等到沈玦的状况稍稍稳定，苏月才终于得以短暂抽身去处理尚未了结的玄影卫事务。
此行她原是奉命领队护送西南巡抚赴任，即将抵达目的地时，却惊闻沈玦被贬的消息。她放心不下，权衡再三，终是下定决心将队伍人事重新安排，单骑昼夜兼程赶回京城。如此抗命，军令森严，责罚难免。
今日，她终于抽出空来去领受那五十军棍。
玄影卫向来赏罚分明，违抗军令者皆以军法处置。五十军棍，并非轻惩，寻常人三十下便足以皮开肉绽，四十足以伤筋动骨，五十……若非体魄强韧者，怕是得养上数月。
刑杖落下时，堂中一片安静。木杖带着劲风，结结实实地打在背上，每一下都带出沉闷的声响。苏月始终跪得笔直，脊背如松，唇线紧绷，未发一声。血色一点点渗透衣衫，血腥味在空气中弥漫开来，她却仿若未觉，直至最后一棍落定，才缓缓撑着膝盖起身，动作慢，却不见半分踉跄。
她没有多休息，转身去见了统领，当面交接西南巡防的事务。令牌、人事、路线、兵力安排，一一交待清楚。玄影卫统领素来沉稳，此刻却罕见地迟疑了，目光落在她身上，像是压抑了很久才开口：“苏月，你可知玄影卫不缺能战者，缺的是你这样沉稳果断、能断大局之人。”
苏月微微颔首，语气平静，却毫不退让：“属下明白。”她顿了顿，眼神沉了几分，声音也低了下去，“但此刻，他更需要我。”
统领看着她，半晌不语，最后叹了口气：“你可知，沈玦如今之境地，未必有回转之机？”
苏月沉声答道：“我知道，但他值得。”她的回答平静而坚定，没有丝毫犹疑。
统领默然，半晌后，终究缓缓点头，“去吧。”
她不再多言，躬身行礼，转身离去。背影挺拔，步履从容，没有一丝迟疑。
她的伤势不轻，背后的皮肉裂开，鲜血早已浸透了里衣，每一步迈出，皆牵动出剧痛。然而她并未在意，只在隐蔽处寻了一家药铺，买了些伤药，借着药铺后院屋里的水盆，撩起衣襟在冷水中草草清洗了下血污，匆匆将药粉撒上，伤口来不及止血，便已拿绷带迅速缠绕包裹起来。
整套动作，她做得极快，干净利落，一切处理妥当，她将衣襟收拢，理了理发尾，推门而出，快步朝着沈玦所在的小院疾行而去。时辰已近黄昏，天色暗沉，寒风自街巷间卷起，吹拂过她被血浸透的衣衫，带来一阵钻心的凉意。她却只是下意识收紧披风，步伐更快了些。
她想要赶快回去，回到那间昏黄灯火映照的屋内，回到沈玦身旁。
屋内烛火摇曳，映得床榻之上一片柔和的光影。
苏月在偏房迅速换了一身干净的衣服，将染血的衣袍收拾妥当，才步履如常地走到沈玦床边，依旧动作轻柔地扶起他，细致地为他在身后垫好软枕，帮他靠得舒适稳妥。每一个动作都不急不缓，如平日日一般从容平静。
可沈玦却微微皱了眉。他虽身受重创，神思迟滞，可那些气息，他太过熟悉——血腥味，伤药味，淡淡的泥土味。他的嗅觉本就敏锐，而今卧病许久，其他感官更是异常敏感。苏月分明已换了干净的衣裳，可方才扶着他起身时，他仍嗅到了那丝极淡的残留。
他的目光落在她身上，沉静如水，却添了一丝担忧。
苏月察觉到了。她眼角微动避开他的视线，仿佛全然未觉，起身去一旁端粥，准备如往常一样，一口一口地喂他。然而，就在那一刻，她的动作忽然一滞，眼前骤然一阵天旋地转，意识轰然抽离，她连瓷碗都来不及握紧，便直直向前倾倒下去。
——“苏月！”
一道嘶哑的嗓音骤然划破寂静，带着沈玦的拼尽全力。
那声嘶喊怪异，颤抖，粗哑，像是锈了多年的刀在砥石上生生划过，震得整个屋内的烛火随之一颤。
沈玦几乎是下意识地想去扶她，想要扑上前去查看她的状况，可是他如今的身躯根本无法动弹。他下意识地猛地想要抬手，可那一只干瘦的手臂不过轻微一颤，便又无力地垂落在床榻一侧。他拼命呼吸，却仿佛整个人都被什么重物压在胸口，空气进不来，声音也出不去。他挣扎着要翻身、要靠近、要去将她扶起，可他能做的只有艰难地将肩膀向前倾斜一点点，随即重心失衡，整个人缓缓从靠着的软枕上滑落，歪倒在床沿。
冷汗从他额角淌下，打湿鬓发，他的脊背紧绷，四肢僵硬，任凭他如何努力都无法再动分毫。他目光惊惶地望着苏月的方向，胸口起伏，心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥紧，剧痛蔓延至四肢百骸。
他喊了她的名字。可他听不到自己的声音。他甚至不确定，方才的呼唤，是不是真的发出了声响。他张了张口，想要再喊，可嗓音已经破碎得发不出半点声音，只剩下粗重而急促的喘息。
那一刻，沈玦几乎恨极了自己。
耳边，是断续而低哑的喘息。
苏月的指尖微微收紧，掌心触到冰冷的地面，一阵寒意顺着脊背爬升。意识在混沌中缓缓回笼。她挣扎着睁开眼，眼前一片昏沉，视线模糊得如覆薄雾。隐约之间，有一道声音，断断续续地传进耳中。
“……苏月。”
她心头猛地一震，几乎是本能地抬起头。只见沈玦沈玦半个身子滑落在床沿，单薄的身躯歪倒着，额角冷汗涔涔，嘴唇发白，呼吸急促，似是方才耗尽了全身的气力。他的目光紧紧锁在她身上，眼神之中夹杂着震惊、不安，甚至一丝深深的恐惧。
有一瞬间，苏月几乎怀疑自己还在梦中。可她听清了，那个声音，的确是从沈玦口中发出的。她撑着手臂勉力坐起，身上的伤口扯动着神经火烧火燎，可她顾不得疼，只一眨不眨地望着他，声音哑得发颤：“你……再说一遍。”
沈玦的身体仍旧虚弱地歪倒着，眼神涣散，似是连动一动都做不到，可他仍在努力。他缓慢地张开嘴，喉结上下滚动几下，像是在竭力回忆着如何运用声音，最终，那嘶哑而低微的嗓音，再次从唇齿间破碎地溢出——
“……苏月。”
苏月整个人像被什么击中了。下一瞬，眼泪毫无预兆地滑落，滴在冰冷的地上。
她几乎是扑着爬过去，双手揽住沈玦，将他从倾倒的姿势中小心扶正。他软软地靠在她怀里，整个人轻得像一片风中残叶，连抬手的力气都没有。可他的眼神，却紧紧黏在她脸上，眨也不眨，那份依赖与惶恐交织在一起，如同溺水之人死死抓住的最后一根浮木。苏月的手微微颤抖，轻轻抚上他的脸颊，指腹缓缓描摹过他眉眼，他微微开裂的唇角，眼底的泪光映着烛火，柔软而明亮：“沈玦，你回来了。”
沈玦仍旧微微喘息着，眼神仍旧有些涣散，却坚定的望着她。
这一刻，苏月终于确信——
他，真的回来了。