水，没忍住往后退了两步。

年默默戳了戳清的腰上道：“再打要傻了。”

清抓住他手指，将年往前一推。

年顿时僵立在白争争跟前，挡在了幼崽身边。

白争争横眼扫来。

年肩膀颤了颤，立即道：“争争，消消气，他们、他们做什么了？”

白争争又蹿上烬的肩膀，极力维持镇定道：“你问他们。”

烬却觉肩膀上的皮被小猫爪子勾了起来。

他大掌盖在白争争身上，示意年将幼崽带走。

年赶紧拎着幼崽跑了，顺带拉上清走远。

烬道：“我弄走了。”

过了会儿，白争争才动了动，软趴趴挂在他肩上。

“我没怕！”他不怎么硬气道。

烬抬手，让软软的爪垫落在掌心。

才刚成年，还小呢。

“你没怕。”他甚至比白争争还笃定。

白争争爪子捂脸，又抹了毛毛上一脸的泥。他跳在烬掌心，看着烬肩膀上的几个泥点，爪子蜷了蜷。

“脏了。”

烬看都不看，道：“擦了就没了。”

这比他对幼崽们都纵容。

白争争不好意思跳下去。

他勾了兽皮，去林子里换上。

走出来后，脸上红扑扑的，又闷头继续干活儿。

只一日，白争争就捡完了碎石，刨完了草根。

烬还帮忙给翻耕了一遍。

白争争将草木灰运过来，撒在地里，这地就算收拾得差不多了。

溪边。

白争争抓着一个个毛绒绒擦干净爪垫，又用兽皮给他们擦了擦毛毛，才放任幼崽跑了。

他洗净手，才往山洞走。

烬随在他身边，没多少话。

白争争后知后觉他跟了自己一天。

白争争看了烬一眼，烬也看来。他目光沉静，眼珠墨黑又有一抹红，没有一点不耐。

好像烬一直是这样。

安安静静，无欲无求的。

刚进山洞，就闻到一阵香味儿。清搅动着陶锅里的汤，幼崽在他面前蹲着，巴巴望着陶锅。

白争争笑问：“做什么好吃的了，这么香。”

“蛇羹！”幼崽齐声答。

白争争动作一滞，幽幽盯着那些仰着脑袋装乖的幼崽。

“争争？”清试探。

白争争：“没事。”